济贫院院长提出抗议道，“我在教区把他带大，如今看见他和这些非常和蔼可亲的女士先生们坐在一起，能不感到高兴吗？我一直很喜欢这孩子，就好像他是我的……我的……我的亲爷爷一样，”邦布尔先生顿了一下，才找到这样一个恰当的比方。“奥利弗少爷，我亲爱的，你还记不记得穿白背心的那位好福气绅士？啊！他上礼拜升天了，用了一口栎木棺材，把手还是镀金的呢，奥利弗。”
“得了吧，先生，”格里姆威格先生毫不留情地说，“克制一下你的感情。”
“先生，我努力克制就是了，”邦布尔先生回答，“你好吗，先生？希望你非常之健康。”
这一问候是对布朗洛先生说的，因为他已经走到离这可敬的夫妇很近的地方。他指了一下蒙克斯，问道：“你们认识这个人吗？”
“不认识。”邦布尔太太非常干脆地回答。
“你可能也不认识吧？”布朗洛先生问她的老公。
“或许，也不曾把什么东西卖给他？”
“没有。”邦布尔太太回答。
“或许，你们根本就不曾有过一个小金盒和一只戒指吧？”
“那还用说。”女总管答道，“你干吗把我们带到这儿，是来回答诸如此类无聊的问题吗？”
布朗洛先生又一次朝格里姆威格先生点了点头，那位绅士又一次一瘸一拐地走了出去，动作异常敏捷。这一次他带回来的不是一壮汉和其妻子，而是两个有残疾的妇人，她俩摇摇晃晃、跌跌撞撞地走进来。
“老莎莉死的那个晚上你关上了门，”走在前边的那个举起她一只干枯的手说，“可你关不住声音，也堵不住门缝。”
“说得对，说得对，”另一个望望四周，努了努她那没有牙齿的嘴巴，说道，“一点儿没错。”
“我们听见老莎莉极力想把她干的事告诉你，瞧见你从她手中接过一张纸，第二天我们又见你去了当铺。”头一个妇人说。
“是啊，”第二个补充说，“那是‘一个小金盒和一枚戒指’。我们都打听清楚了，还看见东西交到你手里。我们当时就在旁边。哦！就在旁边。”
“我们知道的可不止这些，”头一个接着说道，“老莎莉很久以前就经常对我们讲，说那个年轻母亲觉得自己熬不过那一关了，便对老莎莉说她要到孩子他爸的坟跟前去，死也要死在那里，不曾想路上病倒了。”
“你们要不要见一见当铺老板本人？”格里姆威格先生做了一个要往门口去的动作，问道。
“不必了，”女总管回答，“既然他（她指了指蒙克斯）这个孬种已经招认了，我看情况就是这样，既然你们又向这些丑八怪都打听过，还找到了这两个合适的证人，我也没什么可说的了。我的确把那两样东西给卖了，东西你们是永远也找不着的了。你们要怎么样？”
“不怎么样，”布朗洛先生答道，“不过有件事倒是需要我们过问一下，你们俩今后再也不能从事有诚信要求的工作了。你们可以走了。”
“我希望，”邦布尔先生在格里姆威格先生带着两个老妇人出去时看看四周，哭丧着脸说，“我希望，不至于因为这一件不幸的小事革掉我的教区公职吧？”
“革职是免不了的，”布朗洛先生回答，“你还是死了那条心吧，这还算便宜你们了呢！”
“这全怪邦布尔太太，她非要这么干。”邦布尔先生先回头望了一眼，确信自己的搭档已经离开房间，这才连声辩解道。
“这不是理由，”布朗洛先生答道，“销毁那两件首饰的时候你也在场，而且照法律的眼光来看，你们俩当中，你的罪责的确更严重。因为法律会认为你妻子是受你指使行事的。”
“要是法律这样认为，”邦布尔先生一个劲地搓着帽子说，“那法律就是一头蠢驴，一个白痴。如果法律就这么看问题，那么法律准是个单身汉。我但愿法律落到最惨的下场，只有亲身体验过、擦亮眼睛后，才明白丈夫能不能支配妻子——这要靠亲身体验。”
邦布尔先生加重语气，把‘亲身体验’这几个字重复了一遍，把帽子紧紧地扣在头上，双手插进口袋，跟着他的贤内助下楼去了。
“年轻的小姐，”布朗洛先生转向罗斯说，“把你的手给我。不要发抖。你用不着害怕，听一听我们不得不讲的最后几句话。”
“你的话要是和我有关——我不知道这怎么可能，可如果真的和我有关，还是另找时间告诉我吧。我现在既没有力气，也没有心情听下去。”
“不，”老先生挽起她的胳臂说，“我相信你的毅力绝对不弱。先生，你认识这位小姐吗？”
“认识。”蒙克斯回答。