我想我们可以泰然地相信比自己的行动更多的东西。我们少对自己关点心，就可以在别处将这些关心真诚地给予别人。自然既适应了我们的长处，也适应了我们的短处。有些人烦恼不断，忧虑重重，成了一种几乎难以治愈的顽疾。我们生来就喜欢夸大自己工作的重要性，但是又有多少工作我们还没做呢？如果病倒了又该怎么办？我们多么小心翼翼啊！如果能够避免，我们就决心不靠信仰生活；从早到晚，恪守了一天，但是到了夜里，还是违心地做了祈祷，将自己托付于未知的运数。我们被迫生活得这么精细，这么真诚，既要尊重生活，又要否认变革的可能性。我们说，这是惟一的生活之道，然而，从一个圆心向外能够画出多少半径，就有多少种生活之道。所有的变革都是奇迹，值得思考；不过，这种奇迹每时每刻都在发生。孔夫子说过：“知之为知之，不知为不知，是知也。”当一个人将想象中的情况当成自己了解的情况时，我敢预见，所有的人最终都会在此基础上建立自己的生活。
让我们来思考一下，我前面所说的烦恼和忧愁大多是些什么？有多少需要我们费心，或者说至少应该小心应付？虽然我们生活在文明世界的外表，可是去过一过那种原始而偏僻的生活，对我们还是大有益处的，哪怕就是为了学会什么是人生的基本必需品，用什么方法去得到它们，或者是看一看商人的旧账本，看看人们在商店里买得最多的是什么，店里屯积了哪些货物，也就是说最杂的杂货是些什么也好。时代虽在前进，但它对人类生存的基本法则没有多大影响，就像我们的骨骼，同我们的先人相比，恐怕没有多大区别。
在我看来，所谓人生必需品，就是指人类靠其努力而获得的一切，从一开始，或经过长期使用，它已成为人类生活的重要一环，没有哪个人，无论是由于野蛮，贫困，还是出于哲学上的原因，试图甩开它，独自过日子，即使有，也没几个。对许多人而言，这种意义上的人生必需品只有一种，这就是食物。对于大草原上的美洲野牛来说，生活必需品只是几英寸厚的鲜美草地，外加可以饮用的水，除非它还要寻求森林或山荫的庇护。野兽需要的仅仅是食物和住所而已。在这种气候下，人的生活必需品可以明确地分为：食物、住所、衣服和燃料，因为只有获得了这些生活必需品，我们才能自由地面对生活的真正问题，展望未来的成就。人类不仅创造了房子，而且还制成了衣服，学会了烧饭；而且或许是出于偶然，人们发现火可以给人带来温暖，于是开始使用它，起先是当作一种奢侈品，现在则成为烤火取暖的必需品。我们看到猫啊老鼠啊都获得了这同样的第二天性。住得合适，穿得合适，人们就能合理地保持体内的温度；但是如果穿的和住的太热，或燃料烧得温度太高，也就是说体外的温度高于体内的温度，那不等于是在烤肉吗？自然科学家达尔文在论述火地岛的居民时说道，他们一帮人穿着衣服，坐在火边，一点也不觉得热，而一丝不挂的野蛮人，离火远远的，却还“烤得浑身汗流浃背”，真让他感到吃惊。同样，据说新荷兰（现今的纽约一带。）人全身赤裸，走来走去，依然泰然自若，而欧洲人穿着衣服，却还冷得浑身发抖。难道这些野蛮人的吃苦耐劳和文明人的聪明睿智就不能相互结合吗？根据李比希（李比希（Justus von Liebig，1803－1837）：德国化学家。）的说法，人体是一个火炉，而食物则是燃料，维持肺内的内燃。冷天我们吃得多些，热天则吃得少些。动物的热量是一个缓慢内燃的结果，内燃太快，便会产生疾病，造成死亡；燃料缺乏，或通风不畅，便会导致火焰熄灭。当然，生命的热量跟火是不能混为一谈的，我们的比喻也就到此为止吧。因此，在上述用语中，动物生活和动物热量几乎同义；因为虽然食物可以视作燃料，维持体内的火焰，但是燃料只是用来煮熟食物，或从体外给人御寒，增加身体的温度；此外，住所和衣服也只是保持由此而产生和吸收的热量。
因此，就我们的身体而言，最大的必需品就是保暖，维持生命的热量。如此一来，我们多么辛苦啊，不仅要得到食物、衣服和住所，还要得到床铺——我们夜晚的睡衣，为此，我们从鸟巢和飞鸟的胸脯上，掠夺羽毛，构筑这个住所中的住所，就像鼹鼠，住在洞穴的尽头，用杂草和落叶铺床。可怜的人总是叫苦，说这是一个冰冷的世界，我们总是把自己的大部分疾病直接归咎于寒冷，无论是身体上的疾病还是社会疾病。在某些气候里，夏天可以使人过上一种乐园（乐园（Elysium），希腊神话中指的是英雄死后享受的天堂。）似的生活。到了这时，燃料除了烧饭，已经变得多余。太阳就是他的火，许多果实靠太阳光就可以煮熟；食物的品种更多，也更容易得到，衣服和住所已完全成为多余，或者说有一半已成为多余。我根据自己的经验发现，目前，在这个国家，只要有几副工具，一把刀，一柄斧子，一把铲子，一辆手推车等，就可以过日子了，对于勤读的人来说，还要添一些生活必需品之外的东西，如一盏灯，一些文具，还有几本书，而这些只要花少量的钱就能买到。然而，有些不太聪明的人，却跑到了地球的另一侧，到那些野蛮和不健康的地区，一心一意地做起了生意，一做就是10年20年，目的就是为了谋生，——也就是说，使自己过得舒服温暖一点——但到头来，还是死在了新英格兰。奢侈富裕的人不是暖得舒服，而是热得反常，正如我前面所说，他们是在按时髦的方式烘烤自己。