“怪不得他，到了那一天就没话说得了，肚皮逼着人，又不能抢，一肚子怨气，只好找老婆出。就可怜我们女人家，哪个一生不是在委屈里拖过来的。我不是一样，年轻的时候，挨男人的打，那个老家伙真不是人，到底他死在我前面；现在这两个杂种也不是好东西，动不动就找我出气，骂起来像骂狗一样，遭雷打的一些家伙！可是，唉，自己的儿子，想想他们也没有享过福，也没有沾过做娘老子的光，还不是让让他们算了，穷人子们讲什么孝道礼节……”
阿翠听了这些话，有点觉得凄惨。她的娘也是常常眼泪挂在脸上的，而且现在还不知到底流落在什么地方。
正在这个时候，那个新搬来的年轻女人，便从楼上走下来了，她用一口上海话问道：
“老婆婆!啥格胡堂有水卖？家里厢冷水也呒没，不方便来呢！”
王婆婆不懂她的话，笑着望她摇了摇头。
阿翠看见她的花格子布短衫，黑洋布裤，裤筒有点大，灰色的鞋子，和梳得光光的头，她觉得非常满意，她笑着说道：
“阿姐，王婆婆不懂你的话的，我刚刚来的时候，也是一样，难过煞了。你是无锡人吧，我是东乡的。”
小玉子意外的得了一个年轻的同乡，涂了下等雪花膏的脸上，也露出大的笑容了。她高兴得有点叫起来似的说：
“你是东乡的吗？我是南门外的，你来这里多久了？你住在隔壁？哈，快活杀哉，你天天来白相啊！”
“噎，好的，你过这边来白相啊，我们住在楼下，我昨天就看见你的。你要冷水吧，我水缸里还有，开水外边水铺里有卖，要买河水也有，站在弄口等着，有挑着过身的，我好陪你去。阿姐！你从无锡来吗？”
“我是从上海来的，我妈送我来的，她明天就转去，我正愁得很呢。汉口我没来过，唉，有一个同乡真好呢。你男人是汉口人吗？”
“不是的，也是东乡的，做铁匠。你从上海来，不晓得上海好不好？我妈听说要到上海去的，那里找饭吃容易吧？她还是第一次去呢，我妹妹也跟着她。”
“上海末……”许多困苦的回忆便来在小玉子的眼前了。她是一个绣花边的女工，和着她妈一块，她们两个生活得还马马虎虎的。虽说勤苦，却过得去，也常常做一件新衣，也到过大世界，城隍庙。因为就只两个人吃饭，倒也积下了一点儿钱，所以她这年春天嫁把于阿小的时候，连聘金也没有要他的，图着他也有事。可是水灾来了，上海虽没有淹着，花边铺却倒了，另外的花边铺，又不肯添新工。米也贵了，油也贵了，什么东西都贵了，两娘女四处都找不到工做，积的一点末，就在愁眉苦眼里用完了。写了几封信给阿小，好容易阿小才回信要她来，但是又只要她一人，不愿意养丈母娘，所以她妈还要回上海去。娘舅在上海一家公馆里拉包车，要是她妈能找到一个娘姨的职业也是好的。
她讲了许多困苦给阿翠听，这些话成了一个大的不放心在阿翠心上。唉，上海找事那样难，她妈和妹子怎么得了呢？家乡又耽不住，房子和田都没有了，哥哥当兵去了，父亲做长工只能图自己一个饱……唉，妈和妹子……
小玉子又告诉她，许多难民在上海，住在一些会馆里，脏得要命，还是没有吃的，饿死去的也有，瘟疫死去的也有。
唉，这些，也许阿翠的妈就在这里边，妹子……
同王婆婆谈谈话，是这末一套愁人的话；同刚来的看起来是穿着得齐整的同乡谈谈话，也还是没有愉快的话。不过因为大家都是受苦的人，倒也觉得安慰。阿翠洗好了衣服，陪着小玉子买了开水和冷水，又到她家里坐了半天，她妈也是一个很会亲热人的。狗牙崽也跟着阿翠跑到隔壁去玩。阿翠又拜托了小玉子的妈，请她转上海去了在同乡里边留留心打听一下她妈和她妹子的消息。
顾美泉放工回来的时候，她于是又赶忙告诉他隔壁的一些事，又高兴，又琐碎，可是顾美泉一点也不奇怪，他说道：
“知道了，上工去的时候就知道了，我当是谁，原来是阿小，铜匠间里的，今年春天他请了假到上海去过的。厂里厢，无锡人通通只有七八个，怎么会不认得。嘿，这小子前几天还钉别人的梢呢，老婆来了，大约可以安分了。我怎会不晓得。”
阿翠又想告诉他，她要接一点衣服来家里洗，或者找一点针线，但是她又不说了，因为她想私下积几个钱，几时寄到家里去，给她妈同妹妹。这个不必告诉他的，她怕他反对。
三