在基辅这座大城市里，皮埃尔遇到了一些熟人；而那些不熟的也急于想结识并殷勤地问候这个新到的富翁——本省最大的财主。皮埃尔最大的弱点是易受诱惑，这点在他加入共济会时自己也承认了，而现在这些诱惑是如此的强烈，以至于皮埃尔经受不住了。皮埃尔像在彼得堡时那样，又整天、整星期、整月地流连于各种晚会、午宴，早餐和舞会中，根本没有时间像在彼得堡时那样清醒一下。皮埃尔没有过上他所希冀的新生活，他的生活方式依然如旧，不过是换了一个环境而已。
皮埃尔认识到，在共济会的三项使命中，他没有做到的一项是：规定每个共济会员要成为道德生活的楷模；而在七德中自己有两条完全不具备：品行端正和热爱死亡。他安慰自己，他还是完成了另外一个使命——改造人类，而且还具有另外两个美德——爱别人，而且尤其慷慨。
一八〇七年春天，皮埃尔决定回到彼得堡。途中，他打算访遍自己所有的庄园，想亲自考查一下他来时所定计划的完成情况，考察一下农民们的生活状况，上帝把这些人托付给他，而他也竭力想给他们带来惠泽。
虽然总管认为，年轻伯爵所有的那些想法简直是疯狂的异想天开，这于自己，于伯爵，于农民都没有好处，尽管如此，他还是作了让步。他一方面依然认为解放农奴的事业是不可能实现的，一方面又组织在各个庄园修建学校，医院和孤儿院的高大房屋；为了迎接主人的到来，他在各处筹办那种并不奢华隆重的欢迎会，他知道皮埃尔不喜欢这些。他筹办的正是那种拿出神像，面包和盐来迎接他的宗教感恩式的欢迎会，照他对主人的了解，只有这种形式才能打动伯爵并骗过他。
南方的春日，坐在维也纳式的车子里闲适地疾驶，还有那幽静的道路，所有这一切都使皮埃尔感到愉悦快乐。这些他还从没有来过的庄园，一个比一个风景如画；各地的农民都显得生活富足，并对他所施的恩惠感激涕零。到处都有欢迎仪式，诚然，它们也使皮埃尔感到不好意思，但却在他的灵魂深处激起了一种幸福的快感。有一个庄园的农民献给他面包和盐，还有彼得和保罗的圣像，并请求准许他们自费筹建一个新的教堂侧祭坛，藉以纪念他的守护天使彼得和保罗，并表达对他所行善举的爱戴和感激。在另一个庄园里，一群妇女抱着还在哺乳的婴儿迎接了他，感谢他免除了他们繁重的劳役。还有一个庄园，在这里迎接他的是被孩子们簇拥着的手捧十字架的神甫，他遵照伯爵的恩典教这些孩子们识字和宗教知识。在所有的庄园里，皮埃尔亲眼看见了按照统一计划正在兴建的和已经建成的医院、学校和养老院的砖石房屋，它们在不久的将来就要投入使用。皮埃尔到处都能看到管事人员关于农民劳役削减情况的报告书，还能听到那些身穿蓝色长衫的农民代表感激涕零的话语。
只不过皮埃尔不知道，人们给他献上面包和盐，并修建彼得和保罗侧祭坛的地方，是个商业村镇，而在圣彼得节时则集市；他不知道，村里去迎接他的那些富农们早就开始建造这个侧祭坛了，而村子里还有成千上万的农民生活赤贫；他还不知道，由于他命令不许再派哺乳妇女去做劳役，使她们在自家的田地里做起了更加繁重的活儿；他也不知道，这个手捧十字架迎接他的神甫，征收苛捐杂税压榨农民，而围在他身边的那些学生，则是父母们含泪送来抵押，并要以高价赎回的孩子；他不知道，自己的农民们按照计划修建了这些砖石房屋，增加了劳役，因此削减劳役只不过是一纸空文。他不知道，在管事拿出簿子指给他看，声称遵其旨意佃租已减少了三分之一的那个庄园，农民的劳役同时却增加了一半。皮埃尔对此次庄园巡行感到非常满意，完全恢复了离开彼得堡时那种慈善家的心态，于是写了封文字激昂的信给自己的导师会友，这是他对长老的称呼。
“这多么容易啊，要做成这么多的善事，需要付出的努力可真少啊，”皮埃尔这样想，“我们可真没怎么操心！”
在人们表达对他的感激之情时，他觉得很幸福，而在接受时却又觉得羞愧。这种感激提醒了他，他本来还可以为这些善良的平民再做多少事情呀！
总管是一个相当愚蠢而又奸诈的人，他完全摸透了这个聪明却天真的伯爵，就像一个玩偶一样玩弄着他。他看到这些精心策划的欢迎会对皮埃尔起了作用，于是更加断然地向他证明，解放农奴不可能实现，重要的是不必解放他们的生活也照样可以幸福美满。