她们听到脚步声和男人的说话声，然后是女人的说话声和笑声。等待中的客人走进了房间：萨福·斯多尔兹和一位名叫瓦什卡的身体健壮、容光焕发的年轻人，显然嫩牛排、块菌和勃艮第红葡萄酒给了他充足的营养。瓦什卡向夫人们鞠了一躬，但只瞧了她们一眼。他跟在萨福身后走进客厅，跟着她走来走去，好像拴在她身上似的。他闪闪发亮的眼睛紧紧盯着她，仿佛要把她吃掉。萨福·斯多尔兹是位黑眼睛的金发女郎。她穿着高跟鞋，迈着轻捷的碎步走进来，像男人一样有力地同夫人们握手。
安娜从未见过这位贵妇人，对她的美貌、过分时髦的装束和大胆的举止感到诧异。她头上柔软的金发（有真的，也有假的）耸得那么高，以至于脑袋同她袒露的丰满而好看的胸部一样大。她每用力走一步，膝盖和大腿的轮廓就从裙子下面清晰显现出来，使人不由得感到纳闷：在她撑起来的、不停摇摆的裙摆下面，那上身如此袒露、后背和下半身却遮得如此严实的小巧优雅的身体究竟到哪儿为止呢？
贝特茜赶紧把她介绍给安娜。
“您想不到吧，我们差点儿轧死两个士兵！”她立刻就说开了，一面笑嘻嘻地挤眉弄眼，一面把歪到一边的裙裾往后拉。“我和瓦什卡一起坐车……哦，你们还不认识呢！”她介绍了他的姓，然后发出一串银铃般的笑声，因为她犯了一个错误，竟然当着陌生人的面叫他瓦什卡。瓦什卡又向安娜鞠了一躬，但什么也没说。他对萨福说：“您赌输了。我们先到了。付钱吧。”他笑眯眯地说。
萨福笑得更欢了。
“总不能现在付吧！”她说。
“那好，我一会儿来拿。”
“好的！好的！哦，对了！”她突然对女主人说，“我这人可真差劲。我全忘了……我给您带来一位客人！就是他。”
这位萨福带来却又被她忘记的不速之客可是个重要人物，尽管他很年轻，两位夫人却都站起来迎接他。
他是萨福新的爱慕者，也像瓦什卡一样，寸步不离她左右。
随后，卡鲁兹斯基到了，丽莎·莫卡洛娃和斯特里莫夫也到了。丽莎·莫卡洛娃是位纤弱的黑发女子，长着一副慵懒的东方面孔和一双人人都说深不可测的美丽眼睛。她那身深色服装的风格同她的美非常相称，安娜立刻就注意到了，并且十分欣赏。
萨福有多强健和潇洒，丽莎就有多娇弱和柔顺。
不过对安娜来说，丽莎要迷人得多。
贝特茜对安娜说起丽莎时，说她故意装出一副天真未凿的孩子样。但安娜看见她时，觉得这种说法不对。她确实是个天真而又堕落、可爱却不可靠的女人。她的品性同萨福一样，而且也像萨福一样有一老一少两个爱慕者，都跟她形影不离，用目光吞噬着她。但她身上有种卓尔不群的东西，宛若假宝石堆中的金刚钻，散发出璀璨光芒。这种光芒是从她那双美丽的、真正深不可测的眼睛里闪耀出来的，她那黑眼圈中流泻出来的慵倦而热烈的目光，率真诚挚，摄人心魄。
凡是看到她这双眼睛的人，都会觉得十分了解她，而了解她，就不可能不爱她。她一看到安娜，整张脸就焕发出愉快的笑容。
“哦，我见到您真是太高兴了！”她走到安娜面前说，“昨天我在赛马场就想去找您，可您已经走了。我太想见到您了，特别是昨天。那情景很可怕，是不是？”她用袒露出全部灵魂的目光望着安娜。
“是啊，我从没想到会那么激动人心。”安娜红着脸说。
大家站起来，向花园走去。
“我不去了，”丽莎笑吟吟地在安娜身边坐下，说，“您也不去吧？谁愿意玩槌球呀！”
“我喜欢。”安娜说。
“告诉我，您怎么不会觉得无聊呢？一看到您，我就觉得振奋。您生气勃勃，而我却无聊透顶。”
“您无聊？怎么可能？你们可是彼得堡最快乐的一群人。”安娜说。
“也许还有比我们更无聊的人吧。不过我们，至少是我，不觉得快乐，我觉得无聊得要命。”
萨福点燃一支烟，同两位年轻人走到花园里去。贝特茜和斯特里莫夫留在茶桌边上。
“您会无聊？”贝特茜说，“萨福说，昨天她们在您家过得很开心呢。”
“哦，天啊！太无聊了！”丽莎·莫卡洛娃说，“赛马结束后，大家都去了我家。老是这些人，一模一样的人！老是这些事情，一模一样的事情！我们一晚上都懒洋洋地靠在沙发上。有什么好快活的？您告诉我，您怎么不会腻烦呢？”她又问安娜，“只要看您一眼，就可以看出您是那种无论幸不幸福，都不会无聊的人。告诉我，您是怎么做到的？”
“我什么也没做。”安娜听到她这样穷追不舍地问，不禁飞红了脸，说。
“这是最好的办法。”斯特里莫夫插话了。斯特里莫夫五十岁开外，头发灰白，相貌丑陋，但精神饱满，长着一张聪明而有个性的脸。丽莎·莫卡洛娃是他妻子的侄女，他一有空就和她待在一起。他是卡列宁的政敌，一看到安娜，就像交际场的所有聪明人那样，竭力对自己对头的妻子表现得特别客气。
“什么也没做！”他微笑着重复道，“这是最好的办法。我总是跟您说，”他对丽莎·莫卡洛娃说，“要想不觉得无聊，就不要去想您可能会觉得无聊，就像一个人不想失眠，就不要怕睡不着觉。这就是安娜·阿卡德耶夫娜的意思。”
“要是我说过这话，我一定会很高兴的，因为这话不仅明智，而且千真万确。”安娜微笑着说。
“不，您告诉我，为什么人会睡不着觉，为什么人不能不觉得腻烦呢？”
“睡觉是为了工作，要使自己高兴，也必须工作。”
“没有什么工作需要我做，那我何必去工作？我不想也不会装模作样。”
“您真是无可救药。”斯特里莫夫不去看她，对安娜说。
他难得遇见安娜，因此除了一些客套话，他同她没什么可说的。不过他说到她从乡下回到彼得堡，以及丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人如何喜欢她时，总使人感觉他在千方百计讨好她，向她表示敬意，甚至还不止是敬意。
图什克维奇走进来说，大家都在槌球场等他们了。
“不，求您别走！”丽莎·莫卡洛娃听说安娜要走，请求道。斯特里莫夫也请她别走。
“您离开这帮人去见弗雷德老夫人，”他说，“就会感到天壤之别。再说了，您去拜访她，只会让她有机会诽谤您，而您在这儿，恰恰相反，却会激起最美好的感情，同诽谤截然不同的感情。”
安娜犹豫了片刻。这个聪明人的奉承话，丽莎·莫卡洛娃对她表示的天真的同情，以及所有这些熟悉的社交环境，都使她觉得宁静无忧，而等待着她的问题却又那么棘手，她一时间犹豫不决：究竟该不该留下来，该不该推迟那个向渥伦斯基解释的可怕时刻。可一想到如果她下不了决心，她一个人回家将会面临着什么情况，一想到她双手揪着自己头发的可怕动作（想想都觉得可怕），她就辞别大家，离开了。