“宝贵的人才！”丽迪亚·伊万诺夫娜伯爵夫人大声说。
医生对卡列宁的健康状况很不满意。他发现他营养不良，肝部肿大，温泉疗法已经一点不顶事了。他建议他尽可能多锻炼身体，减少精神压力，尤其是什么也不要担忧，而这一点对卡列宁来说，就如同不让他呼吸一样，是办不到的。他走了以后，卡列宁有种不愉快的感觉，好像他得了什么病，而且还治不好似的。
医生从卡列宁家出来，在门廊处遇到了卡列宁的私人秘书，他的老朋友斯留丁。他们是大学同学，虽然难得见面，但彼此敬仰，交谊深厚。医生对卡列宁病情的看法只会告诉斯留丁一个人。
“我很高兴您能来给他检查身体，”斯留丁说，“他身体不好，我觉得他……哦，怎么样？”
“是这样的。”医生从斯留丁头上招手让车夫过来。“情况是这样的，”他用白皙的手抓住小山羊皮手套的一个指头，把它拉平，说，“如果是一根松弛的琴弦，您很难扯断它，但如果把琴弦绷到极限，一根手指就能把它压断。他工作过于劳累，又过于尽职尽责，承受的压力已经到了极限。而且，还有外界的压力，沉重的压力。”医生意味深长地扬扬眉毛，总结说。“您去看赛马吗？”他走下台阶朝马车走去，又问了一句。
“是啊，是啊，当然得花很多时间。”斯留丁说了句什么，他没太听清楚，就这样回答道。
医生来访花了卡列宁很多时间，他走了之后，那位有名的旅行家又来了。卡列宁刚读完那本小册子，加上他以前就具备这方面的知识，因此他的深刻见解和渊博知识给旅行家留下了深刻印象。
接见旅行家的同时，又来了一位省里的首席贵族，卡列宁有些事要同他谈。首席贵族也走了以后，卡列宁同私人秘书办完他的日常事务，又为一件严肃重大的事乘车去见一位要人，到五点钟吃饭的时候才赶回来。他和秘书一起吃了饭，邀请他一同坐车去乡间别墅，然后一起去看赛马。
现在卡列宁去见妻子的时候，总会找有第三者在场的时机，尽管他不肯对自己承认这一点。