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植物篇-天下第一香——兰花

兰花幽香袭人,令人陶醉,有“香祖”、“天下第一香”之称。人们把它比为君子,作为高洁、清雅的象征。而且素以“兰章”来,比喻诗文之美,以“兰交”来形容友谊之真。

兰科是植物分类学中最大的“科”之一,种类很多,有的学者穷毕生之力,也难以区别清楚。但从大略来讲,我们常说的兰花,是“兰属”内的花卉,常生于山坡岩草间。它们有两大类:一类生于地上,另一类附生生长。我们常见的兰花大多是地生的。地生兰,按它们开花的季节可分为春兰、夏兰(又名九节兰)、秋兰和冬兰。

兰花的结构与通常的花不同。通常的花有花萼、花瓣之分;兰花的萼片与花瓣没有区别,总称为花被。花被由六片瓣片组成,分内外两轮,每轮三片。兰花与一般植物一样,开过花后就结果,果实为长圆形绿色蒴果,俗称“兰荪”、“兰斗”,成熟后变成黑褐色。如果我们剥开果实,只能看到一堆白粉末状的物质,实际上那就是兰花的种子。拿一点粉末放在显微镜下观察,就能看到那些种子一般呈长纺锤形,而且数量还特别的多。有人统计过,一个天鹅兰的蒴果,就有种子377万粒,假若它们都能成活,那么只要经过3~4代,就能覆盖整个地球。既然兰花可以结那么多种子,为什么被误认为不结籽呢?原因是兰花的种子细如尘埃,用肉眼实在很难分清它。

另外,兰花种子虽多,但几乎不发芽,一般情况下,很难用种子繁殖成一棵实生苗。其原因是多方面的:首先,兰花的种子成熟较迟,授粉后要经过6个月甚至1年才能成熟,还未到成熟时期,往往母株早已衰退,采种很困难,就是采到一些种子,在土壤中也很容易腐烂;其次,兰花种子内没有胚乳,只有一个发育不完全的胚,外面包着疏松、透明、不容易透水的种皮,胚内含有很少的养分,绝大部分为脂肪类物质;而这些脂肪类物质,在土壤中很难溶化;再一点是,据法国科学家伯尔奈的试验,要使兰花种子发芽,还必须有某种真菌的作用,引起细胞的分裂,才能发芽。遗憾的是,并不是每一颗兰花的种子都能遇上适合于自己共生的真菌,事实证明这样的幸运儿是极少极少的。

由于兰花用种子繁殖很困难,所以一般采用无性繁殖。不过兰花分根繁殖也不容易成活。兰花难养,就是这个道理。幸好近几年来用兰花进行组织培养获得了成功,已能繁殖出大量的试管苗,预计不久的将来一定可以在工厂里成批生产兰花。

我国栽培兰花已有二千多年历史,历代都有栽兰、诵兰的记载。近年来,随着园林事业的发展,全国各地对兰花进行更广泛的引种、栽培和研究,并经常举办兰花展览。中国的兰花还不断传至国外,博得了国际友人的高度赞赏。

兰花除供观赏外,它的花、叶、果、根还可制药,有清热解毒、化痰止咳、止血镇痛等功效。