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茶花女

“如果你喜欢,那就拿去吧。”

“哦!可是我怕夺走你心爱的东西了。”

“我觉得它难看,本来打算送给我的侍女的,既然你喜欢,就拿去好了。”

布吕丹丝眼中只有礼物,至于礼物是以什么方式送给她的,她倒也满不在乎。她把那个小塑像放在一边,便领我走进梳妆室,指着并排挂在墙上的两幅小型肖像画,对我说:

“这就是G伯爵,他曾经十分迷恋玛格丽特,是他使她出名的。你认识他吗?”

“不认识。这一位呢?”我指着另外一幅肖像画问道。

“这是L小子爵。他是被迫离开的。”

“为什么?”

“因为他快要倾家荡产了。如果你愿意知道的话,这又是一个迷恋过玛格丽特的人!”

“那她无疑也非常爱他了?”

“她是个很古怪的女人,谁也永远摸不透她的脾气。就在子爵要离开的那天晚上,她跟平时一样上戏院看戏,不过在他跟她道别的时候,她却哭了一场。”

正在这个时候,娜宁走了进来,通知我们晚饭准备好了。

我们走进餐厅,见到玛格丽特靠在墙上,加斯东握着她的手,在对她低声说话。

“你疯了,”玛格丽特回答他说,“你很清楚,我是不会爱你的,而你两年以后才爱上像我这样的女人也不会有什么好处。对我们这样的女人,要么立刻就爱上了,要么永远也别提了。好啦,先生们,坐下吧。”

玛格丽特避开加斯东的纠缠,叫他坐在她的右边,叫我坐在她的左边,接着她对娜宁说:

“你先别坐下,去厨房关照一声,就说有人拉铃也别去开门。”

她做这个吩咐的时候已经是半夜一点钟了。

我们在这顿晚饭中大吃大喝,放声笑闹。过不多久,快活劲便达到了顶点,那种某一阶层的人觉得有趣、说出来会弄脏嘴的秽语,不时地冒了出来,娜宁、布吕丹丝和玛格丽特却不断地为之喝彩。加斯东尽情地享受这种乐趣,这个心地善良的小伙子,只可惜被早年染上的一些恶习毁掉了。有过一阵子,我也想逢场作戏,让自己的整个身心对眼前的一切麻木不仁,好享受这种像晚餐的一道菜的纵乐算了。可是慢慢地我的思想会离开这种喧闹,我喝不下酒。当我看到这个二十岁的美丽的人儿,像脚夫一样酗酒、讲粗话,别人说的话越是不堪入耳,她越是笑得起劲时,我几乎伤心欲哭了。

然而,这种寻欢作乐,这种说粗话和酗酒的样子,针对同桌别的人来说,我觉得是与酒杯为伴、与恶习同流合污的结果,而在玛格丽特身上,我却觉得像是出自忘掉一切的一种需要,是一种狂热。一种神经质的表现。她每喝一杯香槟,两颊就泛起一阵发热的红晕,晚饭开始时勉强觉察到的咳嗽越来越厉害,使她不得不把头仰靠在椅背上,每咳一下便用双手按住胸口。

玛格丽特孱弱的体质,必定是这种没有节制的生活造成的,而且这种自我摧残至今还未终止,一想到这些我心里就难受极了。后来,我提心吊胆的事终于发生了。在晚饭快吃完的时候,玛格丽特猛然一阵咳嗽,那是我在那儿看到的最厉害的一次。这一咳嗽似乎要把她的心胸撕裂成两半。这可怜的姑娘脸涨得通红,痛得闭上双眼,用餐巾捂住嘴唇,上面立即沾上了一滴血。于是她站了起来,跑进了梳妆室。

“玛格丽特怎么啦?”加斯东问。

“她笑得太厉害,咳出血来了,”布吕丹丝说,“啊,没事,她天天都这样。她就会回来的。让她一个人待一会儿,她喜欢这样。”

我呢,我再也看不下去了,不管布吕丹丝和娜宁多么惊讶,不管她们怎样叫我回来,我还是找玛格丽特去了。

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