河鼠没有在意他悲切的自责，四处跑着，时而推开一扇扇门，查看一下房间和橱柜，时而点亮灯和蜡烛，到处摆放好。“这个小屋子真是一流的！”他欢快地叫道，“这样紧凑！这样精巧！大小物件样样都有而且放得井井有条。看来我们可以快快活活地过一晚上了。我们要做的第一件事就是生火，我来干——我总能知道该到哪里找东西。这是客厅吗？太棒了！是你自己想出来的吧，那些小睡铺装到墙上？真不错！我去找些木柴和煤，你去拿一个掸子，鼹鼠——你会在餐桌抽屉里找到的——要把东西收拾整洁一点。快去忙吧，老伙计。”
听到这位富有感召力的朋友的鼓励，鼹鼠振作起来，满心欢喜地用力擦呀、洗呀。河鼠来来回回抱来一捆捆柴火，不一会儿烟囱里就腾起了欢快的火焰。他欣喜地招呼鼹鼠过来烤火，可是鼹鼠很快又陷入了另一番忧郁之中，近乎绝望地坐在长条沙发上，脸埋在掸子里。“河鼠”，他哭丧着说，“你的晚餐怎么办呢？我可怜的老兄，你已经又冷又饿、疲惫不堪了。我这里可是什么吃的都没有，什么都没有，一片面包屑都没有。”
“瞧，你这家伙又气馁了吧！”河鼠责备道，“哎，我刚才还在厨房的隔板上看到了一个沙丁鱼罐头起子，没错。谁都知道，有起子就说明这附近准会有沙丁鱼罐头。振作点，打起精神！我们一起去找！”
他们说到做到，仔细搜索着每一个橱柜，拉开所有的抽屉，结果倒还不太令人沮丧，或许比想象的更好一些呢。他们找到了一听沙丁鱼罐头，一盒船长饼干，几乎还是满的，一根德式香肠，用锡纸包着。
“你可以举办一次宴会了！”河鼠一边说着，一边收拾餐桌。“我知道今天晚上有些动物会不惜一切起来和我们一起吃晚宴呢。”
“没有面包！”鼹鼠十分沮丧地抱怨着，“没有黄油，没有……”。
“没有肥鹅肝油，没有香槟！”河鼠咧牙一笑，接过话茬。“这倒提醒了我。走道尽头的那个小门是干什么的？当然是你的酒窖了！这屋子里的奢侈品全在那儿！你稍等一会儿。”
他说着朝酒窖门走去，很快又出来了，身上多了一些灰尘，双手各抓着一瓶啤酒，两边腋下还各夹着一瓶。“鼹鼠，你简直是一个自我放纵的乞儿，”他说道，“你什么享受都不拒绝呀！这是我呆过的最好玩的小房子。瞧，你到底从哪儿搞来的那些复制画，把这里装饰得那么温馨？难怪你喜欢这里的，鼹鼠。说一说，你到底是怎样把这里弄得这样好的？”
河鼠说完忙取盘子、拿来刀叉，在鸡蛋杯里调了一些芥茉。鼹鼠到了这时，胸脯还因为刚才情绪紧张而上下起伏呢。听到河鼠的请求，他扭扭捏捏地讲了起来，后来讲着讲着变得自然多了。他讲了很多，比如这是怎样设计出来的，那是怎样想到的；这件东西是从一位阿姨那里意外得到的，那件东西是如何意外发现低价买来的，还有这一件是勤扒苦做的积蓄经过了好多次“搜寻无果”后才买到的。他的情绪终于彻底恢复过来，执意要去抚摸自己的家具。
他端着灯，向客人夸耀着物品的独特之处，唯恐说得不详细，彻底地忘了他俩现在最需要的晚餐。河鼠已经快饿瘫了，可仍然极力地掩饰着，一本正经地点着头，皱着眉头仔细审视着，只要有机会发表意见，他都会见缝插针地说“棒极了”、“真棒！”或者“真了不起！”
河鼠终于把鼹鼠引回到了餐桌。正当他拿起沙丁鱼罐头准备大吃的时候，忽然听到门外的前院里有声音响起，像是小脚在砾石路上匆匆走动，还有人在嘁嘁喳喳地低声说话。他们断断续续地听到了几句：“哎，都站成一行……灯举高一点，汤米……先清一清嗓子……我数完一、二、三，你就别再咳嗽了……小比尔在哪儿？——哦，来，过来，我们都等着呢……”
“什么事？”河鼠停下手中的活儿，问道。
“我想是一群田鼠吧，”鼹鼠答道，言语中透出几分自豪。“每年这个时候，他们都要到处唱颂歌，在这一带还比较出名呢。他们从来不漏掉我家——一般都是最后到‘鼹鼠之家’来，我总是拿出热饮料招待，有时条件允许，还请他们吃晚饭呢。这回我又要像以往一样听他们唱歌了。”
“我们去看看他们吧！”河鼠说着，一跃而起，冲出了大门。他俩一出门，映入眼帘的是一片节日的喜庆景象。在角制提灯的微光之中，八到十个小田鼠呈半圆形站在院子中，他们个个脖子上都系着红绒围巾，前爪深深插进口袋，不停地跺着脚驱赶寒意。他们珠玑一样黑亮的眼睛乌溜溜地扑闪着，羞答答地你看看我，我看看你，偷偷地笑着，鼻孔里呼吐着淡淡的气息，不时用爪子把大衣袖子往下扯着。看到大门打开，那个提灯的大田鼠连忙说道：“现在开始，一、二、三！”于是他们用尖细清脆的嗓音唱起了一支旧时的圣诞颂歌，在空中回响，这都是他们的先祖们在冰封霜冻的休耕了的田野里、或者是被大雪困在自家壁炉边时创作，又一代一代地传唱下来的。每到圣诞节期间，他们总要在阴暗的街上对着灯光映照的窗户歌唱。