谢里沙上完语法课之后，要接着上父亲的课。趁父亲还没来，他坐在桌子边上一面玩弄一把小刀，一面想着心事。他在外面散步时，最喜欢做的事情就是寻找母亲。他不相信人会死，更不相信母亲会死尽管丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人就是这样跟他说的，父亲也证实过了，因此，即便人家告诉他母亲已经死了，他散步时还是会寻找她。他想象每一位身材丰满、头发乌黑的优雅女人都是他母亲。每次一见到这样的女人，他心头都会涌起一股柔情，激动得喘不过气来，眼泪夺眶而出。他盼望她随时走到他面前，撩开面纱，然后他就可以看到她整张脸，她会微笑，会拥抱他，他会闻到她身上的香味，感受到她温柔的抚摸，他会高兴得大喊大叫，就像那天晚上他躺在她脚下，她呵他的痒，他笑得浑身发颤，咬她戴着戒指的白皙手指。后来他偶然从保姆那儿得知母亲并没有死，他的父亲和丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人跟他解释说，她对他来说就等于死了，因为她是个坏女人（这一点他根本不相信，因为他爱她），但他还是继续寻找她，等待她。今天他在夏花园里看见一位戴着紫色面纱的夫人，看到她沿着小径迎面走来，他心里紧张万分。但这位夫人并没有走到他们面前，而是消失在某个地方了。谢里沙今天对母亲的爱比任何时候都更强烈。此刻他坐着等父亲来上课，思想已经不知抛锚到哪里去了。他用小刀在桌子边上刻着印子，亮晶晶的眼睛注视前方，思念着母亲。
瓦西里·鲁卡奇惊醒了他的白日梦：“你父亲来了！”
谢里沙跳起来，走到父亲面前，吻了他的手，然后仔细看看他，希望看到些许他为获得亚历山大·那夫斯基勋章而感到欢喜的痕迹。
“你散步愉快吗？”卡列宁一面问，一面在他的扶手椅上坐下，把那本《旧约》移到面前翻开。尽管卡列宁不止一次告诉谢里沙，每一个基督徒都应当对圣史了如指掌，但他给他讲课时还是经常查书，这一点谢里沙注意到了。
“是的，爸爸，很好玩。”谢里沙回答，在椅子边上坐下来，开始摇晃，这种动作是被禁止的。“我碰见了娜登卡（娜登卡是丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人的侄女，在她家接受教育）。她告诉我，您又得了一枚新勋章。您高兴吗，爸爸？”
“首先，不要晃椅子，”卡列宁说，“其次，可贵的不是奖励，而是工作。我希望你能理解这一点。你看，要是你努力学习是为了得奖，那你就会觉得学习很辛苦。可是，要是你热爱你的工作（说到这里，他想起了今天早上他是怎样在责任感的激励下，完成了签署一百八十份文件的工作），你就会从中得到奖赏。”
谢里沙那双充满爱与欢乐的亮晶晶的眼睛顿时变得黯淡无光，在父亲的注视下低垂下来。父亲老是用这种熟悉的语调同他说话，谢里沙已经习惯了。谢里沙觉得，父亲跟他说话，就像是跟一个书本中才有的、想象出来的、根本不像谢里沙的男孩说话。他同父亲在一起，总是竭力装得像书本里的小孩。
“我希望你理解我说的话。”父亲说。
“是的，爸爸。”谢里沙回答，假装自己就是那个想象中的男孩。
课程包括背诵福音书里的一些经文和复习《旧约》的开头部分。谢里沙对福音书里的经文本来背得挺熟，可他在背诵的时候，盯着父亲鬓角突起的前额骨看出了神，结果在同一个字上把一篇经文的结尾同另一篇经文的开头混淆起来。卡列宁觉得儿子显然不理解经文的意思，非常恼火。
他皱着眉头，开始解释谢里沙已经听过很多遍却怎么也记不住的内容，他是因为理解得太清楚了，反而记不住，就好像记不住“突然的”这个词是行为方式状语一样。谢里沙惊恐地望着父亲，一心想着他是否会让他重复讲过的内容，父亲有时候会这样要求。这个念头使他非常害怕，害怕得什么都听不懂了。好在父亲并没有让他复述，而是接着讲解《旧约》。谢里沙能够很好地叙述《旧约》里的事件，但要他回答这些事件有什么象征意义，他却一无所知，虽然他已经为此受到过惩罚。这个使他仓皇失措，除了用小刀划桌子、晃椅子，一句话都答不上来的课程部分，就是背诵洪水泛滥之前的人类祖先。除了那个被活着带到天堂的以诺，他一个也不知道。他以前还记得其他人的名字，可现在全忘得精光了，这主要是因为整本《旧约》中他就只喜欢以诺，在他脑海里，以诺升天是同一长串的思绪联系在一起的。此刻当他凝视着父亲的表链和他背心上一粒扣了一半的扣子时，脑海里就尽是这些思绪。