父亲向儿子宣布，只要他去莫斯科给总司令当副官（这差事是他好容易才谋来的），尽力在那里结一门好亲事，他就替他还掉一半的债务，但这是最后一次。他为儿子指定了玛丽娅公爵小姐和朱丽·卡拉金娜作为攀亲的对象。
阿纳托里同意了，便来到莫斯科住在皮埃尔家。皮埃尔一开始不大乐意收留纳阿纳托里，不过后来习惯了，有时还和他一起去参加他的宴会，并且还给他钱，算是借的。
正如申申所说，阿纳托里从来到莫斯科的那一天起，就令莫斯科的所有太太小姐们神魂颠倒，尤其是他不把她们放在眼里。他显然更喜欢茨冈女人和法国女演员，据说他和她们中的红人乔治小姐[440]过从甚密。他从不错过多洛霍夫以及莫斯科其他爱寻欢作乐的人们所举办的任何一场宴会，通宵达旦地喝酒，喝得比谁都多，参加上流社会所有的晚会和舞会。传说他和莫斯科的几个太太有过风流韵事，在舞会上也向某些人献殷勤。但是和小姐们，特别是有钱人家的小姐们（她们大部分都很丑）他从不接近，因为他两年前结过婚。关于这件事除了他的几位知近的朋友外没人知道。两年前他们团驻在波兰时，一位不大富裕的波兰地主逼着阿纳托里娶了他的女儿。
阿纳托里很快便抛弃了的妻子，答应经常给岳父寄钱，以此换来自己做单身汉的权利。
阿纳托里一直对自己的状况，对自己和他人都很满意。他本能地、全心全意地相信除了现在这种活法外，不可能去过别样的生活，相信自己一辈子从未做过坏事。他从不去想自己的所作所为会对别人产生什么影响，也不去考虑自己的所作所为会引起什么后果。他坚信，就像鸭子生来就应呆在水里一样，上帝创造了他，就是让他过一年花销三万卢布的日子，就应该在社会上身居显位。他对此深信不疑，看着他，别人也相信了这一点。他们既不拒绝他在上流社会的高层里混，也不拒绝借钱给他，他碰到谁就问谁借钱，而且显然是不会还的。
他不是赌徒，至少从来没想要赢钱，甚至也不会为输钱懊恼。他不爱虚荣，别人怎么想他对他来说完全无所谓。也不能指责他追逐名利，他对一切荣誉嗤之以鼻，有好几次毁了前程，惹得父亲动怒。他不吝啬，谁求他都有求必应。他喜欢的只有一个，这就是寻欢作乐和女人，因为按他的逻辑，在这些爱好里没有什么不高尚的东西。而他又根本想不到满足他的这些爱好会对别人产生什么后果，就这样，在心里他自认为是一个无可指责的人。打心眼里看不起那些流氓和坏蛋，问心无愧地把头抬得高高的。
这些酒徒，这些男性抹大拉的马利亚们[441]，内心深处都潜藏着一种无罪的感觉，这种感觉建立在获得宽恕的希望之上。“她许多的罪赦免了，因为她爱的多；他的一切也能被赦免，因为他找的乐子多[442]。”
这一年，在经历了流亡和波斯漫游之后，多洛霍夫又在莫斯科露面了。他生活奢侈，不是赌搏就是豪饮，与以前彼得堡的老相识库拉金走得很近，利用他来达到自己的目的。
阿纳托里真心实意地喜欢多洛霍夫，因为他聪明而大胆；而多洛霍夫呢，为了吸引有钱的年轻人来加入他的赌博圈子，他需要阿纳托里的名望、门第和关系，他在利用库拉金并拿他消谴，却又让他毫无察觉。除了考虑到库拉金在这些方面能满足他的需要之外，支配别人的意志这一过程本身对于多洛霍夫来讲也是一种习惯、需要和享受。
娜塔莎给库拉金留下了强烈的印象。看完演出吃晚饭时，他以十分内行的样子在多洛霍夫面前解析了她的手臂、肩膀、双腿和头发是如何如何的好，并宣称自己决定追求她。至于他的追求会产生什么后果，——阿纳托里不可能去考虑也无从知道，正如他从不知道他的每个行动会产生什么后果一样。
“漂亮是漂亮，兄弟，不过不是给咱们预备的。”多洛霍夫对他说。
“我回头跟妹妹说，让她请她来吃午饭，”阿纳托里说，“怎么样？”
“你最好等一等，等她出嫁以后……”
“你知道的，”阿纳托里说，“我喜欢小姑娘[443]，马上让她晕头转向。”
“你已经在小姑娘[444]身上栽过一次了，”多洛霍夫说，他知道阿纳托里的那次婚姻。“当心点！”