赫哲民族不仅有令世人瞩目的长篇讲唱“伊玛堪”，而且也有让人难以忘怀的《乌苏里船歌》，还有借以抒发幽雅、哀怨情怀的神奇的口弦琴。
口弦琴，赫哲人称作“空康吉”，构造极为简单，用铁丝变成一钥匙状的外壳，一端留口，中间嵌上一块细长的钢片即成。琴盒形似小鱼，有中指那麽长，现在都是用钢片弯曲而成，放在唇齿间吹奏，同时用手指拨弦。用它既能吹出欢快的曲调，又能吹出悲哀的调子。年轻人用它弹奏爱情的纯真，年长的老者则弹拨起旧日的思绪……
那是在很早以前，黑龙江边霍通村的老百姓得瘟疫，全部病倒了，先死的人还没有埋呢，后死的人就没人管了，有的死在水缸边，有的躺在灶洞旁。当时，有个老头来霍通村走亲戚，他进了村，不见鸡飞，不见人影，听不到狗叫，一片寂静。他走了一家又一家，只见一个吃奶的女孩，一边哭一边吸吮着死去的妈妈的奶头。老头含着热泪抱起女孩离开了霍通。
冬去春来，寒暑交移，一晃16年过去了，女孩长大成人。一天，姑娘问老头：“好爷爷，别人都有爹娘，我怎么没有呢？”老头沉思良久，讲起了姑娘家的遭遇。姑娘听后嚎陶大哭，一连几天，嗓子都哭哑了。为了解除姑娘的忧愁，老头仿照鱼叉的形状给姑娘做了个口弦琴，放在嘴边轻轻一弹就发出清脆悦耳的声音，姑娘高兴极了，天天弹唱。琴声传到山顶，被熊神听到了，它乘姑娘睡觉时把口弦琴偷走了。没了口弦琴，姑娘又伤心地哭了。
老头便对姑娘说：“山顶上有个宝洞，里面住着山神、虎神和熊神，口弦琴让熊神偷去，就成了宝物啦，若是能找回来一弹，就能救活你死去的爹娘。”姑娘说：“我一定去把那口弦琴找来！”老头说：“上那山顶可不易，不光有老虎黑熊挡道，那宝洞口还有个石头老翁看守着呢”。姑娘说：“只要能救活爹娘，死了也心甘情愿！”老头见姑娘意志坚强，打心眼里高兴。
第二天，姑娘爬上山顶，天已黑了。她悄悄地溜进了空洞，躲在暗处细观动静。只见山神、树神、虎神正喝酒跳舞，熊神还弹着口弦琴在一边伴奏呢，它们跳呀、唱呀、喝呀，不大会儿就醉醺醺地趴在桌子上睡着了。姑娘一个箭步走上前去，拿起口弦琴就直奔洞口。不料，被守门的石头老翁发现了，“姑娘，拿空洞里的东西，三天后就会变成石头的，你还是赶紧把口弦琴放下吧。”“石头爷爷，感谢你的好意。可为了救活被瘟疫害死的乡亲，为了见一眼生身的双亲，我变成石头也心甘！”石头老翁被姑娘的话感动了，说：“那你骑上这只石头大鹅快走吧！”石头天鹅顿时活了，驮着姑娘飞了起来，一袋烟功夫来到了寂静的霍通村。
姑娘弹起口弦琴，一家一家地走，走过之处，死的人都活了，狗也叫了，猫也会跑了，鸡也会飞了。村里的男女老少都觉得奇怪，还以为姑娘是下凡的神仙，纷纷向她作揖磕头。姑娘向大家讲了自己的遭遇，乡亲们由惊受喜，姑娘爹娘跑上前来和女儿相认，喜泪横流。全村人高兴地又唱又跳，热闹了三天。
第三天晚上，姑娘眼看就要和刚团聚的双亲永别了，十分伤心，骑上天鹅赶紧去接抚养她的老爷爷，一是想让老爷爷和爹妈住在一起，老有所养，二是想让老爷爷劝双亲不要为她伤心。
姑娘和老头一起骑着石头天鹅飞到离霍通不远的地方，天就要亮了，姑娘赶快下了天鹅，陪着老头往霍通边走边说：“我把口弦琴交给你，你老把它保存好吧。”“孩子，你放心，我一定保管好，让它给你的乡亲们世世代代带来欢乐和幸福。”老头说着看了姑娘一眼，只见姑娘脖子发硬，身子一晃，变成了石头人。
这一只小小的口弦琴带着赫哲族一段让人动情的传说，流传至今，放在我们手上，不免有一种沉甸甸的感觉……