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第一部小人国游记-第六章

在为出身微贱的孩子而设立的女校里,女孩子们接受的是适合她们性别及地位的各种工作的学习。准备学习手艺的女孩子七岁就退学,其余的要到十一岁才退学。有的把孩子放在这些学校接受培养教育的地位低下的人家,除了每年要交给学校低得不能再低的费用以外,每月还要拿出一小部分收入缴给学校的管事作为孩子应得的一份财产,所以父母的开支受到法律限制。利立浦特人认为人们一时为了发泄性欲,生下小孩却要公众负担教养,也未免太不公平了。至于有身分的人,也要按照各人的情况,保证拨出一定的款项来留给每一个孩子,并遵照勤俭原则,极为妥当、公平地管理使用这笔基金。

村民和劳工都把孩子养在家里,他们的本分是耕种田地,所以孩子们的教育和公众没有多大关系。不过他们中间年老有病的都由养老院养活,因为这个帝国里没有乞丐这种行业。

我在这个国家住了九个月又十三天,好奇的读者也许喜欢听我讲讲我在这个国家里是怎样生活的。我生来就有一个具有机械才能的头脑,同时由于生活上需要,我就用御花园里最大的树木给自己做了一套相当合用的桌椅。他们又雇了两百个女裁缝给我缝衬衣、被单和桌布,用的是他们最结实、粗厚的布料;然而还是要把几层布缝在一起,因为他们最厚的布也要比我们的上等细麻布还要薄。他们的亚麻布通常是三英寸宽,三英尺长算作一匹。我躺在地上,女工们就给我量尺寸,一个人站在我脖子那儿,一个人站在我腿肚那儿,她俩每人扯着一根粗线的一头把线拉直,第三个人就拿着一根一英寸长的尺来丈量这根线的长短。然后她们再量我右手的拇指,就不要再量别的了。因为按照数学方法来计算,拇指的两周等于手腕的一周,照这样推算下去就可以算出脖子和腰身的粗细。我又把一件旧衬衣摊在地上给她们作样子,好比照着做,所以她们给我做的衬衣非常合身。他们又雇了三百个男裁缝给我做外衣,但是他们却用另一种方法来给我量尺寸。我跪在地上,他们就搭了一根铅锤线垂至地面,这恰好是我的上衣的长度,但是腰身和手臂却要由我自己来量。这些衣服全是在我的房子里做的,因为他们最大的房子也放不下这样大的衣服。衣服做好以后,看上去像是英国太太们做的百衲衣,不过我的衣服全身是一种颜色罢了。

给我做饭的有三百位厨师,他们带了家眷住在我房子附近舒适的小茅屋里。每位厨师给我做两种菜。我用手拿起二十名服侍我吃饭的人把他们放在桌面上,还有一百名在地面上侍候,有的捧着一盘盘的肉,有的肩膀上扛着一桶桶的葡萄酒和其它各种酒类。如果我要吃东西可以叫桌面上的侍者用一种巧妙的方法把食品用绳子拉上来,就像在欧洲我们从井里拉上吊桶来一样。她们的一盘肉我可以吃一口,一桶酒也足够我喝一口的。他们的羊肉赶不上我们的,但是他们的牛肉味道却非常好。有一次我吃到一大块牛里脊,非要做三口吃不可,不过这是难得的。我连肉带骨一齐把牛里脊吃了下去,就像在我们国家吃百灵鸟的腿一样,可我这儿的仆人们对此却十分惊讶。我常常一口吞下整只的鹅和火鸡,必须承认,它们的味道比我们的好得多。至于小家禽,我用刀尖一次可以挑起二三十只来。

有一天,皇帝陛下听人说起我过日子的情形,就要带着皇后、年轻的王子和公主到我家来跟我同享吃饭的快乐(他喜欢这样说)。他们果然来了。我请他们坐在摆放在桌面上的御椅上,面对着我,卫队站在他们的近旁。财政大臣佛林奈浦手里拿着他那根白色的官杖也在一旁侍奉。我发现他时常酸溜溜地看着我,我却装作没有看见的样子,一来为了祖国的荣誉,二来为了使全朝廷惊叹,这天我比平日吃的还多,我有理由相信皇帝这次驾临又给了佛林奈浦在他的主子跟前害我的一个机会,这位大臣一向暗地里与我为敌,尽管表面上他对我非常友善(这与他平素阴郁的脾性不同,完全出乎寻常)。他向皇帝报告:目前国库空虚,他拨款项不得不打折扣,现在国库券的价值比票面价值低百分之九才能流通。总之我已经花掉皇帝陛下一百五十多万“斯不拉格"了(这是他们最大的金币,大约有缀在衣服上的亮晶晶的小饰片那么大小),从各方面考虑,皇帝最好还是找个机会把我打发走。