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“‘凯瑟琳小姐,我好难过,’他说,‘可这实在太不像话——’

“我给了他一鞭子,以为他没准是要来谋杀我呢。他松开了手,吼出了一句他常用的恶毒话语,我一路策马,飞奔回家,吓了个魂飞魄散。

“那一晚我没来给你道晚安。第二天晚上我也没去呼啸山庄。我想去来着,想极了。可是莫名其妙神经紧张,时而就惧怕听说林顿死了;时而唯恐撞见哈里顿,想起来就不寒而栗。

“第三天我鼓足勇气,至少我是再也受不了这样的惴惴不安了。我是五点钟去的,走路去的,心想我或许可以偷偷溜进宅子,悄悄摸进林顿的房间。可是狗儿们宣布了我的来临,齐拉迎接了我,说‘这孩子好多了’,把我引到一间整整齐齐,铺了地毯的小房间,叫我说不出的高兴,我看到林顿躺在一张小沙发上面,正在读一本我给他的书。可是他既不肯同我说话,也不肯看我一眼,整整一个钟点哪,艾伦——他心情是那么糟糕。待到他终于把口张开,叫我大惑不解的是他说的竟是一派胡言,他说是我惹是生非,哈里顿没错!

“除了激愤,我哑口无言。我站起身来,走出了屋子。他在我后面有气无力叫了一声‘凯瑟琳’!他没有料到我作出如此反应,可是我并不想再返顾。第二天,可是我第二天待在家里,我几乎铁定了心,再也不去看他了。

“可是就这么上床,起床,听不到他的一点消息,真是难受极了,我的决心未及成形,便渐渐化成了烟云。我先前重访山庄铸成了错失,而今闭户不出,又是错了。迈克尔来问我他是不是得给米尼备好鞍子,我说“好”,它驮着我翻山越岭时,我觉得自己是在尽一份责任。

“为到庭院,我不得打前窗面前穿过,隐蔽我的到来是徒劳的了。

“‘少爷在房子里。’齐拉说道,她看到我向客厅走去。

“我走了进去,厄恩肖也在那里,可是他当即就离开了房间,林顿半坐半躺在那张大椅子里边。我走到壁炉旁边,用很严肃的语调开了腔,这一半也是因为我确实挺当真的。

“‘既然你不喜欢我,林顿,认为我来是故意伤害你,并且无中生有认定我每次都是这样,那么这就是我们最后一次见面了。让我们说再见,告诉希斯克厉夫先生,你不想见我,叫他别再编造谎言,扯住这个话头。’

“‘坐下把帽子摘去,凯瑟琳,’他答道。‘你比起我来是那么幸福,你理应比我要好。爸爸讲我的缺点也讲够了,轻视我也轻视够了,所以我怀疑起自己来也是很自然的事情,我时常怀疑我是不是像他所说的那样一文不值,于是我便那么沉闷悲苦,我谁都恨!我确实是分文不值,脾气坏,精神也坏,差不多总是这样。要是你愿意,你尽可以说再见,你从此少了一宗麻烦。可是,凯瑟琳,给我这个公道,相信我,要是我也能够像你一样可爱和气和善良,我是会那么样做的,而且这心愿比企望快乐和健康还要迫切呢。还有,请相信你的和善让我爱你格外深切,胜过要是我配得上得到你的爱。虽然我过去是,现在也是情不自禁对你露出我的本性,我是后悔又懊恼,我将要后悔下去,懊恼下去,一直到死!’

“我觉得他讲的是真话,觉得我必须得原谅他。因此,尽管他一眨眼就会同我再吵起来,我还一定得来宽恕他。我们和解了,可是我们哭了,两人都哭了,一直哭到我回家。这并不全是因为伤心,可我确实为林顿那扭曲的天性而悲哀。他永远不让他的朋友们太太平平,永远也不让自己太平!

“自从那一夜,我总是到他的小客厅去,因为他父亲第二天就回来了。大约有三次,我想,我们是欢畅又乐观的,就像第一个晚上那样。其余每次我去都凄凄惶惶,烦恼丛生,不是因为他的自私和自卑,便是因为他的病痛。但是我已经学会差不多是心平气和来容忍他的前者,就像容忍他的后者一样。

“希斯克厉夫先生有意避开我们。我几乎就没有看见过他。上个星期日,可真是的,我比往常去得要早,听到他在骂可怜的林顿,非常凶狠,为他昨天晚上的行为。我弄不懂他是如何知晓的,除非是偷听。林顿的行为当然是惹人恼火的,可这是我的事情,同别人无关呀。我走进屋去打断了希斯克厉夫的演说,告诉他我的看法。他开口大笑,走了出去,说是很高兴我有如此见识。从那以后,我告诉林顿,他一定得小声些来说三道四了。

“现在,艾伦,我把什么都告诉你了。我没办法不去呼啸山庄,不去只会给两个人带来痛苦。所以,只要你不告诉爸爸,那我就谁的安宁也没有碍着。你不会告诉的,是吗?你要告诉,就太没良心了。”

“这事儿我要明天才能决定,凯茜小姐,”我答道。“我要思量思量,所以你休息吧,我要考虑一下。”

我是当着我家主人的面,大声思量下来的。我从她的厨房径直去了他的房间,全盘托出了经过,只是隐去了她同她表弟的交谈,以及闭口不提起哈里顿来。

林顿先生的震惊和忧虑,远胜过他在我面前的表露。第二天早上,凯瑟琳得知我出卖了她的隐私,同时也得知,她的秘密出行,是要终止了。

她又哭又闹抗议那道禁令,恳求她父亲可怜可怜林顿,却是徒劳无功。她得到的全部安慰只是—句诺言,答应他会写信过去,允许他来田庄,要是他想来的话。但是他声明说,他别再指望在呼啸山庄见到凯瑟琳。兴许,要是他知晓他侄儿的脾气和健康状态,即便是这点细小的慰藉,也大可不必给予的。

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