厨房门外，探出厨子的头，向我傻笑一下，大拇指一指那人，催我上前。我明白他就是船长；厨子私下叫做“老大”的那人。我必须和他谈谈，麻烦他设法送我回到陆地。我正准备上前，断定得有五分钟的争吵，此时那个躺着的受难者，猛烈发作了。他蜷曲着打滚，高抬起了下巴，黑胡子里水珠直滚，挺起胸膛，本能地想多吸进空气。我想那浓毛覆盖下的胸口，一定紫涨着。
这位“海狼”船长，停下来，俯看临终之人。垂死的挣扎如此激烈，那水手站在一边发呆，不再往他身上泼水，帆布水桶歪斜着，水流出来。那垂死之人用脚跟在甲板上咚咚地敲打，伸直两腿，竭尽全力，挺直身子，脑袋左摇右晃。一会儿，他瘫软下来，头也不摇了，全身显出如释重负的意味，它们从全身向唇边汇聚，一声叹息浮上了他的嘴唇，吐了出来。下巴塌了下来，上唇收拢，露出两排黄牙。脸慢慢冻结着，终于凝成一朵魔鬼的恶笑，嘲讽这个为他所抛弃、所玩弄的人世。
最震撼的一幕上演了。
海狼向死人发作了，一声又一声轰雷般的咒骂砸在死者身上。这可不是泼妇骂街，也不仅是粗口恶言。每一句都是侮辱，不知倾泻了多少，犹如挥舞的闪电。这种狂暴的语词，我可是头一回领教，从未想到人间会有如此铿锵的词句。我向来留意语言的艺术，又嗜好刚健的词句，我敢说，只有我一个人能赏鉴他那生动热辣的比喻。我想躺在地上的死者大概是船上的大副，在船泊在旧金山时，可能专在花街柳巷钻来钻去，而开船不久，就很不光彩地一命呜呼，使海狼丢了左右手。
不用说，起码对友人不用说明，我是如何地震惊。无论哪一种粗口，我一向都反感。我的心在往下坠，精神沮丧，或者说昏头昏脑。在我看来，死从来都是庄严肃穆的。临终是安宁的，仪式是神圣的。这种污浊、恐怖的死，第一次见识到。赏鉴着从海狼嘴里喷涌的怒骂，我不知所措。这怒火熊熊的诅咒，完全可以使死者失色惊恐。如果他湿漉漉的黑胡子，竟然吱吱作响，鬈曲起来，然后冒烟发火，腾起蓝焰，我也不会惊奇。但那死者面不改色，仍嘲弄地微笑着，他才是掌控局面的老大。