第五十章
堪堪来得及吩咐几个奴隶跟上自己，维尼奇乌斯便飞身上马，像个疯子似地沿着安提乌姆向劳伦图姆的道路一路奔去。
这条骇人的消息吓倒了他，将他拖进一种无意识的狂乱情境中。一时之间，他竟说不清自己出了什么状况，他的周围又出了什么状况。在灾难促使这一人一马奔赴火场时，他生出了一个挥之不去的念头，那就是灾难蜷伏在马背上，蜷伏在他的身后，抽打着马，抽打着他，叫喊着“罗马着火了！”他一个劲儿地狂奔，身上仅仅穿着一件托尼，他把脑袋趴向马脖子，对路上的一切浑然不觉。在那个静悄悄的，星光闪闪的夜晚里，有月光皎皎的寂静中，一马一人仿若是从梦境中逃脱的幽灵。那匹伊都米亚牡马像箭一般飞驰着，双耳后伏，脖子往前抻，越过黑黢黢的寂静柏树林和在暗影中发出微光的幢幢白色别墅。马蹄声踏在路面的石板上，惊醒了家犬，它们对着经过的他们吠叫，然后再抬起头对着月亮嗥叫。
奴隶们骑的马驽劣得多，很快被甩在了后面。维尼奇乌斯犹如一只怨灵，奔驰着穿过鼾睡中的劳伦图姆。他转身骑向阿尔戴亚，他在那里安置了备用马匹以缩短他在罗马和安提乌姆间骑马的时间，他在阿里奇乌姆，布维利和乌斯特里努姆也是这么干的，心知一路上都有新马待用，他便御马前行，直到驿站才停。
过了阿尔戴亚，他隐隐发现东南方向的天空发出了红光。那有可能是曙光吗？七月份的天亮得早，而且离早晨也没多长时间了。不过维尼奇乌斯却认定那是熊熊大火的火光。他发出一声愤怒和痛苦的咆哮。“整座城市成了一片火海。”列卡尼乌斯这么说过。过了一阵儿，他仿佛是真的疯魔了，他失去了拯救吕基娅的全部希望，甚至是失去了在城市化作一堆烟灰之前赶回去的全部希望。他脑中臆想出来的一幅幅恐怖的画面，挟带着绝望和愤怒的尖啸，像一团又一团的噩梦，在他眼前飞舞。当然了，他不知道城中的火是从哪里烧起来的，但是他觉得有着摇摇欲坠的棚屋，木房子，板房和奴隶住所的台伯河对岸或许是最先被火苗吞噬掉的。
在罗马，火灾几乎天天都有，与之相伴的是暴力和抢劫，尤其是在挤满了赤贫的，半开化半蒙昧，大部分人为蛮族人的贫民窟里。在一个像台伯河对岸，聚拢了全世界各个角落的下层民众的地方，现在可能发生什么情况呢？乌尔苏斯的形象闪入他的脑际，但是就算是提坦，又如何能与大灾大难相抗衡？害怕奴隶造反是哽在罗马喉上多年的另一场噩梦。从历史角度来说，斯巴达克思的时代并没有那么久远。据说有成百上千的奴隶们梦想着另一场推翻他们的施暴者的起义，能让他们拥有的机会，有什么比罗马灭亡更好呢？随着大火在城中熊熊燃起，战火可能一触即发。战争、屠杀、灭绝……也许禁卫军奉恺撒之令袭击过了城市，现在正在杀害他厌恶的人口。
想到这，维尼奇乌斯心下一片绝然恐惧。他突然忆起，有一阵子，尼禄和他的朝廷大臣们以一种莫名其妙的执着探讨过火烧马罗城。他忆起了他的抱怨，他抱怨要在没看过情形下不得不描写一场历史劫难是多么困难。他对提盖里努斯烧掉安提乌姆，或者烧掉一个搭建了木质替代品的提议大光其火的回复，以及最后他对罗马和罗马臭气熏天的贫民窟的不停地怨念。是的！就是如此！恺撒一定指使了火烧罗马，别人谁也不会有这个胆子。而且，只有提盖里努斯会执行这样一个恐怖的命令。假如罗马是在它的皇帝的旨令下烧起来的，谁又能保证得了全体民众不会也被屠杀？而这对那只怪物根本不在话下！那么在前方，必然出现的是屠杀的烈焰，是奴隶暴动和全民灭绝，而吕基娅正身陷其中！
维尼奇乌斯的呻吟声夹杂在精疲力竭的马儿呼哧呼哧的气喘声中。从阿尔戴亚一路上坡，开足马力跑来，这只牲口在用最后一丝力气奔跑着。维尼奇乌斯现在全身趴在马背上，他的两只拳头攥着马鬃毛，愤怒和痛苦让他随时掐得住马脖子。谁会来把吕基娅带出火海？谁将来救她？
这时，有一个骑士以摔断脖子的速度从另一个方向向安提乌姆疾驰而去，他一边狂奔一边叫喊“罗马完了！众神啊！”
马蹄声淹没了其他的叫喊声，不过最后一个词把维尼奇乌斯拽回到了现实中。众神，是的，或者毋宁说，神！他仰望布满星辰的天空，并举起双臂，开始祈祷。“不，不是自己的神庙着了火的你们，而是遭受苦难的你，慈悲为怀和知晓人类的悲和痛的你！展现你下凡来教化人类的同情心吧。倘若你是保罗和彼得所说的那样，救救吕基娅吧，将她抱进你的怀中，带她离开火场。把她交给我，我将抛头颅，洒热血回报你的恩情。倘若你不为我那么做，那么就为她那么做吧，她爱你，信任你！你许诺往生后的生命和幸福，你不会将她漏掉，但她眼下还不想死，让她活下去。将她救出来，带她离开罗马。你有这个能力……还是你不想这么做呢？”