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第二十五章 快乐的玫瑰(1)

同马克斯韦尔小姐动身去南方的前一天,丽贝卡和埃玛·简、赫尔达一起,在图书馆里查字典和百科全书。当她们正准备离开时,走过了锁着的装有小说的书架——这些书架只对老师和镇上人开放,不准学生借阅。

像饿了的小孩在橱窗外,望着糖果、糕饼、馅饼和橱窗里的果馅饼能望梅止渴,她们透过玻璃,如饥似渴地望着,想从每一本书的书名得到安慰。丽贝卡的眼光落到了角落里的一本新的书上,并高兴地大声读出了书名:《欢乐的玫瑰》。“听!女孩们,这个书名很美吗?欢乐的玫瑰,看起来美,听起来很美,我想知道它是什么意思?”

“我猜每个人有不同的玫瑰。”赫尔达很精明地说,“我知道:我的玫瑰将是什么样的,我毫不羞愧地去拥有它。我想在城里住上一年,我想花多少钱就有多少钱,有许多马匹,有豪华的衣裳,参加各种娱乐活动,尽情享受生活。并且,最重要的是:我喜欢与穿矮领口衣服的人住在一起。”(可怜的赫尔达,在脱衣服时,没有不哀叹她在里佛巴罗铸就的命运。在那里,她漂亮的肩膀从没有人能看见。)

“无论如何,短暂的快乐也会是很有趣的,”埃玛·简发表看法说,“那不比欢乐更愉快吗?哦!我有了一个想法。”

“不要这样尖叫嘛!”赫尔达受惊地说,“我还以为是一只老鼠呢!”

“我不是经常有想法的。”埃玛·简表示歉意地说,“想法,我的意思是,这个想法像闪电一样震撼着我。丽贝卡,难道那欢乐的玫瑰不就是成功吗?”

“这很好。”丽贝卡若有所思地说,“我看得出,快乐是一种成功。但是在我看来,似乎成功,无论如何并不像是玫瑰。它是否就是爱情呢?”

“我真希望能偷看这本书!它一定非常高雅巧妙!”埃玛·简说,“现在你说它是爱情,我想,这是最好的推测!”

一整天,这五个字一直在困扰着丽贝卡。她不停地自我重复它们。甚至缺乏想象力的埃玛·简也受其影响,思索良苦,因而在晚间,她说:“我不期望你同意,但我有了另一个想法,是在我把科龙香水洒在你头上时想出来的。快乐的玫瑰,可能就是乐于助人。”

“要是这样,当你如此周到地照料令人讨厌的贝基时,这玫瑰就会永远在你最亲爱友好的埃米的小小热情的心胸里开放。”

“你竟敢说你自己是讨厌的贝基!你是——你是我快乐的玫瑰,你就是这样的人!”接着,两位姑娘热情地拥抱在一起。

半夜里,丽贝卡轻轻地碰了碰埃玛·简的肩膀:“你睡死了吗?埃米!”她悄声问。

“不是很死。”埃玛·简昏昏欲睡地回答。

“我有了新的想法,如果你唱歌、绘画,或者写作——不止是会一点,而是干得很漂亮。你知道,做这些你想做的事情,难道不是给了你快乐的玫瑰吗?”

“如果真是个天才,那有可能,”埃玛·简回答道,“尽管我不像喜欢爱情那样喜欢它。要是你又有了想法,贝基,等到明天早晨再说吧!”

“我又有了一个灵感。”第二天早晨穿衣服时,丽贝卡说,“不过,我没有叫醒你。我琢磨快乐的玫瑰是否可能是牺牲?但我想,牺牲那是洁白的百合花,而不是玫瑰,你说是吗?”

朝着南方旅行,第一次瞥见海洋,看见各种新奇的景象,她感到从容、恬静、自由。又与马克斯韦尔小姐亲密无间,几乎使丽贝卡陶醉了。因为高兴、期盼和实现美好的愿望而激动,三天里,她不仅不再是以前的自己,而且有了新我。她总是对知识、爱情,充满渴望,对音乐、美和现实的诗充满向往。她总是使外部世界与她内心的梦想相一致。而现在,生活突然变得丰富多彩、甜蜜、宽阔和充实。她使用所有自然的、神明赐与的表达方式来表达她的感受。所以,埃米莉·马克斯韦尔每天都对姑娘不知疲倦地宣泄和聚集属于她自己的、珍贵的思想和经验,而感到异常惊讶!她是一个能制造气氛的人;只要她提出一点有用的东西,她在其中的那整个画面的构图,就要改变。你不曾见过一个沉闷的蓝色和绿色的房间,射进了阳光,就会变得美好吗?在马克斯韦尔小姐看来,在她们不时聚集在一起的人群中,丽贝卡的作用,恰似那缕阳光。不过,她们通常单独在一起;相互读些东西给对方听和从容地交谈。得奖的作文,在丽贝卡心中,占有举足轻重的地位。她暗自想过,要是不能得奖,她是不会有快乐的。她全然没有考虑奖品的价值。并且,在这种情况下,也几乎不是为了荣誉。她就是为了要使阿拉丁先生高兴,并且证明他对她的信任是没有错的。