伏脱冷瞟了一下泰伊番小姐，挤了挤眼睛，这副眼神表达、概括了他那套蛊惑人心的理论；当初为了拉人下水，已经向大学生灌输过一遍。
好几天过去了，这期间拉斯蒂涅逸乐无度，极尽所能。他几乎天天和德·纽沁根夫人一同吃晚饭，陪她去交际。他凌晨三四点回来，中午起床梳洗，晴天陪着但斐纳去树林散步；就这样浪费大把时间，不知一寸光阴一寸金；接受奢侈生活的种种教唆和诱惑，那种狂热劲，一如椰枣树的花萼急切吸收交配花粉。他赌起来猛下大注，狂输狂赢，到头来便有了巴黎青年大手大脚的习惯。他从头几次赢来的钱里，给母亲和妹妹寄还了一千五百法郎，加上几件漂亮的礼物。虽然他早就声称要搬出伏盖公寓，但到一月底了还住在那儿，不知道怎么个搬法。几乎所有青年人行事的原则，表面看去无法解释，其实原因就是他们年轻，就是发疯似的追求享乐。不论穷还是富，永远没钱支付生活必需，却又总能弄到钱来满足心血来潮。只要可以赊账，就非常阔绰；凡要付现钱的，就吝啬得不得了；他们浪费可以到手的一切，似乎以此来报复得不到的一切。我们可以清楚地摆明问题的所在，一个大学生爱惜帽子，远过于爱惜衣服。裁缝赚得多，肯赊账；帽商利薄，所以是不得不周旋的、最难通融的一种人。坐在剧院楼厅上的小伙子，穿着令人炫目的坎肩，让美女们用观剧镜看个够，而脚上的袜子是否齐备却大可怀疑；卖袜子的又是他钱包里的一条蛀虫。那时，拉斯蒂涅便是这种情形。对伏盖太太老是空空如也，对虚荣的开支却绰绰有余；他的钱包的荣枯，同最自然的开销绝不调和。虽然公寓腌难闻，常使他觉得有辱抱负；但要搬出去，不是得交一个月的钱给房东，再买些家具来布置他花花公子的寓所吗？这永远做不到。拉斯蒂涅会从赢来的钱里，拿出些钱去珠宝店，买些昂贵的金表金链；日后再送进当铺，当铺深沉寡言，是青年人的好朋友，这是他张罗赌本的办法；但临到要付膳宿费，购置高雅生活必不可少的用具，就一筹莫展了，胆子也没了。日常必需的用度，为了满足需要所欠的债，都再不能给他什么灵感。就像多数混过日子的人，他总要等到最后一刻，才会付清市民认为神圣的欠债，好似米拉波53一样，非等到面包账变成咄咄逼人的借据决不清偿。就在那时候，拉斯蒂涅把钱输光了，还背了一身债。大学生开始明白，要没有固定的经济来源，这种生活是混不下去的。他虽然处境不妙，如坐针毡，但还是一边呻吟，一边觉得，他舍不得这种逸乐无度的生活，无论付出什么代价都想维持下去。他当初把发迹的希望寄托在偶然机遇上，这类机遇却变得虚无缥缈，实际的障碍越来越大。他瞥见了德·纽沁根夫妇的家庭隐私，同时也发觉，若要把爱情变为发迹的手段，就得含垢忍辱，抛开一切高尚的念头，抛开青年人赖以补赎过失的高尚念头。表面上辉煌灿烂的生活，实则良心受着责备，片刻的欢娱都得用无休止的痛苦补赎，代价高昂；他染上了这种生活习气，在里面滚来滚去，就像拉布吕耶尔54笔下的马大哈一般，把床铺到了深沟泥潭里，但也像马大哈一样，他弄脏的，还仅仅是衣服而已。
“把满大人杀了吗？”比安训有天离开饭桌时问他。
“还没呢，还有气。”他答道。
医科大学生以为他这句话是开玩笑，其实不是。欧也纳好久没在公寓吃晚饭了，这天他吃饭时直发愣；上过点心，还不离开饭厅，坐在泰伊番小姐旁边，还不时意味深长地看她一眼。有几个客人还在桌旁吃核桃，有几个踱来踱去，继续已开始的谈论。就像平常一样，大家离去的早晚都很随意，这要看各人对谈话的兴趣程度，以及饭后的饱胀程度。在冬季，客人难得在八点以前走光，最后只剩四个女人；刚才有男客在座，她们女人不便插嘴，此刻特意要补偿一下。伏脱冷先是好像急于出去，见欧也纳心事重重的样子，不由一惊，便留在了饭厅里欧也纳看不见的地方，欧也纳当他已经走了。后来他也不跟最后一批客人同走，而是不动声色地躲到客厅里。他看出大学生的心事，觉得已经到了重要关头。
拉斯蒂涅确实处于某种困境，许多年轻人想必也有过同样的经历。德·纽沁根夫人不知是生性多情还是故作多情，使出巴黎女子风行的交际手腕，让拉斯蒂涅神魂颠倒，痛苦不堪。她在众目睽睽之下，公然要把德·鲍赛昂夫人的表弟留在身边，却又迟迟疑疑，不把他似乎享有的权利，实实在在地都给他。一个月以来，欧也纳的感官被她一再撩拨，终于连心都给触动了。初交的时候，大学生自以为占据主动，殊不知德·纽沁根夫人倚仗手段后来居上，调动了欧也纳所有善善恶恶的感情，那是两三重人格在一个巴黎青年身上的体现。她这一套是不是有所算计？不是的，女人即使在最虚伪的时候，也总是真实的，因为她们天性如此。当初但斐纳一下子让这个小伙子抓到手里，对他表示的感情也过分了些；也许她本能地要顾及尊严，便想收回当初的让步，或者乐于悬崖勒马。一个巴黎女子为情所驱，就要冲下去之际，临时踌躇不前，试试那个她就要托付终身的人的心，也是天经地义的！德·纽沁根夫人的所有希望落空过一次，她对一个自私青年的忠心未受到人家珍惜；如今怀有戒心当然是应该的。欧也纳因为得手太快，而表现出得意洋洋的态度，这也许使她看出有某种轻蔑的意味，那是他们两人奇怪的关系促成的。她大概想在一个这样年纪的男人面前，显出一点威严，拿出一点大人气派，因为过去她在那个抛弃她的男人面前，屈尊得太久了。正因为欧也纳知道她原是德·马尔赛的人，她不愿意欧也纳把自己当作容易到手的女人。总而言之，受过一个真正的魔鬼，一个花花公子的玩弄之后，她觉得在鲜花盛开的爱情乐园中漫步，真有一种说不出的甜蜜；欣赏一下所有的景致，饱听一番颤抖的声音，一任清新的微风爱抚，也许对于她颇为迷人。真诚的爱情要为虚假的爱情受过。只要男人不了解，初次的欺骗会在少妇心间摧残多少鲜花，那么就很不幸；这种不合理的现象，今后会比比皆是。不管但斐纳究竟是什么动机，总之她在玩弄拉斯蒂涅，而且引以为乐；也许因为，她知道大学生爱她，知道只要她这个女王高兴，准能挥去她情人的悲哀。欧也纳为了自尊心，不愿意初次上阵就吃败仗，于是穷追不舍，仿佛猎人第一次过圣于贝尔节55，非要打到一只山鹑不可。他的焦虑，受伤的自尊心，真真假假的绝望，使他越来越放不下这个女人。全巴黎都认为，德·纽沁根夫人是他的了，其实比起第一天见面，他并无新的进展。他还没懂得，一个女人卖弄风情所给人的好处，有时远过于她的爱情所给人的快乐，所以他窝了一肚子火。在女人对爱情欲迎还拒之际，拉斯蒂涅可以尝到抢季的果实，那些果子是青色的，酸酸的，吃在嘴里很有滋味，可是代价却不菲。他有时候，眼看自己一文不名，没有前途，就顾不得良心的呼声，不禁想到伏脱冷向他提出的筹款方案，就是和泰伊番小姐结婚。此刻他又是穷得一筹莫展，几乎不由自主地要接受这个可怕的斯芬克司的计策了；那家伙的目光对他常有勾魂摄魄的魔力。