说实话，每天有100个爱尔兰人，在北方佬监督下，从剑桥来到这儿，他们将冰切割成一个个方块，方法嘛，众所周知，毋庸赘述。然后，他们将这些冰块放到雪橇上，运到岸边，然后再迅速拖到一块冰台上，由马拖着抓钩，滑轮和索具，一块一块地码起来，就像码一桶桶面粉一样稳健、准确，它们左右并列，上下重叠，仿佛是给方尖塔打下了牢固的基础，好让它直冲云霄。他们告诉我，干得好的时候，一天可以挖出一千吨的冰，这等于是一英亩地的产量。跟在陆地一样，由于雪橇顺着同样的车道来回奔跑，从而在冰上形成了深深的车辙和“摇篮洞”，而马则在桶一样的冰洞中吃起了燕麦。就这样，他们将冰块放在露天，码成一堆，35英尺高，六七杆见方，他们还在外面堆放了干草，阻止空气入袭，因为尽管寒风刺骨，但是它们仍可找出一条通道，吹出一个个洞穴，使得那些微不足道的支撑物支离破碎，冰堆最终倒坍。起先冰堆看上去像是一个巨大的蓝色城堡，或瓦尔哈拉殿堂，但是等到他们将粗糙的干草塞进裂缝，草上就会蒙上一层冰霜和冰柱，看上去像一个历史悠久、长满苔藓的古老废墟，堆砌着蔚蓝色的大理石，这就是冬神的住所，我们在年历中看到的那位老人，这就是他的陋室，仿佛他准备和我们一道过夏。据估计，这堆冰中，有百分之二十五到不了目的地，有百分之二到百分之三消耗在车中。然而，大部分冰块的命运已经背离初衷，因为要不就是冰块不如想象中的那么好保存，里面的空气多得惊人，要不就是其他的原因，反正冰块从未运抵市场。这堆冰是1846——1847年的冬天码起来的，大约有一万吨，最后用干草和木板遮盖了起来，到了第二年7月，盖子被打开，一部分冰块被运走，但是剩下来的冰块却暴露在阳光之下，捱过了那个夏天和第二年的冬天，直到1848年9月，冰块还没有全部融化。因此，大部分冰块最终还是回到了湖中。
跟湖水一样，瓦尔登湖上的冰近看泛出绿色，远看则显蓝色，十分美丽，相比之下，河里结的是白冰，而四分之一英里之外的其他湖泊则是淡绿色的冰，它们之间的区别，你可以一目了然。有时候，运冰人的雪橇会掉下一块冰，滑到村中的街道上，躺了一个星期，像颗绿宝石一样，吸引过往行人的注意。我注意到，瓦尔登湖有一部分水是绿的，可是一旦冻结起来，就会变成蓝色，可是我观察的视角并没变化啊。因此，到了冬天，此湖周围的许多洼地，有时会充满淡绿色的水，跟它自身一样，但是到了第二天，湖水就会冻成蓝色。也许湖水与冰块的颜色是由里面的光线和空气引起的，最透明的也就是最蓝的，冰是沉思的一个有趣主题。他们告诉我，弗莱什湖的冰库里有一些冰，已经5年了，但仍一如往昔。为什么一桶水很快就会发臭，而冻起来之后就会永远新鲜呢？人们常说，这就是情感与理智的区别。
就这样，一连16天，我从窗口看到100个人忙忙碌碌，像农夫一样，他们牵着牛马，带着各种农具，这样一幅画，我曾在年历的第一页上见过，每当我探头向外看，就会想起云雀和收割者的寓言，或播种者的故事（见《圣经.马太福音》：3－43 和拉.芳丹寓言。），等等；现在他们全都走了，或许再过30天，我就可以从同样的窗口，观看那海绿色的清纯湖水，湖水折射出云朵和树木，静静地散发出雾气，丝毫也看不出有人在上站过的痕迹。或许我又可以听到一只孤独的潜水鸟潜入水底，整理羽毛，放声大笑，或看到一位孤独的渔夫，乘着一叶扁舟，像一片浮叶，身影映在水波之中，而就在前不久，100个人还在这儿忙活过。
由此看来，无论是在查尔斯顿，新奥尔良，还是在马德拉斯、孟买和加尔各答，那些汗流浃背的人喝的都是我这儿的井水。清晨，我将我的智力沐浴在《福者之歌》这部博大精深的宇宙哲学中，自从这部著作入世以来，神仙的岁月不知消逝了多少。相比之下，我们这个现代世界及其文学显然不足挂齿；我还怀疑这种哲学是否指的是一种先前的生存状态，它的崇高特性怎么离我们的观念这么遥远。我放下书，来到井边汲水，但是，瞧！我碰到了婆罗门教的仆人，梵天、毗瑟拿和因陀罗的僧侣，他们坐在恒河上，他的庙中，阅读《吠陀经》，或带着面包屑和水钵，坐在树底。我碰到他的仆人在给其主人汲水，我们的桶仿佛在同一口井中碰到了一起。瓦尔登湖的纯水和恒河的圣水融到了一起，和风飘拂，吹得井水飘过传说中的亚特兰蒂斯岛（亚特兰蒂斯岛乃传说中的岛屿，据说位于大西洋直布罗陀海峡以西，后沉入海底。）和赫斯珀里得斯岛（希腊神话中一盛产金苹果的地方。），跟迦太基航海家汉诺一样环航，飘过得那第岛（印度尼西亚东北部。）、蒂多尔岛和波斯湾入口，和印度洋的热带大风汇成一道，最终登陆在亚历山大也只是听到过名字的港口。