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动物篇-变色龙

在非洲大陆以及印度等地的树林中,常常可以见到一种肤色奇特的动物,在绿油油的树上,它的身体呈绿色;伏在岩石上时,则变成灰色;受惊或发怒时,又随机变成蓝绿色或黑色,同它的隐蔽处的颜色浑然一体,让人很难发现。这就是人们常说的变色龙,它的学名叫避役。避役是一种树栖爬行动物,它常静悄悄地在树枝上等待,左右眼能向不同的方向转动,进行窥视。当昆虫飞进时,它就吐出长舌头,舌头前端能够胀大,分泌粘液,以粘捕昆虫。

避役变色就是它在进化过程中,为生存而选择形成的一种保护自己,捕捉食物的适应性现象。它的变色秘密是什么呢?科学家研究发现,避役身体的颜色变化是由环境的光线、温度、湿度,或受到惊吓后,它皮肤内的色素细胞扩散和收缩造成的。

原来,避役的真皮有四层,最外层是许多含有黄色素的细胞及少量含红色素的细胞,第二层能反射蓝光,第三层能反射白光,最里面一层里含黑色素的细胞。含黑色素的细胞能通过许多长管和几个真皮层相通。当黑色素扩散到表面一层时,体色呈深棕色或黑色;当黑色素集中到第二层时,则体色呈浅黄或浅绿;黑色素进入反射白光层时,则身体又呈深绿色;如果黑色素不扩散,体表就呈现出灰色。各种色素的细胞转移,是受光线、温度、湿度等环境变化所控制。当避役在强光照耀下,体色变得浅淡;置于黑暗的环境中,体色加深。当温度升高时,避役皮肤的色素收缩,皮肤颜色变得浅淡;温度降低后,皮肤色素扩散,皮肤颜色深浓。另外,除了众多的环境因素影响避役的变色,也受神经系统的间接控制。因为环境变化会使避役的脑垂体所分泌的激素改变,进而使神经受的刺激不同,影响避役体色改变。