故曰：“鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人①。”彼圣人者，天下之利器也，非所以明天下也。故绝圣弃和②，大盗乃止；玉毁珠，小盗不起③；焚符破玺，而民朴鄙④；掊斗折衡，而民不争⑤；殚残天下之圣法⑥，而民始可与议论；擢乱六律，铄绝竽瑟⑦，塞瞽旷之耳，而天下始人含其聪矣⑧；灭文章，散五采⑨，胶离朱之目，而天下始人含其明矣⑩；毁绝钩绳而弃规矩，工之指B11＃而天下始人有其巧矣。故曰：“大巧若拙。削曾、史之行，钳杨、墨之口，攘弃仁义，而天下之德始同矣。彼人含其明，则天下不铄矣；人含其聪，则天下不累矣；人含其知，则天下不惑矣；人含其德，则天下不僻矣。彼曾、史、杨、墨、师旷、工、离朱，皆外立其德而以乱天下者也B12＃法之所无用也B13！＊
［注释］
①国之利器，指圣人治理国家的法制。
②绝，断绝。知，同智。
③，同掷(ｚｈí)，抛弃。
④朴鄙，朴实，鄙陋无知。道家向往原始社会，主张淳朴，厌恶技巧，因此庄子认为朴鄙是一种好风气。
⑤掊(ｐóｕ)，打破。
⑥殚(ｄāｎ)，竭尽。残，毁坏。
⑦擢，使……搅动。铄绝，销毁。
⑧瞽旷，即师旷，春秋晋平公时著名的乐师，因称师旷。又因他是盲人，故又称瞽旷。相传他最会审音辨律。含，保藏，保全。聪，耳力。
⑨文章，古代青色和赤色相配合叫做“文”，以赤色和白色相配合叫做“章”。文章，这里泛指文采。散五采，使五色各自分离，不相配合。
⑩胶，粘住。离朱，一名离娄，相传是古代眼力最好的人。明，眼力。
B11９常定曲线的工具。绳，定直线的工具。规，定圆形的工具。矩，定方形的工具。(ｌì)，折断。工(ｃｈｕí)，人名，相传是尧时的巧匠。
B12！敖酝狻本洌外立其德，把自己的德行表现在表面上，即夸耀自己。(ｙｕè)，炫耀。乱，即迷惑或迷乱。
B13！胺ㄖ”句，这是说圣智之法之所以没有用的道理。
［译文］
因此说：“鱼脱离了深渊，就要为人所获，治理国家的法律公布出来，就要被大盗利用。圣人制订的治理天下的法制，是治理天下的利器，不能拿来向天下人宣示。弃绝圣人圣智，大盗就会停止作恶；毁弃珠玉宝贝，小盗就不会蜂起而盗之；焚掉立信之符，打破立信之玺，老百姓就会变得朴实无知；打破斗斛和秤，老百姓就不再争利；把圣人制订的法制，全部毁灭，才可与百姓商谈国家大事。扰乱六律，销毁一切乐器，堵塞师旷的耳朵，天下人就能保全各自的耳力；消灭文采，使五色各自分离，不相配合，粘住离朱的眼睛，天下人就能保全各自的眼力；毁弃规矩钩绳，折断工的指头，天下人就具有了各自的灵巧。因此说：最高的灵巧就如同笨拙一样。削除曾参之考与史之忠，封闭善辨的杨朱、墨子之口，排除仁义，天下人的道德就会混同为一。天下人保全各自的眼力，则天下就不会迷乱；天下人保全各自的耳力，则天下就不会像聋子一样；天下人保全各自的智慧，则天下就不会疑惑了；天下人保全各自的道德，则天下就不会邪僻了。像曾参、史、杨朱、墨子、师旷、工、离朱，都是把自己的德行表现在表面上，夸耀自己以使天下迷乱，这就是圣智之法之所以没有用的原因。
子独不知至德之世乎?昔者容成氏、大庭氏、佰皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融我、伏牺氏、神农氏①，当是时也，民结绳而用之②。甘其食，美其服，乐其俗，安其居③，邻国相望，鸡狗之音相闻，民至老死而不相往来。若此之时，则至治已。今遂至使民延颈举踵，曰“某所有贤者”，赢粮而趣之④，则内弃其亲而外去其主之事，足迹接乎诸侯之境，车轨结乎千里之外。则是上好知之过也。
［注释］
①自容成氏至神农氏凡十二氏，都是传说中远古时期的氏族首领。
②结绳，上古时期，无书籍契据，皆刻木为契，结绳表信，上下和平，人心淳朴。
③止分故甘，去华故美，混同故乐，恬淡故安居也。
④赢，裹也。趣，赴也。
［译文］