自古危败之君，并与其臣相隔绝，隋炀之畏闻盗贼，万历之久不视朝，所以致国祚之倾也。伏读太宗文皇帝圣训，谓明主自视如天，臣下隔绝，是以致败，我国上下相亲，是以能强，呜呼!明室之所以亡，我朝之所以兴者，尽在此矣。孟子谓如耻之，莫如师文王。师文王，大国五年，小国七年，必为政于天下。盖文王之圣，与国人交，《鹿鸣》，文王之诗也。笙簧饮食，以臣为宾，故能成郅治，流美至今。夫太宗文皇帝，我朝之文王也。窃愿皇上师之，纡尊降贵，与臣民相亲，而以明季太尊为戒，天地既交，万物萌动，根本既净，堂构自立，百度昭举，自强可致矣。皇上若深观时变，稍降尊严，职所欲言者有五焉：一曰，下诏求言，破除壅蔽，罢去忌讳，许天下言事之人，到午门递折，令御史轮值监收，谓之上书处。如汉公车之例，皆不必由堂官呈递，亦不得以违碍阻格，永以为例。若言有可采，温旨褒嘉，或令召对，霁颜询问，庶辟门明目，洞见万里。二曰，开门集议，令天下郡邑十万户而推一人，凡有政事，皇上御门令之会议，三占从二，立即施行，其省府州县咸令开设，并许受条陈以通下情。三曰，辟馆顾问，请皇上大开便殿，广陈图书，每日办事之暇，以一时亲临燕坐。顾问之员，轮二十员分班侍值，皇上翻阅图书，随宜咨问，访以中外之故，古今之宜，经义之精，民间之苦，吏治之弊，地方之情，或齐威赐坐，或茶果颁食，令尽所知能，无有讳避，上以启圣聪，既广所未闻，下以观人才，即励其未学，令天下人才皆在左右，宰县奉使皆在特简，问其方略，责以成功，许其言事，严其赏罚，则人皆踊跃发愤，仰酬知同，治天下可运之掌矣，其顾问之员，一取于翰林，文学侍从，人才较多，闲散日甚，宜令轮值，一取于荐举，用世宗宪皇帝之法，令大臣翰詹科道下及州县各荐人才，凡有艺能皆得荐举，贵搜草泽，禁荐显寮，或分十科，俾无遗贤，虽或滥竽，必有异才，宜令轮值，其不称旨者随时罢去，其荒谬者罚其举主，一取于上书，其条陈可采，召对称旨者，与荐举人并称待诏，亦令轮值，一取于公推，集议之员，郡县分举，各熟情势，自多通才，亦令轮值。四曰，设报达聪，《周官》训方诵方掌诵方慝方志，庶周知天下，意美法良，宜令直省要郡各开报馆，州县乡镇亦令续开，日月进呈，并备数十副本发各衙门公览，虽宵旰寡暇，而民隐咸达，官慝皆知，中国百弊，皆由蔽隔，解蔽之方，莫良于是，至外国新报，能言国政，今日要事，在知敌情，通使各国著名佳报咸宜购取，其最著而有用者，莫如英之《太晤士》，美之《滴森》，令总署派人每日译其政艺以备乙览，并多印副本随邸报同发，俾百寮咸通悉敌情，皇上可周知四海。五曰，开府辟士，宰相之职，在于进贤，汉世三公，皆有曹掾，妙辟英贤，以为毗佐。故汉之公府，得人最盛，今之枢臣乃畏谨避，人与天下之才贤不接，岂能为拨乱之任哉。
宜复汉制，令开幕府，略置官级，听其辟士，督抚县令，皆仿此制，其有事效，同升之公，庶几宰府多才，可助谋议，然后分遣亲近王公大臣游历，以资谙练，罢去官吏兼从阍役繁重，以示亲民，免严刑长跪，以恤民艰，厚俸禄养廉以劝吏耻，如是则顺天下之人心，发天下之民气，合天下之知以为知，取天下之才以为才，天下臣庶，欣喜舞蹈，奔走动色，乐事劝功，尊君亲上，然后兴举新法，经营再度，昭明融洽，天下一家，无几微之弊而不去，无几微之利而不举，惟皇上意之所欲为，无不如志矣。皇上果讲明不惑，断然施行，则致力之先后，成功之期效，皆可为皇上次第言之。先引咎罪己，以收天下之心。次赏功罚罪，以伸天下之气，然后举逸起废，求言广听，广顾问以尽人才，置议郎以通下情，数诏一下，天下雷动，想望太平，外国变色，敛手受约矣。三月之内，怀才抱艺之士，云集都中，强国救时之策，并伏阙下。皇上与二三大臣聚精会神，延引讲问，撮群言之要，次第推施，择群士之英，随器拔用，赏擢不次以鼓士气，沙汰庸冗以澄官方，于是简兼从，厚俸禄，增幕府，革官制，政皆疏通。立道学，开艺科，创译书，遣游学，教亦具举。征议郎则易于筹饷，而借民行钞皆可图，荣智学则各竭心思，而巧制精工可日出，然后铁路与邮政并举，开矿与铸银兼行，农学与商学俱开，使才与将才并蓄，皆于期岁之内，可以大起宏规，中土海禁久开，颇有艺学之士，分为教习，各赴荣途，至于三年，铁路之大段有成，矿产之察苗有绪，书藏遍设，报馆遍开，游学多归，新制纷出，诸学明备，人才并起，道路大辟，知识俱开，荒地渐垦，工院渐众，游民渐少，乞丐渐稀，童塾皆识字知算之人，农工有新制巧思之法，织布裁造，渐可收内地之利，商务轮舶渐可驰域外之观，然后练兵选将，测海制械，次第可讲矣。迟以十年，诸学如林，成才如麻，铁路罗织，矿产洋溢，百度举而风俗成，制造极精，创作极众，农业精新，商货四达，地无余利，人有余饶，枪炮船械之俱巧，训练驾驶之俱精，富教既举，武备亦修，夫以欧洲十六国，合其人数仅二万万，我乃倍之。以二千万之练兵，加数百艘之铁舰，扬威海外，谁能御之。凡此成功，可以克期而计效者也，然今左右贵近，率以资格致大位，多以安静为良图，或年已耆耄，精神渐短，畏言兴革，多事阻挠，必谓天泽当严，官制难改。求言求才，徒增干进之士。开院集议，有损君上之权。