南宋初年，金军大帅粘罕、兀术，大将挞懒等率全军出动，先后渡过黄河、淮水、长江，提出“搜山检海”的口号，企图一举灭宋。在此期间，南北军民英勇抗击，抗金队伍也在战斗中成长壮大，多次取得胜利，才使宋高宋赵构转危为安。当时的抗金名将岳飞，多次打败金兵，战功卓著。可是，投降派的代表人物宋高宗、秦桧等人却杀害了他。下面讲一讲有关岳飞的故事。
岳飞，字鹏举。1103年生于相州汤阴（今河南汤阴县）永和乡孝悌里岳家庄。他诞生时，岳家屋脊上有一只大鸟叫了几声飞走了。岳和便给自己的儿子起名叫飞，字鹏举，那意思是希望孩子长大后举翅高飞，鹏程万里。
岳飞先人世居山东聊城，后迁汤阴。其祖上曾入仕为官，家有薄田，差可自给。岳飞未满月，黄河在内黄县西决口，大水殃及汤阴。岳母姚氏携岳飞脱险，自此家人冲散，田产荡失。
岳飞天资聪颖，刻苦读书。读过的书，皆牢记不忘。他少年时代特别喜欢《左氏春秋》、《孙子》、《吴子》三部书，并且喜欢练武，长于射箭。在师傅周同教导下，他能左右开弓，百发百中。岳飞很早就立下了报国之志。从军前夕，他的母亲用绣花针在他背上刺下了“尽忠报国”四个大字。
宣和四年（1122年），真定府路（治所在今河北正定）宣抚使刘∧肌案艺绞俊庇敌，岳飞应募为敢战士小队长。不久，岳飞因奔父丧归家。宣和六年（1124年），岳飞又投平定军（治所在今山西平定），旋升为偏校。后到河北兵马大元帅康王赵构麾下，因作战勇敢，升为承信郎。
靖康元年（1126年），岳飞转隶河北兵马副元帅宗泽，次年任修武郎、武翼郎等。岳飞勇智才艺俱佳，为宗泽赏识。但是，岳飞每次作战，都不按兵书上的兵法列阵，宗泽便拿了一份《阵图》送给他，说：“你虽然勇于野战，但不合于古人兵法。你今后如果做了大将，应熟悉兵法列阵，我劝你把这《阵图》仔细研究一番。”岳飞认真研究了宗泽给他的《阵图》，过了几天，他去拜访宗泽，谈了自己的看法：“古今不同，怎能受这《阵图》的局限？兵家之要，在于出奇制胜。猝然同敌人相遇，怎么来得及按图布阵？况且，我今天是一员偏将，带兵不多。如果摆阵，敌人就会一目了然，如以铁骑从四面包围，岂不要全军覆灭？”岳飞进而提出“阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心”的名言。宗泽听了岳飞的话点头赞许。
宋高宗于南京（今河南商丘市）即位后，岳飞上书反对偏处维扬（今江苏扬州），因犯越职言事罪，被夺官解职。于是，岳飞又投奔河北招抚使张所麾下，暂任武经郎，在太行山一带抗金。靖康二年（1127年）九月，张所帐下的都统制王彦率岳飞等七千将士，向卫州的新乡县进发。新乡县境内金兵多、势力大，王彦先将部队驻扎在附近的石门山下，迟迟不向金兵发动进攻，岳飞便怀疑王彦想投降敌人。他当面斥责王彦，带着自己的人马单独作战，夺取了金兵的帅旗，活捉了金兵的千户，收复了新乡县。后来，敌人来夺取新乡县，岳飞不得不突围。在突围的战斗中，岳飞闯入敌阵，刺死金兵元帅黑风大王。岳飞虽然打了一些胜仗，但与王彦失去联系，粮食又没有了，不得不投奔东京留守宗泽。岳飞违犯军法的行为，王彦早已报告宗泽。宗泽姑念岳飞出于一片爱国之心，又是初犯，赦他无罪，要他戴罪立功。
建炎元年（1127年）十二月，金兵进犯黄河北岸。一部进犯胙城，一部伺机渡河西犯汜水。宗泽命岳飞带领五百名骑兵抗击进犯汜水之敌。岳飞领兵到汜水关，一名金将根本不把岳飞放在眼里。岳飞一箭把金将射下马来。金兵见主将已死，纷纷逃跑。次年八月，岳飞在竹笋渡同金兵作战。他眼看自己的军队粮尽援绝，处于非常危险的境地，便想出一个主意，逃选三百名精兵，埋伏到前面山下。到了半夜，岳飞命令士兵各拿两把柴草，统统点燃。金兵远望，以为是宋军援兵到了，惊慌奔逃。岳飞趁金兵大乱，立即纵兵追击，把金兵打得大败。
建炎四年五月，岳飞收复建康。七月，升任通泰州镇抚使兼掌泰州，拥军万余。岳飞已成为一支具有独立作战能力的岳家军的将领了。岳飞治军极严，岳家军中有一句口号：“冻死不拆屋，饿死不掳掠。”岳家军战斗力很强，屡战屡胜，所向无敌。金兵叹道：“撼山易，撼岳家军难！”
绍兴五年（1135年）春，岳飞任镇宁崇信军节度使，荆湖南北襄阳府路制置使；九月，特授检校少保，进封武昌郡开国公。这一时期，岳飞写下了传诵千古的名词《满江红·怒发冲冠》：