每天早晨，药店老板总是急匆匆地拿到报纸，一心想看见有自己的提名，但总不见消息。最后，他实在按捺不住了，便安排在自家花园里，把一块草坪修整成荣誉勋章的形状，从顶部起还有两条细长的草皮，算作绶带。他经常两臂交叉，在周围踱来踱去，暗自想着政府的昏庸和世人的负义。
不知是出于尊重，还是慢慢清理自有一番情趣，夏尔还没打开过爱玛平时用的那张红木书桌的暗屉。终于有一天，他在书桌前坐下，转动钥匙，顶开锁簧。莱昂所有的信全在里面。这一回，是确凿无疑了！他一口气看完最后一封信，又搜遍每个角落，每件家具，每个抽屉，甚至墙壁背后，又是哭，又是嚎，昏天黑地，疯了似的。他找到一个匣子，一脚踹开，鲁道夫的相片跃入眼帘，旁边还有散乱的情书。
他消沉起来，让大家觉得惊讶。他不再出门，不再见客，甚至不肯出诊。于是有人说，他关在家里喝酒。
但偶尔有人出于好奇，在花园篱笆那儿探身张望，吃惊地瞥见这个人胡子老长，衣服邋遢，面目难看，在里面大声哭着走来走去。
夏天的傍晚，他牵着女儿，带她去墓地。两人直到完全天黑才往回走，这时除了比内的天窗，广场上没有亮光。
然而，夏尔的痛苦并没得到完整的感受，因为他周围没人替他分担。他造访勒弗朗索瓦太太，为的是能够谈谈她。但女店家听的时候心不在焉，她跟夏尔一样，也有自己的烦恼：这不，勒赫先生的兴隆车行终于开张了，伊韦尔办事得力，有口皆碑，一再提出要增加工资，并且扬言他会“跳槽”的。
有一天，夏尔去阿尔格伊集市，准备卖掉他的马——最后的可卖之物，——不期遇到了鲁道夫。
狭路相逢，两人的脸刷地一下变白了。鲁道夫上回只寄了张帖子，所以他先是支支吾吾，说几句抱歉的话，不一会儿胆子才壮了起来，甚至厚着脸皮（时值八月，天气酷热），请夏尔去小酒馆喝瓶啤酒。
他坐在夏尔对面，双肘搁在桌上，嘴里咬着雪茄烟，闲扯起来。面对这张爱玛曾经爱过的面孔，夏尔茫然若失，浮想联翩。他仿佛又见到爱玛的一件故物。说来令人叫绝。他恨不得自己就是对面这个人。
那一位还在谈着庄稼、牲口、肥料，东扯西拉地说个不停，生怕一冷场会旧事重提。其实夏尔根本没听。鲁道夫也觉察到了，从他的面部变化，就可以看出他在回忆往事。夏尔的脸渐渐涨得通红，鼻翼直翕，嘴唇哆嗦；甚至有一阵，他憋着满腔无名怒火，两眼死死盯住鲁道夫。鲁道夫吓坏了，打住了话头。但是没多久，夏尔的脸上又恢复了那种心灰意冷、失魂落魄的神情。
“我不怪您，”他说。
鲁道夫默不作声。夏尔双手捧住头，用万分痛苦，而又听天由命的口吻，有气无力地说：
“是的，我不怪您了！”
他甚至还说了一句感慨万千的话，一辈子仅此一次：
“错在命运！”
殊不知，他所说的命运，当初就是由着鲁道夫摆布的。鲁道夫觉得，这话出自有过如此遭遇的男人之口，诚然宽厚，简直好笑，未免有点轻贱。
第二天，夏尔走进花棚，在长椅上坐下。阳光从栅格里漏下来，葡萄叶在沙地上勾勒出它们的影子。茉莉花吐着清香，天空一片湛蓝，斑蝥围着开花的百合嗡嗡直叫。夏尔就像个十来岁的少年，忧伤的心头弥漫着这些爱的朦胧气息，觉得透不过气来。
小贝尔特整个下午没看见他，七点钟来找他吃晚饭。
他仰着头靠在墙上，闭着眼睛张着嘴，双手握着一绺长长的黑发。
“爸爸，走呀！”她说。
她以为爸爸想逗着玩，轻轻推他一把。夏尔倒在地上，已经死了。
三十六小时以后，卡尼韦先生应药店老板之请，赶了过来。他作了解剖，一无所获。
家产全部卖光了，就剩下十二法郎七十五生丁，供包法利小姐投奔祖母作路费。老太太当年故去，鲁奥老爹瘫痪在床，一位姨妈收留了包法利小姐。如今姨妈家里穷，只好把她送进一家纱厂，让她自食其力。
包法利去世后，永镇先后来过三位医生，都是还没站稳脚跟，就给奥梅先生很快击垮了。奥梅的主顾多得不得了，当局照顾他，舆论保护他。
他新近获得了荣誉十字勋章。