战马也也已经一个多星期靠屋顶的干草喂食了，马儿一匹匹瘦骨嶙峋，身上的毛自冬天就已经杂乱成团了。
尽管条件如此艰苦，官兵们的生活仍同以往一模一样；现在也是一样，尽管骠骑兵们面部苍白浮肿，衣衫褴褛，但他们仍照例排队点名，清扫营地，刷洗马匹和驼具，扯下屋顶的干草充当饲料来喂马，走到大锅前吃饭，吃完后仍就饥肠辘辘地站起来，嘲笑自己糟糕的伙食和饥饿。一如平日，闲暇时间战士们也会燃起篝火，脱光衣服烤火，吸烟，挑出那些腐烂发芽的马铃薯来烘烤，讲述和倾听有关波将金或苏沃洛夫出征的故事，或是过于狡猾的阿廖沙和神甫的雇工米克尔卡的童话。
军官们仍旧三三两两地住在门户大敞的破旧房屋里。年长的军官关心的是如何获得粮草和土豆，总而言之是关于部队的给养问题，而年轻的军官则像往常一样，有的玩牌（尽管食物匮乏，但钱是很多的），有的玩一些幼稚的游戏——投钉和击木的游戏。很少有人谈起战事的总体进展，部分原因是不知道任何确切的情况，部分原因是人们模模糊糊地意识到，整个战局进展不顺。
罗斯托夫仍旧和杰尼索夫住在一起，自从休假以来，他们之间的友谊变得更为亲密了。杰尼索夫从不提及罗斯托夫的家事，但，从这名连长对自己的部下所表现出的亲切的友情之中，罗斯托夫觉得这个老骠骑兵对娜塔莎不幸的单恋是促使这种友谊加强的因素之一。很显然，杰尼索夫尽可能使罗斯托夫少经受危险，关心他，在作战后看到他安然无恙地归来就显得尤其高兴。有一次出差，罗斯托夫在一个废弃的荒凉村庄里发现了一家人——一个波兰老头和她的女儿，还有一个正在哺乳的婴儿。他们衣不蔽体，饥饿难忍，既走不动路，也没有代步的工具。罗斯托夫把他们带到自己的营地，安排住在自己房中，并养了他们几周，直到老人康复。罗斯托夫的一个战友在谈到女人时，开始嘲笑罗斯托夫，说他比谁都狡猾，他本该把那个被搭救的波兰美女介绍给大家认识的。罗斯托夫把这个玩笑当成是对自己的侮辱，勃然大怒，冲那个军官说了一大堆难听话，杰尼索夫费了好大的劲才阻止了两个人的决斗。军官走后，杰尼索夫不明白罗斯托夫和这个波兰女人的关系，也开始责备他的暴躁脾气，罗斯托夫告诉他：
“你怎么竟能想……她对我来说，就像是妹妹，我无法跟你解释，这让我多么伤心……因为……因为……”
杰尼索夫拍拍罗斯托夫的肩膀，没有看他，开始在房间里迅速地走来走去，这是他在心情激动时经常做的。
“你们罗斯托夫家族的人可真傻呀！”他说道，罗斯托夫看见他的眼中噙着泪水。
十六
四月，陛下即将驾临的消息令全军振奋。罗斯托夫没能够参加皇帝在巴滕施泰因举行的阅兵式，因为保罗格勒骑兵团正驻扎在离巴滕施泰因很远的前沿阵地。
他们正在宿营。杰尼索夫和罗斯托夫住在士兵们为他们挖好的土窑里，上面覆盖着树枝和草皮。土窑是按照当时很流行的方式构筑的：挖一条沟——宽一俄尺[276]半，深两俄尺，长三俄尺半。在沟的一端挖上梯级，这就是斜坡和台阶；沟本身就是一个房间，如果土窑的主人是比较幸运的人，比如骑兵连连长，那么在这个房间里边正对着台阶的尽头，就会有块木板平放在四个木桩上——这就是桌子。沿沟的两侧各挖去一俄尺见方的土，就成了两张床和沙发椅。窑顶的高度使人可以在土窑的中间站起来，并且如果稍稍靠近桌子的话，甚至还可以在床上坐着。杰尼索夫由于连里的士兵都很爱戴他，所以生活得很奢华，他的土窑顶还有一块木板，上面嵌了一块破碎但已粘好了的玻璃。当天气很冷时，人们便从士兵们的篝火中取出一些炭火盛在弯曲的铁片上，放到他住处的台阶（杰尼索夫把土窑的这一部分称作客厅）上，这样一来土窑里就变得十分暖和，而杰尼索夫和罗斯托夫的住处常会有很多军官，在这种情况下，他们只穿一件衬衣就足够了。
四月是罗斯托夫值勤。有一天，早晨七点多钟，罗斯托夫熬了一夜回到住处，他吩咐端来炭火，换下被雨水浇透的衣服，向上帝做了祈祷，喝了不少茶，暖和之后，便把自己角落和桌子上的东西整理好，之后就只穿一件衬衣，把双手枕在头下平躺下来，仰着一张风吹日晒变得粗糙的脸。他愉快地想着，由于最近侦察有功，他不日将会晋升，同时他还等着不知去了何处的杰尼索夫回来。罗斯托夫想和他谈一谈。
土窑外断断续续地传来杰尼索夫的叫喊声，显然是在发脾气。罗斯托夫走近窗户去看他在冲谁发火，看到了骑兵连司务长托普琴科。