许询喜欢争强斗胜，不愿与王修齐名，所以一定要在辩论中击败王修。王修输了他还不罢手，还要互换角色，苦苦相逼，一再挫败之，并自鸣得意，向在座的支遁炫耀。支遁毕竟是出家人，婉转地指出他得理不饶人的举动，有失君子风度。可见魏晋士人好清谈是为了探求义理，而不是为了斗气争胜，否则就会遭到批评。
三十九
林道人诣谢公①，东阳时始总角②，新病起，体未堪劳，与林公讲论，遂至相苦。母王夫人在壁后听之，再遣信令还③，而太傅留之④。王夫人因自出，云：“新妇少遭家难⑤，一生所寄，唯在此儿。”因流涕抱儿以归。谢公语同坐曰：“家嫂辞情慷慨⑥，致可传述⑦，恨不使朝士见！”
【注释】
①支道林：支遁。
谢公：谢安。
②东阳：谢朗。
总角：指童年。
③再：两次。
信：指传话的人。
④太傅：谢安。
⑤新妇：古时已婚妇妇女自称之词。
家难：家庭遭遇不幸，指其丈夫谢据故世，王夫人年纪轻轻即守寡。
⑥慷慨：激昂。
⑦致：通“至”，极，最。
【评析】
谢朗小小年纪即能善言玄理，甚至可以与支遁辩难抗衡，可谓少年才俊。其母王夫人关爱体恤儿子的拳拳之心亦跃然纸上，令谢安佩服，所以希望朝士能为之传述。
四十
支道林、许掾诸人共在会稽王斋头①，支为法师，许为都讲②。支通一义，四坐莫不厌心③；许送一难，众人莫不抃舞④。但共嗟咏二家之美⑤，不辩其理之所在。
【注释】
①许掾：许询。
会稽王：简文帝。
斋头：指清净身心之静室。头，语尾助词，无义。
②支为法师，许为都讲：魏晋时佛教仪规，凡和尚开讲佛经，一人唱经，称为都讲，一人讲解，称为法师。
③厌心：心里感到满足。厌，通“餍”，满足。
④抃舞：鼓掌跳跃。抃，鼓掌。
⑤嗟咏：赞美。
【评析】
支遁和许询等人一起在会稽王的静室里讲经，支遁为法师，许询为都讲。每当支遁阐明一条义理，满座人无不感到心满意足；每当许询提出一个疑难问题，众人莫不鼓掌欢呼。大家只是共同赞美两人讲解唱诵的美妙，并不去分辩他们所说所诵的义理是什么。可见当时也有附庸风雅之习。
四十一
谢车骑在安西艰中①，林道人往就语②，将夕乃退。有人道上见者，问云：“公何处来？”答云：“今日与谢孝剧谈一出来③。”
【注释】
①谢车骑：谢玄。
安西：谢奕。
艰中：指谢玄因父丧而在居丧期中。艰，指父母之丧。
②林道人：支遁。
③谢孝：谢孝子，指谢玄。为父母守丧穿孝服期间称孝子。
剧谈：畅谈。一出：一番，一次。
【评析】
谢玄为父亲服丧期间还和支遁清谈，直至日落西山方散。这是藐视礼法的行为，但在魏晋时期却是屡见不鲜。
四十二
支道林初从东出①，住东安寺中②，王长史宿构精理③，并撰其才藻④，往与支语，不大当对⑤。王叙致作数百语，自谓是名理奇藻⑥。支徐徐谓曰：“身与君别多年⑦，君义言了不长进⑧。”王大惭而退。
【注释】
①东：指在京都建康东面。当时支遁在会稽，故称。
②东安寺：寺名，在今江苏南京。
③王长史：王濛。
宿构：预先构想，计划。
精理：精深之理。
④撰：通“选”。
才藻：才思文采。
⑤当对：相当，相匹敌。
⑥叙致：叙述旨趣事理。
名理：辨名析理之学。
⑦身：第一人称代词。
⑧义言：义理之言论。
了：全。
【评析】
王濛预先构思了精深的玄理，准备好了富有才思的辞藻，到支遁那里谈论玄理。结果支遁认为他毫无长进，让他大感惭愧。
四十五