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紧接这段伤心的日子,迪恩太太继续说,后面十二年是我一生当中最快乐的时光。这些年里,我顶头痛的事便是我的小姐儿闹个小毛病,这毛病不分贫贱,对所有的孩子是一视同仁的。

其余时光,出生六个月之后,她就像棵落叶松似的长大起来,能走也能说话了,都有她自己的方式,这时候荒原上的野花,还未及在林顿太太的坟上第二度绽开呢。

她是个最讨人喜爱的小东西,终于把阳光带进了一座凄凉的宅子。那张脸真是个绝色美人,有厄恩肖家的漂亮的黑眼睛,又有林顿家的白皙皮肤和精致五官,以及金色的鬈发。她精神也好,又不粗野,更配上一颗敏感又过度热情活泼的心。她跟人一好起来就好得了不得的样子,叫我想起她的母亲来。可她又并不像她,因为她可以像只鸽子一般温柔和顺,她声音又温软,表情又深邃,生起气来从不勃然大怒,爱也从不凶猛无常,她的爱是深沉而且温和的。

可是必须承认,陪衬着她的天赋,她也有缺点。喜爱耍刁使蛮便是其一,还有任性,这是被溺坏的小孩儿们的通病。不管他们的脾气是好是坏,倘若哪个仆人碰巧惹恼了她,她总是说:“我要告诉爸爸!”要是他责骂了她,哪怕是一个眼色,你准得以为这是伤破心的大事了。我相信他从来没有对她说过一句重话。

他整个儿包下了她的教育,而且把它作为一种乐趣。有幸的是,好奇心和聪颖的智力把她变成个好学生,她学得又快又热切,很给他的教学增添了光彩。

直到她到了十三岁,还没有自个儿迈出过园林一步。林顿先生偶尔会带着她走出一英里远,可是绝不肯把她交给别人。吉默顿在她耳朵里是个虚无缥缈的名字,教堂是除了她自己的家,她走近或者说走进过的唯一建筑。呼啸山庄和希斯克厉夫对她来说都不存在。她是完完全全与世隔绝起来了,显然完完全全也是心满意足。真的,有时候从育婴室的窗口眺望乡野,她会说:

“艾伦,还要过多久,我才能走到这些山顶上去呀?我真想知道山那边是什么东西,是海吗?”

“不,凯茜小姐,”我会回答说,“那里还是像这边一样的山呀。”

“当你站在它们下面的时候,那些金色的岩石会是什么模样?”有一回她问我。

潘尼斯顿岩崖的陡峭石壁尤其使她兴趣十足,特别是夕阳西照,射在它和群山的峰峦之上,其它的景观则全都隐没在阴影里边的时候。

我解释说,它们不过是大堆大堆光秃秃的石头,缝隙里的那点泥土,连一株小树都养活不了。

“为什么这边夜晚好久了,那里还闪闪发亮呢?”她又追问。

“因为它们比我们这边高得多呢,”我答道。“你爬不上去,它们太高太陡峭啦。冬日里,那边总是比这里先有霜冻。就是盛夏的时候,我还在那里东北边那个黑洞里,看到过雪呢!”

“哦,你到过那里!”她兴奋地嚷道。“那么说当我长大成人,我也能去了。爸爸去过吗,艾伦?”

“爸爸会告诉你的,小姐,”我匆匆答道,“它们是不值一游的。你和他去散步的荒原,要好得多呢。画眉园林才是世界上最好的地方。”

“可园林我是知道的,那边我不知道呀,”她自言自语说。“我要站在那最高的山崖顶上,朝四下里一望,那才高兴呢。我的小马米尼,哪天会带我去的。”

有一个丫头提起了仙人洞,这可叫她着了迷,总要想着了却心愿。为这她缠住林顿先生不放,他答应等她长大了,就让她去。可是凯瑟琳小姐依月份来计数年龄:

“现在,我长大了吗,可以去潘尼斯顿岩了吗?”成了她嘴里问个没完的问题。

去那里的路曲曲弯弯,同呼啸山庄贴得很近,艾德加无心从那里经过,所以她得到的回答总是:

“还没有,亲爱的,还没有。”

我说过希斯克厉夫太太在离开她丈夫之后,又活了十二年之多。她一家人体质都很脆弱,她和艾德加都缺少这一带你常见的那种红扑扑的健康气色。她最后患的是什么病,我说不上来。我猜想,他们都是死于同一种病,一种热病,开始来得很慢,可是无药可救,临到最后便消耗尽了生命。

她写信告诉她哥哥,她病歪歪挺了四个月了,只怕凶多吉少,请求他要是方便,能来看她,因为她有许多事情交代,希望同他说声再见,把林顿安安全全交付给他。她的心愿是,把小林顿交给他,就像在这之前同她在一起一样。他的父亲,她一心认定,是不想背上包袱养育他的。

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