20世纪，通信技术对人类社会所产生的巨大影响之一，就是利用传输技术把许多计算机联系在一起形成因特网，即互联网。互联网的出现完全改变了我们的生活空间。
互联网是继电报、电话、无线电、电脑之后在信息传递方面的又一个伟大发明，它使全世界的电脑能够通过互联网联系起来，进行通讯或分享讯息资源。无线电话加上互联网，使整个地球变成“村落”。
互联网是世界上最大的电子计算机网络。它的形成使计算机不但能处理信息，而且可以获得和传递信息，其迅速发展对全球政治、经济、文化等领域产生有深远的影响。目前互联网被认为是全球“信息高速公路”的雏形或前身。
互联网在发展成世界性的特大网络之前，本来是用来在各大学之间交换科学研究信息，但后来大家更感兴趣是它的电邮功能（E-mail）。就是说，大家更感兴趣的是利用互联网传送各种各样的信息，包括私人的信息。
对万维网最感兴趣的是互联网的普通用户，随着个人电脑功能越来越强大，价钱也越来越便宜，并且已具有多媒体的功能，大家已有条件使用万维网了。因此万维网的用户越来越多，让用户可通过电话线以计时的方式接驳到互联网使其走入千家万户。
由于互联网所用的方法简单好用，很快就可以找到所需要的资料，而且大家都习惯了互联网所用的方法，因此现在企业内部的网络也用互联网的方法，它叫做内联网。
现在，互联网在发展远程教育、人际交流和计算机开发等方面发挥着巨大的作用，多媒体与网络结合实现“交互式”传播，进而引起新的传媒革命。互联网的出现也引发了许多新生事物，如网上婚姻、网上购物、网上大学等都在改变我们的生活。