拉斯蒂涅在伯爵的带领下，走进伯爵夫人平时起坐的客厅；他见夫人泪人儿似地埋在安乐椅里，俨然一个痛不欲生的女人，心里有些不忍。她在望拉斯蒂涅之前，先怯生生地看了丈夫几眼，眼睛的神气说明，她受着精神和肉体的专横压迫，已经完全精疲力竭了。伯爵点了点头，她才认为自己可以说话了。
“先生，我都听见了。请告诉我父亲，他要知道我目前的处境，就会谅解我的。我想不到会受这种折磨，我真是身不由己，先生，但我要抗拒到底，”她对丈夫说道。“我也有儿女。请您告诉我父亲，不管表面上怎么样，我对他是问心无愧的，”她朝大学生绝望地嚷道。
这个女人所面临的可怕难关，欧也纳可以想象，便辞别夫妻二人，呆呆地走了出来。听德·雷斯托先生的口气，他知道自己是白费劲，也明白阿娜斯塔西已经失去自由。他又赶到┑隆纽沁根夫人家，发觉她还在床上。
“我不舒服，可怜的朋友，”她说，“我从舞会出来着了凉，怕是肺炎呢，正在等医生来……”
“就算死神已经到了您身边，”欧也纳打断她的话，说道，“您爬也要爬到您父亲跟前去。他正喊您呢!您要听到他的呼唤，哪怕声音再小，您也不会觉得有病在身了。”
“欧也纳，我父亲的病也许不像您说的那么严重；不过，我在您眼里要有什么小小的不是，那才难受死了；您要我怎样我就怎样吧。他呀，我知道的，要是我这趟出去把病闹大了，他会伤心死的。好吧，等医生来过了我就去。咦!怎么您的表没啦?”她没看见链子便问道。欧也纳脸一红。“欧也纳!欧也纳，要是您已经把它卖了，丢了……哎呀!那可不好。”
大学生在但斐纳床头俯下身子，附在她的耳边说道：“您想知道吗?好吧，就让您知道吧!您父亲连今晚要用的尸布都买不起。您送我的那块表拿去当了，因为我一个钱都没有了。”
但斐纳猛地跳下床，奔向书桌，抓起钱袋递给拉斯蒂涅；打了铃，嚷道：“我去我去，欧也纳。让我穿好衣服；我简直是畜生了!您去吧，我会在您之前赶到的!”她又大声叫侍女：“泰蕾兹，请老爷立刻上来，有话要说。”
欧也纳很庆幸，可以对临终老人有个交待了，说有个女儿会来；因而几乎是很得意地回到圣热内维埃芙新街。他在那个钱袋里掏了掏，好立刻打发车钱。谁知道，那么有钱、那么有派的少妇，钱袋里只有七十法郎。上得楼来，他看见比安训扶着高老头，医院的外科医生正在给病人做治疗，内科医生在一旁观察。给他做的是背部灸疗，这是医学上的最后一招，没用的一招。
“这灸疗，您有感觉吗?”内科医生问。
高老头模模糊糊看见了大学生，答非所问地说道：
“她们来了，是不是?”
“还有转机，”外科医生道，“他说话了。”
欧也纳回答老人：“是的，但斐纳随后就到。”
“嗨!”比安训说，“他刚才也说话的，说的是他女儿，一个劲儿呼唤她们，就像人上了酷刑，据说嚷着要水喝……”
“别做了，”内科医生对外科医生说，“没治了，他没救了。”
比安训和外科医生重新把快死的病人，平放在臭烘烘的陋床上。
“总得给他换换被服吧，”内科医生说。“虽然毫无希望，也要尊重他的人格呀。我还要来的，比安训，”他对这位大学生说。“他要再哼哼，就给他在隔膜部位抹些鸦片。”
内、外科两位医生都走了出去。
“来，欧也纳，拿出勇气来，小伙子!”屋里再没别人时，比安训对拉斯蒂涅说道，“也就是给他穿上一件白衬衣，换换床上的单子。你去叫西尔维送单子上来，帮帮我们。”
欧也纳下得楼来，看见伏盖太太正忙着跟西尔维一起摆刀叉。拉斯蒂涅刚说了个头，寡妇就走过来，做出一副皮笑肉不笑的样子，俨如一个满腹猜疑的买卖人，既不肯损失金钱，又不敢得罪主顾。
“亲爱的欧也纳先生，”她接过话头说道，“您和我一样知道，高老头再也没钱了。把床单给一个正在翻眼睛的人，岂不是糟蹋了，何况还得牺牲一条做尸布。这样，你们本来欠我一百四十四法郎，加上四十法郎床单，以及其它零碎东西，还有等会儿西尔维要给你们的蜡烛，一共至少两百法郎；我一个可怜寡妇可亏不起。天哪!您也得公道些，欧也纳先生，自从晦气进了我的门，这五天我已经亏得够多了。我早该掏三十法郎，让那家伙前几天走路的，像你们说的。这种事对我的客人有刺激。要不了几个钱，我宁可送他到医院。总之，您设身处地替我想想。我的公寓要紧，这是我的，是我的命根子啊。”
欧也纳飞快上楼，回到高老头的屋子。
“比安训，当表的钱呢?”