爱玛哭了。鲁道夫想尽法子安慰她，用意义双关的话分辩。
“咳！因为我爱你！”爱玛就说，“我爱你，爱到不能没有你，你知道吗？有时候，我一心想见到你，爱到如痴如狂，肝肠寸断。我自己问自己：‘现在他在什么地方？大概在跟别的女人说话吧？她们向他微笑，他走过去……’喔！不对，别的女人你一个也看不上，是吧？更漂亮的女人有的是，但我更懂得爱！我是你的仆人，你的相好！你是我的国王，我的偶像。你善良！你英俊！你聪明！你强壮！”
这类话鲁道夫听得太多，并不觉得新鲜。爱玛与所有情妇没什么不同；新鲜的魅力有如一件衣裳，渐渐垂落下来，裸露出情爱永恒的单调，始终是同样的模式，同样的腔调。鲁道夫虽然是情场老手，却还是分辨不清，说出的话都一样，表达的心却大相径庭。因为一些轻浮女子、贪财女子，先前对他说的，也是这类话，他不大相信其中有什么真情实意。他认为，夸张的言辞掩盖着贫乏的感情，听的时候应该大打折扣；倒是丰富的感情，有时并不借助空洞的比喻来表达。因为人永远无法说清自己的需求、观念和痛苦；人类的语言就像一面破锣，我们敲出种种声音，本想感动星辰，结果只能引得狗熊蹦蹦跳跳。
他评人论事，超然物外，这类人一事当前，总在后面。不过，鲁道夫在这场爱情中，瞥见了有待发掘的另类乐趣。他断定，羞羞答答只会碍手碍脚。他待爱玛，随心所欲；把她拿捏得服服帖帖、自甘堕落。那是一种痴情的眷恋，对他五体投地，自己也快活销魂，浑浑噩噩，不知所以；她的心灵沉湎其中，如痴如醉，浮浮沉沉，消耗殆尽，就像克拉伦斯公爵克拉伦斯公爵（1449—1478），英王爱德华四世之弟，因叛乱被处死刑。相传他是按他自己的意愿，泡在一桶马尔瓦西酒里淹死的。马尔瓦西酒是原产希腊的葡萄酒。泡在马尔瓦西酒桶里一样。
包法利夫人花前月下，积习已深，就连举止作派也变了。她的目光变得更大胆，言谈更随便；甚至肆无忌惮地叼着香烟，与鲁道夫先生一起散步，似乎不把旁人放在眼里。有一天，她从驿车燕子上下来，竟像男人一样穿件坎肩，腰身裹得紧紧的，就连那些本来将信将疑的人看了，终于也不再存疑。老包法利夫人与老伴大吵一架之后，躲到儿子家来了，见此情景，自然也和别的太太小姐一样，心里反感。她看不顺眼的事还多着呢：首先是夏尔把她的话当耳边风，没禁止爱玛看小说；其次，家风也令她不快。老太太斗胆说了几句，尤其是有一回说到费莉西泰，结果婆媳俩闹翻了。
吵架的前一天晚上，老包法利夫人经过走廊，撞见费莉西泰跟个男的在一起。那人四十来岁，棕色络腮胡子，一听到有脚步声，慌忙打厨房溜走了。爱玛听了，哈哈大笑。老太太火冒三丈，说除非是不把规矩放在眼里，否则对下人的品行，就不能不盯着。
“您是什么门第？”儿媳说，目光极其放肆；老太太禁不住反问，她是不是在为自己洗刷。
“您给我出去！”少妇跳起来嚷道。
“爱玛！……妈妈！”夏尔喊道，试图从中劝和。但是，婆媳俩盛怒之下，都走开了。爱玛跺着脚，口里直说：
“哼！真懂规矩！十足乡巴佬！”
夏尔跑到母亲面前，母亲怒不可遏，上气不接下气地说道：
“不知天高地厚！轻狂家伙！恐怕还要糟！”
老太太要马上就走，除非儿媳来向她赔不是。夏尔于是跑到妻子面前，恳求她让步，他跪了下去；爱玛总算回答说：
“好吧！我去。”
实际上，她向婆婆伸出手时，那派头就像个侯爵夫人，她说：
“原谅我，夫人。”
然后，她上楼扑倒在床上，头埋在枕头里，哭得像个孩子。
她与鲁道夫有过约定，若遇非常情况，她就在百叶窗上挂一小片白纸，鲁道夫如果凑巧在永镇，就赶到屋后的巷子里来。爱玛做了暗号，等了三刻钟，突然瞥见鲁道夫在菜市场边上，真想打开窗户叫他。可是，鲁道夫已经不见了。她又沮丧不已。
然而没多久，她觉得有人在便道上走路。也许就是他；她下了楼梯，穿过院子。鲁道夫站在外面。她扑到他怀里。
“要小心，”鲁道夫说。
“唉！你哪知道哟！”爱玛答道。
于是，她开始把所发生的事情，讲给他听，讲得急促，前言不搭后语，既夸大事实，又添油加醋，还穿插许许多多题外话，鲁道夫听得莫名其妙。
“行啦，我可怜的天使，振作起来，想开些，忍着点儿！”