参事其实不必呼吁重视，因为听众个个张着嘴，似乎要把他说的话全都喝下去。他旁边的蒂瓦施，睁大眼睛听他讲话；德罗兹雷先生则不时微微合上眼皮；再过去，药剂师两腿拢着儿子拿破仑，把手拱在耳边，生怕漏掉一个字。其他评委慢慢悠悠，上下点着坎肩里的下巴，表示赞同。台下，消防队员靠着他们的刺刀；比内一动不动，胳膊肘朝外，刀尖朝上举着军刀。他也许听得见，但想必什么也看不见，因为他的盔檐太低，一直罩到了鼻子。他的副手，就是蒂瓦施先生的小儿子，头盔戴得更低；他的头盔太大，戴在头上晃晃荡荡，连衬在里面的印花布头巾也露出了一角。他在头盔底下，甜甜地、稚气地微笑着，一张小脸显得苍白，淌着汗珠子，流露出快活、疲惫、瞌睡的表情。
整个广场直到房屋前面，都挤满了人。所有窗口都有人倚立，所有门口也站了人。朱斯坦站在药店前面，目不转睛地看着，似乎愣得出了神。尽管没人说话，略万先生的声音还是消散在空气中；传到耳朵里只有间忽的一句半句，而且往往被人群中这里那里的椅子响声打断。还有，后面会冷不防传来长长的一声牛哞，或者街角上羊羔的咩咩叫声，此呼彼应。放牛的和放羊的把牲口赶到了那边，牛羊不时叫上几声，伸出舌头，卷过挂在嘴边的叶子。
鲁道夫挨近爱玛，很快地悄声说道：
“世人的居心叵测，您不反感吗？有哪一种感情不受到世人的谴责？最高尚的本能、最纯洁的同情，都要受到迫害和诽谤；两个可怜的心灵终于相遇了，世人就组织一切力量阻挠他们结合。然而，这两个心灵偏要试试，他们拍动翅膀，彼此呼唤。啊！不管怎样，或迟或早，半年十年，他们终归要结合，要相爱，因为这是命中注定的，他们天生就是一对。”
鲁道夫两臂交叉，放在膝上，仰起脸，凑近爱玛，两眼直勾勾地看着她。在他的眼睛里，爱玛看见黑色瞳孔向周围射出一道道细细的金光；她甚至闻到了他抹亮头发的发蜡的香味。于是，她觉得浑身酥软，不禁想起了在沃比萨尔的情景，想起了邀她跳舞的那位子爵；子爵的胡须，就像鲁道夫的头发一样，散发着香草和柠檬的气息。她不知不觉，微微眯起眼睛，尽情地去吸闻。可是，她在椅子上把胸一挺，却远远瞥见天边尽头，旧公共马车燕子正缓缓驶下勒坡，后面扬起长长一片灰尘。当初莱昂就常常坐了那辆黄颜色的马车，朝她这儿驶来；后来也是打那条路走了，一去不复返！她仿佛觉得他就在眼前，就在窗前；随即，一切又模糊了，一片烟云。仿佛她又在吊灯的灯光下，在子爵的臂弯里，转来转去跳华尔兹；莱昂离得也不远，眼看就要来了……然而，她始终感到，鲁道夫的头就在身边。这种温馨的感觉，就这样渗进她昔日的欲望里；微妙的香气在心头弥漫；那些欲望就像一阵风刮起的沙粒，在香气中盘旋飞舞。她好几回用力翕动鼻翼，去吸闻攀在柱头上的常春藤的清新气息。她取下手套，揩揩两手；用手绢往脸上扇风；太阳穴在轰轰乱跳，她听见人群的喧嚣，以及参事念经般地讲话声。
参事说：
要继续努力！要坚持不懈！不要因循守旧，也不要自以为是，急躁冒进！诸位要重点抓好改良土壤，施用优质肥料，发展良种马、牛、羊、猪！希望这次展评会成为大家的和平竞技场；优胜者评出后，要向落榜者伸出手来，友好相待，争取更好成绩！可敬的仆役们，卑微的佣工们，你们辛勤的劳动，过去从没受到任何政府的尊重，现在请来接受对你们默默无闻的美德的奖励吧；请你们相信，从今以后，国家会时时关注你们，鼓励你们，保护你们，满足你们的正当要求，并且尽其所能，减轻你们艰苦奉献的负担！
略万先生重新落座；德罗兹雷先生站起来，开始做另一篇演说。他的演说也许不像参事的演说那么绚丽多彩，却自有其独到之处，风格更重实际，就是说，学识更专业，议论更出色。因此，歌功颂德的话少了，宗教和农业谈得多了。他谈到宗教和农业的关系，谈到二者如何殊途同归，一向促进文明。鲁道夫则跟包法利夫人谈梦、谈预感、谈磁力。演说者追溯到人类社会的摇篮时代，向大家描绘那时的蛮荒岁月，人类栖息在深山老林，以橡栗为生。后来，人类脱下兽皮，改穿布帛，耕田犁地，种植葡萄。这算不算福祉，这样茅塞顿开是否弊多于利？德罗兹雷先生给自己提出这个问题。鲁道夫则从磁力，渐渐谈到缘分。主席先生旁征博引：辛辛纳图斯辛辛纳图斯，公元前五世纪的罗马政治家。扶犁耕地，戴克里先戴克里先（245—313），罗马皇帝。栽种白菜，中国皇帝新年播种。而这时，年轻的鲁道夫向少妇解说，难以抵御的吸引力，在于前世的缘分。