鲁道夫的暗号，是往百叶窗上扔一把沙子知会她，爱玛连忙起身，但有时也得等着，因为夏尔喜欢在炉边聊天，聊起来没完没了。她急得像热锅上的蚂蚁，恨不得用眼睛的力量，把他摔到窗外去。最后，她开始盥洗，然后拿本书，心平气和，接着看下去，似乎津津有味，而夏尔已经上床，喊她睡觉。
“上床吧，爱玛，”他说，“该睡了。”
“好，我就来！”她答道。
不过，烛光刺眼，夏尔翻过身对着墙就睡着了。爱玛屏住呼吸；带着微笑，不穿衣服就溜出去了，心怦怦直跳。
鲁道夫有一件宽大的风衣，将她整个儿一裹，用胳膊搂住她的腰，默不作声，把她带到花园尽头。
他们坐在花棚下的长椅上，椅子的木条已经腐烂了。当初那些夏天的夜晚，莱昂就是在这里，情意绵绵地凝视着爱玛。如今，爱玛很少想念莱昂了。
透过光秃秃的茉莉枝条，只见星光灿烂。他们俩听见小河在背后流淌，岸边不时传来干枯芦苇的哗啦声。黑暗之中，影影绰绰，东一团，西一团，有时不约而同哆嗦起来，忽起忽伏，仿佛黑压压的排浪，滚滚而来，要将他们吞没。深夜寒意袭人，他们搂得更紧了；唇间的叹息似乎更响了；彼此隐约可见的眼睛，似乎更大了；万籁俱寂，悄悄诉说的话语，句句落在心头，水晶般清脆，余音袅袅，不绝于耳。
夜里下雨，他们就躲到车棚马厩之间的诊室里。厨房的蜡烛，她先在书后藏好，这时便点起来。鲁道夫待在这里，就像在家里。他瞧着书架、书桌，总之瞧着整个屋子，每每觉得好笑，禁不住一个劲儿拿夏尔开玩笑，爱玛不免尴尬。爱玛希望他持重一些，甚至希望他遇事具有戏剧性的表现，就像有一回，她仿佛听见小径上有脚步声愈走愈近。
“有人来了！”她说。
鲁道夫吹熄蜡烛。
“你带了手枪吗？”
“做什么？”
“为了……你好自卫呀，”爱玛说道。
“对付你丈夫吗？咳！那可怜的家伙！”
鲁道夫说完做了个手势，意思是说：“我动一动手指头，就把他给弄扁了。”
他这种无畏的气概，令爱玛惊愕不止，虽然出语不雅、粗俗，使她反感。
关于手枪一节，鲁道夫考虑再三。他想，爱玛说这话假如当真，就很可笑，甚至可鄙了，因为他毫无理由憎恨善良的夏尔，他不是那种所谓的醋坛子；——就此，爱玛还向他赌过一个大咒，他听了也觉得不太对劲儿。
此外，爱玛变得多愁善感了；当初一定要交换小照，还各剪下了一绺头发，现在她要一枚戒指，一枚真正的结婚戒指，表示永结同心。她常常同他谈起晚钟，谈起天籁，后来又谈起她自己的母亲和鲁道夫的母亲。鲁道夫的母亲已去世二十年了，她还是百般好言安慰他，就像安慰一个年幼的弃儿似的，有时甚至望着月亮对他说：
“我相信，两位妈妈在天上，也会赞同我们相爱。”
不过，她实在是漂亮！而且，在鲁道夫经历过的女人之中，这样纯情的实在少有。这种不放荡的恋爱，在他是一种新的体验，使他走出了浅薄的习惯，虚荣和情欲同时得以满足。爱玛的那股子狂热劲头，虽然按资产阶段标准，他看不上眼，可是又打心底里觉得可爱，因为那是对他而发的。当他确信爱玛真的爱自己时，便不再约束自己，态度不知不觉起了变化。
他不再像以往那样，用甜言蜜语把爱玛说得热泪盈眶，也不再有热烈的爱抚让她如痴如醉；到头来，他们的深厚爱情，仿佛一条河流，爱玛完全沉浸其中，现在却日见浅薄；河里的水浅了下去，都看得见淤泥了。爱玛不肯相信这是真的，还加倍温存；鲁道夫却满不在乎，不加掩饰。
爱玛弄不清楚，自己现在究竟是后悔顺从了他，还是反过来，不想进一步爱他了。她嫌自己软弱，因而感到，这种羞愧正在变为怨恨，而欢娱同时又在淡化这种怨恨情绪。那不是依恋，倒像是连续不断的引诱。鲁道夫征服了爱玛。而爱玛几乎感到恐惧。
然而，表面上比任何时候都平静，鲁道夫得心应手地把握着两人的私情，可以随心所欲。一晃半年，春天到了，他俩彼此相处，俨如一对夫妻，安安逸逸地维持着家庭式的爱情生活。
每年这个时候，包法利夫妇都要收到鲁奥老爹的一只火鸡，那是纪念医腿的事。随同礼物，照例有一封信。爱玛剪断缚在篮筐上的绳子，取下信读着下面的词句：
亲爱的孩子们：