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自然篇-“火焰山”不是神话

《西游记》中有一段最精彩的故事:孙悟空三借芭蕉扇,唐僧师徒智闯火焰山。这火焰山并非杜撰,而是确有此山。它就是位于新疆吐鲁番地区的火烧山。

在《西游记》中,相传火焰山是孙悟空大闹天宫时,蹬倒了太上老君的炼丹八卦炉,有几块耐火砖带着余火落到了地上,化生出来的。

火烧山最早记载于奇书《山海经》中,称其为“炎火之山”。因古代人不解“山何以会燃”而编出了一个个奇妙的神话来。现代人揭开了火烧山之谜,“火焰山”从此告别了神话世界。那如同烈焰飞腾的火烧山像一条火龙盘绕天山脚下,“白天烟雾腾腾,黑夜火光冲天”。这烟这火是源于此地的一片大煤田。火烧山地表下有一厚达39米的易烧层。由于吐鲁番地区干旱少雨,炎热似火,难以形成土壤覆盖煤层,又由于天山上升运动高出潜水位,暴露出空气中的煤层便自行着火燃烧,燃烧时形成了裂隙成了通风“烟囱”,促进了煤层的不断燃烧。燃烧过的岩石变成了红黄色的火烧岩,质地坚硬,不易剥蚀,便成了一座座火烧山断断续续矗立在地面上。夏日炎炎,骄阳似火,红色岩石在烟气作用下火光闪闪,俨然像一座骇人止步的“火焰山”。科学家在高出地表百米的火烧山上,还发现了被冰川搬运到6公里之外的天山脚下的烧结岩,这说明,煤层燃烧必是发生在冰川之前,距今已有几十万年了。第四纪以来煤层的燃烧就未停止过。