现在他可打不定主意了，到底要不要叫官厅去干涉这些事——他有是有这种权力的。
虽然拿起了那本书，并且作古正经地一页页蘸着唾沫翻着，可是那些长条条的宋体字都绷着丑脸子——一个也打不到他脑子里去。
身上什么地方有股热气在流着，脚趾缝里痒了起来。他偷看他女儿一眼。干咳了一声，又瞟过眼珠去。
这回爷儿俩的视线碰了一下。他于是发气地喊：
“做针线就专心做针线！——东张西望做什么！”
茶房在外面叫着些什么，盖过了所有的人声。有谁溜着尖声音在唱着小调，叫人想像得到他一面怎样个扭法。可是这个销魂的歌声马上就给一些粗喉咙打断了：显然是有人吵架。
说不定是为了争风吃醋。唉，真该死！船上总是不安静！
吵架的刚刚住了嘴，汽笛又吼了起来，拖得怪长，听来它似乎很烦闷：好像是忍住了好久好久的某种欲念——一下子给迸发了出来。于是这声音钻进了别人脑袋，打全身透过去，给搅得皮肉都打着颤。过去了许多时候——耳朵里还嗡嗡的。
这位老先生半闭着眼，烦躁地嘟哝一句什么，仿佛青蛙关在坛子里的叫声。他脑子里乱七八糟，觉得船身在荡着。
隔壁又吱吱吱地在那里抽大烟，一声紧跟着一声，叫人疑心是有谁给压紧得喘不过气来。
他用种很镇静的派头对他的小姐瞟一眼，渐渐睁开了眼眶。这小姑娘也许什么都知道，只是在老子跟前一点都不露出来。他胸脯给绷了一下似地发一下紧，于是拿眼珠守着他女儿，死盯着一直没动。
板壁外面可越谈越放肆了。那准是些饱经世故的男子，并且是有点身份的。他们还爱看点什么书：刚才说到那个能够变大变小的和尚，接着又扯到了一种贵金属的“托子”。
于是有一个嘎嗓子很豪放地嚷：
“这部书真有道理，这部书！……经验之谈！不错！……我碰见的那个堂客就是‘吹箫’的好手……”
另外一个很沉着的声音把这个的术语校正了一下：这不叫“吹箫”。接着就来了一场小小的争论。
这边黄宜庵老先生把下唇一撇。
“哼，该死！他们看也没看书就瞎吹！”他想。“然而——然而——唔，那所谓堂客怕就是‘三开门’的那个。”
他眼睛往板壁上瞟了一下，又回到贞妹子身上。
她坐在窗子跟前，只瞧见一个弯着的人身剪影。可是他觉得她脸子正发着红，眼睛里闪着亮——水汪汪的！
“咳哼！”他大声一咳，拼命拉长脸。
小姐吓了一跳，连身子都抖动了一下。
一看就知道她心虚。这老头儿就感到肚子里有什么塞住了，呼吸也调不匀称。眼珠差点没跳出了眼眶子，冲着贞妹子直冒火。他打定主意要好好教训她一顿，骂她一顿，舌子可打着结：
“贞妹子！……你……哼，该死，这这……我告诉你——晓得吧，一个人……一个人……那个那个——唔……”
嘴巴空动了几动，稀稀朗朗的几根胡子梗耸了几下，他就咳了一声，猛地爆出了一句——
“非礼勿听！……”
那个对他睁大了眼睛，张大了嘴巴。
“莫光看着我！”他老人家打牙缝里压出了叫声，“一个人总要时时刻刻自省——看做了什么非礼之举没有。……一个人——一个人——嗯，非礼之言……听了非礼之言——也就是自己非礼！晓得吧！”
贞妹子愣住了：
“怎么？——我听了什么呢？”
“‘听了什么’？隔壁……隔壁……我看你是……”
做老子的狠狠地瞪了她一会儿，失望地叹了一口长气。他把眼珠子移到自己脚上，移到舱顶上，又忍不住瞟到他小姐那边去。
她还在那里盯着他，他就碰了钉子似的发了气：
“没有听就没有听！有则改之，无则加勉！……做你自己的事呀！怎么？……”
等贞妹子垂下了眼睛，他这才安排要认认真真看一回书。拿手指在舌头上蘸了许多唾沫。擦擦擦——使劲地翻起来。
手指有点哆嗦，并且带点儿咸味。
可是那些非礼之言一直咕噜咕噜响着——挺结实地钻过灰漆板壁来。一个唱大花脸似的嗓子正开始报告一个中年女人有什么好身手，接着就给一些笑声打断了。
黄宜庵老先生皱了皱眉。
“可恶之至！……那个堂客，是什么人呢？后来呢？……”
这里他把那本书移下了点儿，腾出一条路来让视线溜到她女儿脸上去。
窗子外面的光只把她头发映得发亮，像银丝似的。