暾将出呵东方，揽余马呵扶桑。……
魂魄毅呵为鬼雄。……抚长剑呵拥少艾。……
靳尚：那就好了。我现在要把三闾大夫遇着的事情告诉你们。
群众：好啊!——我们很愿意听。
靳尚：今天中午，国王要给秦国的丞相张仪饯行，我们的南后亲自把三闾大夫的《九歌》排演起来，要让张仪鉴赏。
一部分群众南后的本领真不小啦!
靳尚：南后又请三闾大夫去指导。还是叫这位公子子兰亲自到这儿来恭请的啦。
少数群众结果又怎样呢?
靳尚：南后和三闾大夫在宫中导演的时候，叫我到令尹的府上去，把国王请回来；国王是去和令尹商量大事去了的。我到了令尹家里，碰着张仪也在那儿。国王便顺便把张仪、令尹和我一同约回宫里。
少数群众：又怎么样了呢?
靳尚：吓，真真是出乎意外。在我们回到宫里的时候，《礼魂》歌刚好跳完，再奇怪也没有的就是我们的三闾大夫了。你们猜，他是怎样了？
群众：怎么能够猜得出呢？——这是苦人所难了。——这怎么猜得着!
老者：该不是因为过于高兴，便失了本性吧？
群众：哪里，三闾大夫决不会那样!——三闾大夫不是那样的人!——老头子，你侮辱了三闾大夫!
靳尚：没有亲眼看见的人谁也猜不着，而且在说出来之后恐怕是谁也不大相信的。
群众：究竟是怎样的呢？
靳尚：(徐徐地)唉，我们跟着国王回到宫里的时候，《礼魂》歌刚刚跳完了，国王走在最前头，张仪第二，令尹子椒第三，我在最后。我们亲眼看见，我们的三闾大夫站在明堂内室的台阶上，紧紧地把我们的南后抱着，要逼着和南后亲嘴啦!
群众：(哗然)吓？三闾大夫会做出那样？——我们不相信!——谁也不相信!——你侮辱三闾大夫!……
靳尚：我原说过，没有亲眼看见的人恐怕是谁也不肯相信的。三闾大夫是那样有品行的人，地方呢是极其庄严的宫廷，人呢又是我们举国敬仰的南后，那样的事情怎么会做得出来呢!(瞥见令尹子椒赶至外园门口)哦，令尹也到了，又是一位见证到了。你们赶快把路让开。
群众回头，同时将路径让开。仍然是哗然不安，议论纷纷。
令尹子椒走入，宋玉由内园门次迎接上去。
子椒：怎么样?三闾大夫没有回来吗?
宋玉：启禀令尹，先生是回来了的，不过他的精神很不好，他说他不愿意和任何人见面。此刻大概在前面休息吧。
子椒：(见靳尚与子兰)你们两位也早到这儿来了。你们见到三闾大夫吗？(步上亭阶。)
宋玉随上。
子兰：我是见到先生的，他的衣服也脱了，帽子也掉了，气愤愤地只是说要爆炸。又说是谁陷害了他，但陷害了的又不是他，是楚国。
子椒：我看他的病实在很深沉啦。(向靳尚)你来，见到他吗？
靳尚：我特别关心他，跑来，还是没有见到。
子椒：(向宋玉)我看怕最好去请位巫师来替他招招魂吧，他是失掉了本性的啦。
宋玉：令尹，先生对南后有失礼的举动是实在的吗？
子椒：怎么不实在呢？我同上官大夫都亲眼看见，国王和秦国的丞相张仪也亲眼看见的啦。不过我们幸好回去得早，看见他正搂抱着南后要和南后亲嘴，南后在死死地挣持，喊他快丢手，快丢手。他大约也是看见了国王，也就让南后挣脱了身。结果嘴是没有亲到的。幸好我们回去得早，假使再迟得一刻，恐怕三闾大夫不仅是丢官，而且还会丢命的啦。你想，国王看在公族的份上即使能够容恕他，南后怎能够对他容恕？好在他是作恶未遂，真是不幸中之一幸呢。
宋玉：(叹息)哎，我再也没有想到，我们的先生会走到这一步!
子椒：其实我早就劝告过他的。他的太太去世了两年多，我早就劝他再讨一位，他总是拖延着。你想，一个四十岁的鳏夫子，又到了百花烂漫的春天，怎么不出乱子呢？我来本是要看看他的，他现在虽然失掉了官职，但我们是同过事来。不过他现在既不想见人，我也不想去惊动他了。(向宋玉)宋玉，你是聪明的孩子，我看你听我的话，务必要替他招招魂啦，能够使他回复得本性，我也不枉和他做了多年的同事，你们也不枉做了一世的师生。
老者：是的，我们也不枉做了一辈子的邻里啦。(向群众)各位邻里们，你们快走两位去扎一个茅草人来吧!
群众中有二三人应声下场，其余仍有人表示怀疑，或摇头，或翻白眼。
老者：(又回向宋玉)宋玉小哥，你快去把你先生用的衣服取一件来。
宋玉颇为迟疑。