1960年8月12日，一枚火箭腾空而起，将一颗通信卫星送入了太空。尽管这颗卫星看上去只是一个巨大的金属球，只能用于反射无线电信号，但是，它开创了卫星通讯的先河。随着“信使者”及“电星”1号卫星成功升入太空，进入地球轨道，卫星通讯支术进入实用阶段。
随着通信卫星的出现，电视的传播速度更快了。通过实况转播，各种世界性的体育盛会和重大科技信息，转眼之间传遍整个世界，电视传播的范围也更加广大。
从1965年到1980年，国际通信卫星组织共发射了5颗国际通信卫星，完全实现了全球通信。可以毫不夸张地说，通信卫星加强了人们的社会交往和相互了解。在高悬于太空中的通信卫星的帮助下，地球仿佛变小了，“全球村”时代来临了。
各种新媒介——家庭录像、电缆电视、卫星直播电视、多功能电视等的出现，带来了电视发展的一个新的潮流——由公共媒介向家庭媒介转变。
人们总希望能在电视中容易地看到自己所喜爱的节目，有选择地收看某些节目。迎合这种心理，有线电视应运而生。有线电视一反过去电视节目大众化的作法，实行窄播传递，提供专门的娱乐节目频道、儿童节目频道、体育和新闻节目频道等以满足部分观众的需要。
今天，有线电视已经十分发达。有线电视正在进入人们的日常生活之中，成为无线电视的强大竞争对手。