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第二章(13)

忏悔录

她遗嘱给每个仆人一年的工资。我没有上她家的名册,所以什么也得不到。但是,德·拉·罗克伯爵吩咐给我三十里弗,还把我穿着的新制服给了我。本来罗伦齐先生是要把这制服要回去的。伯爵还答应给我找个工作的,要我去找他。我去了两三次,却没能和他说上话。我是个很容易泄气的人,就没有再去了。不久我就发现这是个错误。

我要把已经说起过的关于我在维尔塞里斯夫人家时候的事说完!虽然在表面上看我的境况还和原来一样,但我离开这座房子时心情和进入这座房子的时候并不一样。我带着对罪恶的长久记忆和懊悔的重负。四十年后,这重负仍然沉重地压在我的良心上。它造成的痛苦不仅没有消减,反而随着我年岁的增加而增加了。谁能相信我一个幼稚的错误竟然会有这样残酷的结果呢?想到这几种极其可能的结果,我的心无法安宁。也许我导致一个可爱而诚实,值得尊敬的姑娘,一个比我强得多的姑娘的毁灭,使她葬送在屈辱悲惨的命运中。

一个家庭的瓦解会导致一些混乱,这几乎是不可避免的事,最严重的是丢失东西。但是,由于仆人们的忠实和罗伦齐先生的警觉,造清单的时候,居然一样东西也没有少,只有蓬塔尔小姐丢失了一条红色和银色相间的旧丝带。其他许多更值钱的东西我都很容易拿,我偏偏就看上了这条丝带。我把它偷走了。因为我并没有费心去藏它,所以很快就被发现了。他们想弄清它是怎么到我手里的,我慌了,结结巴巴,满脸通红,最后我说是马里恩给我的。马里恩是个年轻的莫里昂讷姑娘。维尔塞里斯夫人不再请客了,就把自己的厨师辞退,让马里恩当了厨娘,因为她更需要的是好汤而不是精美的炖菜。马里恩不仅长得漂亮,而且有山里人特有的娇嫩肤色,尤其是她温柔端庄,见过她的人没有不喜欢她的。除此之外,她还是个善良、纯洁,绝对诚实的姑娘。我说出她的名字后,所有的人都惊呆了。我们都同样值得信任,而要在我们两个人中间查明谁是真正的小偷是十分要紧的事。她被叫过来了,许多人都围了上来,这中间有德·拉·罗克伯爵。等她来了,人们就把丝带拿出来给她看。我厚颜无耻地指控她,她懵了,一个字也说不出来。她看我的眼神连魔鬼也会屈服,但是我残忍的心还是在顽抗着。最后,她断然否定了,但是她没有愤怒。她认真地对我说,劝诫我要有良心,不要败坏一个从未伤害过我的清白姑娘的名声。可是我极其无耻地坚持我的说法,当面宣称她给过我丝带。这个可怜的姑娘哭起来,只是对我说:“啊!卢梭,我以为你是个好人,你把我坑了,可是我不会像你那样的。”当时全部的情况就是这样。她继续朴实而坚定地为自己辩护,却一点也没有责备我。她的克制,加上我与她相反的坚定的口气,使她居于下风。这真是不好猜想,一面是恶魔般的无耻,一面是天使般的温和。虽然表面上事情并没有完全解决,但大家还是偏向了我。在一片混乱中,他们没有花时间去弄清到底是怎么回事。德·拉·罗克伯爵把我们俩都开除了。他自我安慰说,罪人的良心一定会为清白者复仇的。他的预言实现了,我的良心没有一天安宁过。

我不知道被我诬陷的牺牲者后来怎么样了。但她可能以后是不容易找到好的职位了。她蒙受了不诚实的罪名,这罪名会使她到处碰壁的。虽然只是小东西,但毕竟是偷,更严重的是,偷了东西去诱惑一个年轻男人。总之,撒谎和死不认账,这么多的罪行集中在一个人身上,这个人是没有希望了。我甚至认为,贫穷和被遗弃还不是我带给她的最大危险,在她的年纪,谁知道极度的绝望和无端受辱会使她变成什么样的人呢?唉,如果我可能使她遭受不幸的懊悔让我难以忍受的话,那么你能想得到,当我想到我可能使她变得比我要糟的时候,我是什么样的感受吗?

这个残酷的记忆有时让我非常痛苦,心烦意乱。失眠的时候,我好像看到那个可怜的姑娘向我走来,斥责我的罪孽,似乎我在昨天刚犯下的一样。我生活平静时,这回忆还折磨得轻些,但我处于生活的风暴中的时候,它就会夺走我作为受害的无辜者的甜美安慰。它使我感觉到我在自己的一本书中所写到的:“交好运时,我们的懊悔是睡着的,相反,它就会变得格外警醒。”可是,我从来没能把这件事向朋友彻底忏悔过,以减轻心灵的负担。对关系最亲密的人我也没有坦白过,甚至是对华伦夫人。我能做的就是坦白我必须要为我做过的一件残忍的事进行自我谴责,但我从未说出究竟是怎么一回事。至今这还是我良心上没有减轻的重负。我敢肯定,把我从中稍稍解脱的欲望,对我下决心要写这部《忏悔录》起了很大的作用。

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