“真是这样，真是这样，”将军愤怒地说道，放下望远镜，耸一耸肩，“真是这样的，他们会在渡河的时候挨打，他们干嘛在那儿耽误时间呢？”
大河彼岸，用肉眼可以看见敌军和他们的炮台，从那炮台中冒出乳白色的硝烟，硝烟后面传来了远方的炮声，可以看见我们的军队急急忙忙地渡河。
涅斯维茨基呼哧呼哧喘着气，站起身来，面带微笑地向将军面前走去。
“大人，要吃点东西吗？”他说道。
“真糟糕，”将军没有回答他的话，说道，“我们的军队磨蹭起来了。”
“大人，要不要去一趟呢？”涅斯维茨基说道。
“对，请您去一趟吧，”将军说道，他又把那已经详细传达过的命令重说了一遍，“告诉骠骑兵，依照我先前的命令，最后一批渡河，烧毁桥梁，把桥上引火用的燃料重新检查一遍。”
“很好。”涅斯维茨基答道。
他向牵马的哥萨克兵喊了一声，吩咐他收拾背囊和军用水壶，轻松地把他那沉重的身躯翻上马鞍。
“说真的，我要找修女去了。”他向面带微笑看着他的军官们说道，便沿着一条蜿蜒曲折的小道下山去了。
“喂，上尉，开一炮，看看能射到什么地方去！”将军把脸转向炮兵说道，“真烦闷，开开心吧。”
“炮手们各就各位！”一名军官发出了口令，一分钟之后，炮手们都很快活地从篝火旁边跑出来，装上炮弹。
“第一号，放！”发出了口令。
第一号炮兵迅速地跳开。大炮发出震耳欲聋的隆隆声，一枚榴弹从山下我军官兵头上飞过，发出一阵呼啸，榴弹落下的地方，冒出滚滚的硝烟，爆炸了，榴弹离敌军阵地还有很远一段路。在这隆隆的炮声中，官兵们脸上都流露出愉快的神情；大家都站立起来，观察那了如指掌的山下我军的动态，观察那逐渐靠近的敌军的动态。这时候，太阳完全从云堆里探出头来。这一声动听的炮响和耀眼的阳光汇合在一起，产生一种令人振奋的愉快的印象。
七
两枚敌人的圆形炮弹飞过桥梁的上空，桥上显得拥挤不堪。涅斯维茨基在桥中间下马，站立着，他那胖乎乎的身子紧紧地靠在栏杆上，他笑着回过头来看了看牵着两匹马在他身后几步远停下来的哥萨克。涅斯维茨基刚想向前走去，一群士兵和车辆又把他挤得不能动弹，他又被紧紧地逼到栏杆上，一筹莫展，只好苦笑。
“老弟，你真是！”哥萨克对那赶车的辎重兵说道，这个辎重兵向聚集在车子和马匹旁边的步兵用力挤过去，“你真是！你能不能等一等，你明明看见将军要过桥。”
有人道出了将军的姓名，但是这个辎重兵并不理会，他大声斥责那些拦住他的去路的士兵。
“喂！同乡们！请靠左走，等一等！”
可是，同乡们互相拥挤，肩膀碰着肩膀，刺刀挂着刺刀，密密麻麻的一片从桥上源源不断地行进。涅斯维茨基朝着栏杆向桥下看了一眼，看见恩斯河上湍急、喧嚣的浪涛，然而浪头不高，在桥桩四周汇合起来，泛起了一片涟漪，然后折回，后浪推前浪，奔腾不息。他朝桥上打量了一番，看见同样的士兵浪涛——士兵、饰穗、套上布罩的高筒军帽、背包、刺刀、长枪，还看见高筒军帽下露出的疲惫的面容，宽大的颧骨，凹陷的两颊，还有在黏满桥板的泥泞中行走的双腿。有时候，俨如恩斯河的浪涛中飞溅的白沫，在士兵的浪涛中混进一个披着雨衣、相貌和士兵截然不同的军官。有时候，俨如河中一块荡漾的木片，一个步行的骠骑兵、勤务兵或者是居民从桥上经过，被士兵的浪涛冲走了。有时候，俨如河上飘浮的圆木，一辆连队的大车或是军官的大车，满载着物件，覆盖着皮革，在四周的众人护卫下从桥上漂浮过去。
“你看，像堤坝被冲垮了似的，”一名哥萨克绝望地停住脚步，说道，“那儿还有很多人吗？”
“差一个一百万！”一名穿着破军大衣、从附近走过的快活的士兵递着眼色，说道，随即就看不见了。
“假如他（指敌人）这时轰炸起桥来，”一名老兵面色阴沉地对他的伙伴说道，“那你就什么都会忘掉的。”
这名老兵从身边走过去，一名乘坐大车的士兵跟在他后面行驶。
“见鬼，包脚布塞到哪里去了？”一名勤务兵说道，他跟在大车后面飞奔，一面在大车的尾部摸索着寻找。
这名士兵也跟随大车走过去了。
有几名心情愉快的士兵，看起来像是喝过一顿酒，他们跟在这个士兵的后面。
“他怎么，可爱的人，用枪托照准牙齿捅了一下……”一个把军大衣掖得很高的士兵使劲地挥动手臂，兴高采烈地说道。