五 一枚五法郎银币落地发出丁零声
在离圣美达礼拜堂不远的地方，有一口被填弃不用的公用井。有一个穷人时常蹲在井栏上。冉阿让每逢碰上他，总是走到那人面前，给他几个苏。有时，他还和他搭话。于是，这乞丐受到人的嫉妒，都说他是警察的耳目。老头已经75岁了，曾在礼拜堂当过杂务，祈祷文经常挂在嘴上。
有一天黄昏，冉阿让又走过了那里。他一个人，路旁的回光灯刚刚点上。他望见那乞丐蹲在老地方，在灯光底下，和往常一样，像是在祈祷，腰弯得很低。冉阿让走到他面前后，把钱照样送到他的手里。这时，乞丐突然抬起了头，狠狠地盯了冉阿让一眼后，又低下头去。这一动作快如闪电，冉阿让为之一惊。往常见到的老杂务那平静愚戆的脸变得吓人，且像在哪里见过。这使冉阿让有突见猛虎之感。他吓得倒退一步，不知道如何是好；既不敢动，也不敢逃，只好呆呆地望着那个低着头、头上盖着一块破布、看上去早已忘记了他还站在这里的乞丐。在这一不寻常的时刻，一种本能，可能就是自卫那种本能，使冉阿让沉默起来。那乞丐的身材，身上那件破烂的衣服，那外貌，和以往没什么两样。
“活见鬼！……”冉阿让说，“我疯了！我在做梦！不可能！”在回家的路上，他心乱如麻。
他几乎不敢相信，刚才那一刹那他看见的是沙威的那张脸。
晚上，他仍放不下这件事，后悔当时没有问那人一句话，迫使他再次抬起头来。
第二天夜晚，他又去了那里。那乞丐仍在原处。
“您好，老头儿。”冉阿让大着胆子说，同时给了他一个苏。
乞丐抬起头来，用悲伤的声音说：“谢谢，我的好先生。”这回看清楚了，确是那个老杂务。
冉阿让放了心。他笑了出来。“活见鬼！我还以为看见了沙威！”他心里想。“真可笑，难道我已经老糊涂了？”
他不再去想这件事了。
又过了几天，大约在晚上8点钟，他正在自己的屋子里高声教珂赛特拼字时，猛然听见有人推开破屋的大门，尔后又关上。他感到奇怪。和他住在同一破屋的那个孤独的老奶奶，为了节省蜡烛，天刚黑便睡了。冉阿让立即向珂赛特示意，要她不要做声。他听见有人上楼梯的声音。冉阿让想，也许是老奶奶害了病，去药房刚回来。冉阿让仔细听。脚步很沉，听起来像是男人的脚步声。不过，老奶奶总是穿着男鞋，老妇人的脚步也很像男人的脚步。冉阿让吹灭了蜡烛。
他让珂赛特去睡，并低声嘱咐她说：“乖乖地睡吧。”当他吻她的额头时，脚步声停止了。冉阿让不声不响，背朝着门，一动不动坐在椅子上，屏住呼吸。长时间过去了，外面没有动静。他悄悄地转过身子，朝门那边望去，发现锁眼里射进了烛光。那光点落在黑暗的墙壁和房门上，正像一颗灾星。显然有人拿着蜡烛在外面偷听。
几分钟过后，烛光远去，却没有脚步声，这也许可以说明，来到房门窃听的人已脱去了鞋子。
冉阿让和衣倒在床上，整夜未睡。
黎明时，他因疲惫而打了个盹儿。突然，门闩的响声把他惊醒。这声音是从过道底下的一间破屋子里传来的。随后，他又听见了脚步声，声音很像昨晚听到的那脚步声。这声音越来越近。他连忙跳下床，把眼睛对准锁眼。锁眼足以看到外面的动静。他希望趁那人走近时，能够看清昨夜上楼来到他的门口偷听的到底是个什么人。他看到有一个男人从房门口走过，但是没有停下来。过道的光线太暗，没有看清楚那人的脸。但是，当这人走近楼梯口时，从外面射进来的阳光照亮了他的身体，那人的形体便剪影似的突现出来。他身材高大，穿着一件长大衣，腋下夹着一根短棍。这分明就是沙威那副吓人的形象。
冉阿让如果想从自己房间临街的窗口再看他一眼，那就必须打开窗子，可他不敢那样做。
很明显，那人有一把钥匙，他进这破屋犹如进自己的家门。那么，钥匙是哪里来的呢？这到底是怎么一回事？
早晨7点，老奶奶进来打扫屋子，神态和往常一样。冉阿让用一种逼人的目光望着她，但并没有问她什么。
她一面扫着地，一面说：
“先生，昨天晚上您也许听见有人进来了吧？”
在那年头，在那条路上，晚上8点，该是夜深人静的。
“对，我听到了，”他用随便的语调问道，“是什么人？”
“我们这里又多了一个——是新住进来的房客。”老奶奶说。
“叫什么？”
“我也不清楚。叫什么都孟或是多孟先生。”
“他是什么人，这位都孟先生？”
老奶奶睁着一双鼠眼，盯着他，回答说：
“和您一样，是吃息钱的。”
也许她并没有别的意思，然而，冉阿让却相信其中大有文章。
老奶奶走后，他取出放在橱里的百来个法郎，把它们卷成一卷，收在衣袋里。他非常小心，唯恐让人听到银钱的响声，但是，不管他如何小心，仍旧有一枚值5法郎的银币脱了手。那银币掉在了地板上，发出了丁零之声。
在太阳落山时，他下得楼来，到大道上向四周仔细看了一番。没人。路上似乎是绝对的清静。然而，这并不能肯定树后没有人。
他又重新回到了楼上。
“来。”他叫过珂赛特。
他牵着她的手，两个人一道出了门。