“归家路上，我们两人架着恩卡走，跌跌撞撞，总算到了第一个粮食棚。瞧吧，粮食都没了。我这事办得漂亮，他判断东西是让黑獾偷吃了，他不停地诅咒那些背了黑锅的黑獾和他信仰的天父。不过恩卡倒是个乐观主义者，她挂着微笑，把她娇小的手放进他的巨掌里，我的目光转向林子里，忍住心底涌上来的醋意。她说，‘我们在火旁边歇歇吧，等到早晨再走；我们可以先把鹿皮鞋吃了，添点力气。’于是我们就把鹿皮鞋的筒子切成一条一条，煮了半夜，让我们可以嚼碎了吞下去。一早醒来，我们讨论起眼前的处境。要走到下一个粮食棚还需五天，我们到不了。我们一定要猎到野兽才能撑下去。
“‘我们打猎去。’他说。
“‘对，’我说，‘我们打猎去。’
“他规定恩卡留在火边，保存力气。我们就分头出发了，他去找麋鹿，我就到我藏粮之地，拼命忍住，只吃了一丁点，免得挡不住的饱样，露出了破绽。那晚，他摔了许多个跟头，才回到露营地。我也装出衰弱至极的样子，一路上跌跌撞撞，常被雪鞋绊倒，好像每一步都是最后一步。我们把鹿皮鞋吃了，添点力气。
“他真是条汉子。那股精神支撑他直到临终；除非为了恩卡，他从来没有嚎哭过。第二天，我跟着他去打猎，免得看不到他的下场。他常躺下来歇气。那晚，他差不多不行了，可到了早晨，他软软地骂了几句，又往前行。就像一个醉鬼，好几次我都以为他要一命归西了，可他总是挺了过去。他是一个刚强至极的人，具有巨人的毅力；能控制住身体，全力熬过那一天。他打到了两只松鸡，可他不吃。松鸡不用火烧，可以生吃的，它们能救他的命；可他想着恩卡，向我们的露营地转回去。他走不动了，只能用手和膝盖在雪里爬。我走到他跟前，看见他眼里，死亡正漫溢上来。尽管这样，只要吃下松鸡，死亡也会消退。他扔掉来复枪，像狗一样用嘴衔着那两只松鸡。我挺直身体，在他旁边走着。他歇下来时，总盯着我，弄不懂我为何如此坚韧。他不能言语了，但嘴唇在嚅动，吐不出声音。我说过，他真是条汉子，心中有点不忍；可我想起了过去承受的一切，记起了在俄罗斯林海里，如何饥寒交迫。而恩卡原本属于我，我为她付出了无数的兽皮、船和玻璃珠子。
“一个走，一个爬，我们这样穿过了雪白的林子，一片沉闷像浓重的海雾压在我们身上。往日的情景在空中一幕幕闪现而过，在我身边打转；我看见了金黄的阿卡屯海滩，唱晚的渔舟，还有林海边的小木屋。我还瞧见了那两个自封为酋长、订下了种种规矩的人，一个是我的祖先，一个是我的新娘恩卡的祖先。对啦，还有雅希和我同行，他的头发里粘着湿湿的黄沙，他摔下去时折断的那根长矛，仍旧在他手里。我明白时候到了，眼前晃动着恩卡默默相许的眸子。
“我鼻子开始闻到营火的烟味。我弯下腰，从他的尖牙上扯下那两只松鸡。他侧转身子，歇了一口气，眼里现出诧异的神情，他下面的那只手就朝他屁股上的猎刀缓缓摸过去。我摘走了他的刀，接着把我的脸对准他的脸，笑了。不过就是这时候，他也还不明白。于是我就做出从黑瓶子里喝酒的样子，装着在雪地上堆起一堆很高的货物，把我新婚之夜的事活灵活现地重演了一番。我这番滑稽的哑剧，使他恍然大悟了。不过他并不怕。嘴角漾出一丝丝的嘲弄，眼底燃着冰冷的火焰，同时，因为知道了这些，他似乎力气也大了一点。这条路并不远，可是路上的雪很深，他爬得很慢。一次，他躺了很久，我把他翻过来，盯着他的眼睛。有时，他眺望远方，有时他的眼睛蒙上了云翳。等到我放掉他，他又向前挣扎。这样，我们终于到了火堆边。恩卡马上赶到他身边。他的嘴唇颤动了几下，没有出声，然后他指着我，想让恩卡明白。后来他就躺在雪里，不动了。直到现在，他仍在那儿一动不动。
“我烧着松鸡，一言不发。突然，我用家乡话说话了，她已多年没听见乡音了。一下挺直腰身，就像这样，两眼差不多鼓出来了，接着问我到底是谁，从哪儿学会了这种话。
“我说，‘纳斯，我是纳斯。’
“‘是你？’她说，‘你？’她爬得近一点，细细打量我。
“我说，‘是我，我就是纳斯，阿卡屯的酋长，我这一族的最后一个人，正像你一样，你也是你一族最后的一个人。’
“从她嘴里，一声尖笑划了过来，一声声尖笑，一下又一下划了过来。我以我的一切发誓，可别再听到这种的尖笑。我的心在颤抖、滴血，它划满了无数的伤口。在那死气沉沉的冰夜里，只有我、死神和那个尖笑的女人凑在一堆。
“‘过来吧！’我感到她疯了，就说，‘来！吃了东西，我们就走。从这儿到阿卡屯的路很远啦。’”