斯佳丽“嗯”了一声，随着焦虑的重新浮起，她的心速又开始加快。
“我知道你心里多么焦急。我知道，要不是为了我，在上星期得知你母亲有病的消息时，你早就回家去了。不是吗？”
“是的。”斯佳丽毫不客气地答道。
“斯佳丽，我的心肝。你对我实在太好了。即使是亲姐妹，也不可能比你更亲切、更勇敢。所以，我太爱你了。是我拖累了你，实在是对不起。”
斯佳丽凝视着她，心想：“她还爱我？这个蠢货！”
“斯佳丽，刚才我躺在这儿想来想去，我想求你帮我一个大忙。”她渐渐握紧她的手，“如果我死了，你愿意收养我的孩子吗？”
玫兰妮瞪大眼睛，和蔼而恳切地望着她。
“你愿意吗？”
斯佳丽急忙抽回手，她这一惊真是非同小可。惊恐使她的声音都变粗了。
“哦，别说蠢话了，兰妮。你不会死的。每一个女人生第一个孩子的时候，都以为自己要死了。我自己就曾这样。”
“不，你没有。你一向是什么都不怕的。你这样说只是想给我壮胆。我并不怕死，可是我非常害怕撇下这个孩子，万一阿希礼……斯佳丽，答应我：如果我死了，你一定要收养这个孩子。那样我就不怕了。佩蒂帕特姑妈年纪大了，带孩子已是力不从心；哈妮和印第亚心地倒挺好，不过……我还是希望由你来抚养我的孩子。答应我吧，斯佳丽。如果是个男孩，请你教育他长大了像阿希礼那样；如果是个女孩，那么，亲爱的，我希望她能像你。”
“活见鬼！”斯佳丽忽地从床沿上跳起来嚷道，“难道你嫌事情不够糟，还要唠唠叨叨什么死呀活的？”
“真对不起，亲爱的。不过你得答应我。我想这事不会超过今天。我相信一定在今天。请你答应我吧。”
“哦，那好吧，我答应。”斯佳丽说，一边不知所措地俯视着她。
“难道玫兰妮那么蠢，真的不知道我钟情阿希礼？或者她什么都了解，并觉得，正因为这个缘故，我会悉心爱护阿希礼的孩子？”斯佳丽感到一阵强烈的冲动，想要大声地把这些疑问提出来。但这时玫兰妮拿起她的手在自己面颊上贴了一会儿，话到了斯佳丽嘴边，却没有说。她的目光又恢复了平和。
“为什么你认为一定会在今天，兰妮？”
“大清早起我就感到腹痛，但并不太厉害。”
“真的？那你为什么不叫我？我好叫普莉西去请米德大夫。”
“不，别这样，斯佳丽。你知道他有多忙，他们那儿人人都忙得很。只需捎个信儿给他，说我们今天可能要他来一下。另外再派人去跟米德太太说一声，请她过来陪陪我。她知道该什么时候去请米德大夫。”
“哦，别那么处处为别人着想。你明明知道，你现在和医院里的病人一样也需要大夫的照顾。我马上派人去请他来。”
“哦，请不要这样。生孩子有时候是整整一天也生不下来的，我怎么能让大夫在这儿白白浪费几个小时呢，现在医院里那些可怜的伤员都非常需要他。只要把米德太太请过来就行了。她知道该怎么办的。”
“那好吧。”斯佳丽说。