四个奴隶站着给国王打扇。其时，老女王靠在御座上睡得正香，鼾声如雷。一只猫依偎在老女王怀中，用充满厌腻的目光望着奴隶，间或咪咪叫上两声。
第一个奴隶对伙伴说：“这老太婆的睡相多么丑陋!你们说，她的双唇松垮，呼吸那样费劲，就像魔鬼要掐死她似的。”
猫咪道：“她睡觉时的丑相，不过是你们这些奴隶醒着时丑相的一部分罢了。”
第二个奴隶说：“真怪呀，睡眠并没有使她的脸变得舒展一些，而是皱纹更多，无疑她正在做噩梦呢!”
猫咪道：“假若你们睡时能梦见你们的自由，那该多好哇!”
第三个奴隶对伙伴说：“看来她梦见了无辜被她杀害的所有冤魂排成的队列。”
猫咪道：“正是，她梦中看到你们祖辈和子孙组成的队列。”
第四个奴隶说：“你们在女王睡时议论她，是多么愚蠢呀!这对你们或我又有什么益处呢？难道那能减轻我站着为她打扇的疲劳吗？”
猫咪道：“是啊，你们将永远打扇，因为天上的情形与地上一模一样。”
这时，女王动了动睡姿，王冠落在地上，一奴隶说：“这是凶兆!”
猫咪道：“一些人倒霉，恰是另一些人的福气。”
第二个奴隶说：“假若女王现在醒来，发现自己的王冠掉在地上，我们会有什么命运临头呢？天哪，她非把我们统统宰掉不可!”
猫咪道：“蠢货们，你们还不知道，自打你们一出世，她就把你们宰杀了。”
第三个奴隶说：“当然，无疑她会杀掉我们，因为她认为自己的这种行为是祭神。”
第四个奴隶不让伙伴们再说下去，而是轻手轻脚拣起王冠，稳稳当当给女王戴上，女王并未醒来。
猫咪高声说：“老实说，只有奴隶才会去拣落在地上的王冠。”
片刻之后，女王醒来，打着哈欠，向四下环视一周，然后对奴隶说：“我刚才做了个梦，梦见一只蝎子正围着巨大的橡树追赶四条毛毛虫。好一个噩梦!”
说完，女王合上双眼，又进入了梦乡，顷刻间如雷的鼾声回荡在大厅之中。四个奴隶继续照常为她打扇。
猫咪说：“打扇吧，瞎子，愚人们，打扇吧!你们扇出的是吞噬你们肉体的火焰!”