富裕起来的中国人开始出国旅游，经历了许多国内没有的事情。比如付小费，这种在多数国家对从事服务性工作人员的一种正常的付费方式，曾使中国的旅行者颇感困顿。
小费在许多国家是下层服务人员的一项重要收入。譬如在泰国，普通工薪阶层的收入平均为每月五六千泰铢，而饭店打扫房间的服务员的工资却只有1000泰铢左右。因而住店客人给的小费就成了他们保持正常生活的重要收入。客人付小费本身，可以表达的涵义颇为丰富。它既能代表客人对服务人员劳动的尊重，也可以表达客人对服务工作的一种肯定和感谢之情。从另一层面来说，付小费也体现了客人的文化修养和文明礼貌。
并不是所有的服务都要给小费。按照掼例，除了饭店不曾谋面的打扫房间的服务生一定要给小费外，对许多当面给客人提供特殊服务的人也要付小费。饭店的行李员如果笑盈盈帮你将行李提到房间，那就绝不仅仅意味着热情，你理所应当付小费给他。出租车的司机把你拉到目的地，你在计价器显示数字基础上要增加一点车费做小费。
付小费亦有一些技巧和惯例。给打扫房间的服务生的小费，在离开房间时放在显眼的位置即可。小费忌放在枕头底下，那样会被服务生认为是客人自己的东西忘了带走。如果在桌子上放小费的同时，留一张“THANK YOU”的纸条，会倍受服务生的欢迎和尊重。倘使要当面付小费给行李员，那最好在与他握手表示感谢的同时将小费悄悄给他。给导游、司机的小费，则要大家交齐后放到信封里，由一代表当众给他们。当面付小费时最忌付硬币。
小费的数目不必太大。一般情况下按明码标价的10%作为小费比较适宜。