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自从凯瑟琳夫人来访后,又是好多天过去了,伊丽莎白本来以为达西先生会给宾利来信,同时她也怕达西先生有信来。结果,宾利没有把达西的信带来,倒是把他本人给带来了。

两位先生很早就来到了龙博恩。伊丽莎白正在担心妈妈会把达西的姨妈来访的消息告诉他,这时候宾利提出大家一块出去走走。其实他也想和简单独在一块。贝内特太太从来没有散步的习惯,玛丽又抽不出时间,剩下的五个人就一起出去了。刚一出门,宾利和简就让其他人在前面走,他们有意落在后面,伊丽莎白、凯蒂和达西就在前面一起走。他们三个人说话不多:凯蒂害怕和达西说话,伊丽莎白心里悄悄地准备作最后的决断,或许达西也在想着同样的问题。

他们朝卢卡斯府邸走去,凯蒂想去看望玛丽亚。伊丽莎白则觉得没有必要一起去卢卡斯家,于是等凯蒂一离开,她就大着胆子一个人陪着达西继续散步。现在该是她最后决断的时候了。她立刻鼓起勇气,对达西说道:

“达西先生,我是一个非常自私的人。有时候,只图自己心里好受,结果说了很多伤害你的话。你帮助了我可怜的妹妹,我真诚感谢您的这番无与伦比的善意之举。自从我知道这件事之后,我就一直急于想向你表示我由衷的感激之情。要是我们家其他人都知道了这件事,那么要表达谢意的就不是我一个人了。”

“我很遗憾,极其遗憾,”达西惊诧而又动情地答道,“你竟然知道了这件事!我本来担心会让你产生误解,引起你不安的。真没想到加迪纳太太那么不值得信赖。”

“你不能怪我姨妈。丽迪亚无意中漏出了一句让我想到,你与这件事一定有关联。当然,不弄清具体情况我决不会心甘地接受同情和慷慨帮助,请让我代表全家再一次谢谢你,谢谢你不辞辛劳地找他们,为了这件事,你还忍受了那么多的屈辱。”

“如果你要谢谢我,就以你自己的名义谢吧!”达西答道,“我之所以出手帮助,还有一个重要原因,那就是希望你能高兴。这一点我不否认。可你家里人不欠我什么。虽然说我也很尊重他们,可心里想到的却只有你。”

伊丽莎白窘得一个字也说不出来。沉默了一会儿之后,她的这位同伴又说:“你是个慷慨大度的人,你是不会捉弄我的。如果你的感情还是像今年四月那样,请立刻就告诉我。我对你的爱慕之情和美好心愿一点没变,不过你一句话就可以让我在这件事上永远沉默下去。”

伊丽莎白十分理解此时此刻达西非同寻常的心情,他心里既尴尬又着急,她不得不强迫自己大胆地表白。于是她吞吞吐吐地告诉达西,自从上次读了他信里的解释后,她的情感发生了很大的变化,现在对他充满了感激,十分乐意接受他的一切请求。伊丽莎白的回答顿时让达西产生了一种前所未有的幸福感,他立刻抓住机会,表白自己的情感。他是那样善解人意,那样热情奔放,一看就知道他正深陷于爱河。伊丽莎白要是敢抬头与他的眼睛对视一下,她会看到他那发自心底的喜悦是如何发散到他的脸庞,构成一个真实的达西的。当然虽然她看不到,却能听得到。他娓娓倾诉着自己的情感,字字句句都证明了她在他心中的重要地位,使她更加珍惜他的爱情。

他们漫无目的地走着。他们要想的太多,要感觉的太多,要说的太多,全然无心留意周围的景色。她现在了解到她与达西目前能够这样很好地相互理解,还真得感谢他的姨妈所做出的努力。凯瑟琳夫人在返回罗辛庄园的途中经过伦敦的时候,的确去找过达西,向他讲述了自己到龙博恩去的经过、动机以及与伊丽莎白谈话的内容,还特意把伊丽莎白所说的每一句话都复述了一遍。照这位夫人的理解,伊丽莎白的字字句句无不反映出她的狂妄任性。凯瑟琳夫人其实指望经自己这么一说,达西一定会向她作出伊丽莎白所没有作出的承诺。结果不幸得很,她的话却起到了相反的效果。

“她的话反倒给了我前所未有的希望。我了解你的性格,我知道,如果你仍然对我深恶痛绝,你一定会向凯瑟琳夫人承认这一点的,而且会很坦诚地公然承认。”

伊丽莎白脸一红,笑道:“是的,你知道我直言快语,绝对做得到。我当着你的面都敢骂你,当着你亲戚的面就更无所顾忌了。”

“你骂我骂得对,哪句不该骂呢?虽说你的指责都证据不足,前提也不对,单凭我当时对人的态度都应该遭到批评。我当时的态度的确不可原谅,现在回想起来都懊悔不已。”

“我们就不要再谈论那天晚上谁更应该受到责备了。”伊丽莎白说,“仔细分析起来,我们俩的行为都该指责,不过,我倒认为,从那之后,我们彼此更客气了。”

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