因此，爱玛把烦闷无聊而生出的种种怨恨，一股脑儿全都算到夏尔一人头上；她未尝不想减少怨恨，到头来反而愈积愈多；因为，在种种失意之外，还要徒劳地多此一举，越发扩大他们之间的距离。她对自己的温驯起了反感。家庭生活的平淡无奇使她幻想奢华，夫妻之间的温情使她企望出墙。她巴不得夏尔动手揍她，那样她才好理直气壮地憎恨他、报复他。她脑子里闪过这些残酷的假设，有时她自己也不免大吃一惊；可是，她不得不继续强装笑脸，自说自话她真幸福，还要做出幸福的样子，让人相信她真幸福。
其实，她厌恶这种道貌岸然；也起过与莱昂一道私奔的念头，逃到天涯海角，试试新的活法。可是，每想到这里，她的灵魂里，就现出一个黑魆魆的莫名深渊。
“况且，他已经不爱我了，”她寻思道：“怎么办？指望谁来搭救我，安慰我，减轻我的痛苦？”
她心力交瘁，胸闷气短，痴痴呆呆，低声啜泣，眼泪直流。
“怎么不告诉先生呢？”女佣人碰到她发作时进来，就这样问她。
“是神经性的，”爱玛答道：“别告诉他，他会着急的。”
“哦！对了，”费莉西泰接着说道，“您就像小盖兰一样。她是波莱镇渔民盖兰老爹的女儿，我来您家之前在迪耶普认识的。她是那样忧愁，那样忧愁，往自家门口一站，别人还以为，她家门口挂着块裹尸布呢！她的病，看上去，就像是脑子里长了雾翳样的东西，医生治不了，本堂神甫也没办法。病得厉害的时候，她会一人跑到海边去。海关的人巡逻时，常见她趴在卵石滩上哭泣。据说，后来嫁了人，病就好了。”
“可是我，”爱玛说道，“是嫁人以后，才得这病的。”
6
一天傍晚，爱玛坐在敞开的窗前，刚才还见教堂执事莱蒂布杜瓦在修剪黄杨，忽然就听见晚祷的钟声响了。
正当四月初头，报春花开，煦风吹拂着新近翻土的花坛；花园都像妇女一样，正在着意打扮，准备迎接夏天的良辰美景。透过花棚的空隙放眼望去，就见小河漫不经心，在草场上蜿蜒流过。晚岚在还没长出新叶的杨树之间浮过，把杨树轮廓的边缘抹上一层朦胧的淡紫色，像薄纱挂在枝头，比薄纱颜色还淡，还要透明。远处有牲畜在走动，听不见它们的脚步声，也听不见它们叫唤。钟声还在回响，平平稳稳，如怨如诉，在空中响个不停。
这一下一下的钟声，在少妇的思想上，勾起少女时期和修道院时期的回忆。她想起祭坛上的那些大烛台，比插满鲜花的花瓶还高，比细柱圣体龛还高。她真想跟过去一样，加入修女们长长的行列，大家戴着白色的面纱，间忽露出一顶顶挺括的黑色风帽，伏在跪凳上。礼拜天做弥撒，她一抬头，瞥见淡蓝色的香烟，环绕圣母慈容，袅袅升腾。这时，她顿生感悟；觉得自己软弱乏力，无依无靠，像一片羽毛，飘摇在狂风暴雨之中。她不知不觉向教堂走去，准备虔心信教，怎么都行，只求灵魂全神贯注，只求红尘无影无踪。
在广场上，她碰到莱蒂布杜瓦正往回赶，因为他为了充分利用一天的时间，宁愿把活儿撂下，回头接着再干；所以敲晚祷钟，全看他方便。再说，早点敲钟，正好提醒孩子们，教理问答的时间到了。
有些孩子已经来了，正在墓地的石板上打弹子。还有一些骑在墙头，两腿晃来晃去，用木鞋踢扫矮墙和新坟之间高高的荨麻。那是仅有的一块绿地；其他地方都是墓石，上面总是覆盖着一层灰土，圣器室的扫帚也扫不干净。
穿布鞋的孩子们在里面跑来跑去，好像这是特为他们辟出的地方。他们喧嚷的叫声笑声，比钟声还要响亮。钟楼高空垂下一根粗绳，绳头一直拖到地面；摆幅越小，钟声也越来越弱。燕子呢喃着掠空而过，迅速飞回檐瓦下的黄色燕窝。教堂里首点着一盏灯，也就是一个玻璃盏挂在半空，里面有根灯芯，远远望去，那灯光犹如一个灰白色的小点，漂在灯油上颤颤悠悠。一道长长的阳光穿过整个大殿，相形之下，两旁的侧道和角落就越发显得昏暗了。
“神甫在哪儿？”包法利夫人问一个男孩。那孩子正摇晃着门轴已经松动的栅栏门玩。
“马上就来，”男孩答道。
果然，神甫寝室的门嘎吱一响，布尔尼贤神甫就出来了。孩子们一窝蜂似的逃进教堂。
“这帮淘气鬼，”神甫嘀咕说道，“总是这样！”
说着，他脚下踢着一本破破烂烂的教理问答，便捡起来。
“真是大不敬呀！”
他看见了包法利夫人。
“对不起，”他连忙说道，“我没想到是您。”