环绕着这朱红的柱子，在岳阳楼周围兜了个小小的圆圈，我又走向洞庭湖边，默默地张望那碧澄澄的水波，正向着遥远的天际流淌，忽然想起了孟浩然的诗句：“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”，多么恢宏的气魄，让人丧气的是这首诗竟以乞求宰相大人提携他追随左右，让他走上仕途而告终，就多少显得有些伧俗了；远不如杜甫的那首《登岳阳楼》，在气势磅礴的“吴楚东南坼，乾坤日夜浮”之后，抒发了关怀战乱中民生多艰的思绪，显出一种十分高尚的情操。在专制君王主宰着一切人们生杀予夺大权，控制着层层叠叠的官僚统治底下，干谒求仕就不能不成为饱学之士发挥自己理想与抱负的一种途径，杜甫也曾经撰写过类似这样干谒的诗篇，只是因为缺乏艺术的光彩而并不流传；像孟浩然那两句汹涌澎湃和吞吐太空的诗句，必然会震撼读者的心弦，被大家所吟咏，于是又不能不引起人们注意这首诗里渴望着做官的强烈心情。任何真正的诗人都追求着纯洁和崇高的人生境界，却又无法完全净化内心中某些世俗甚或是卑琐的冲动，只要他是生存于世俗与卑琐的尘土中间。而当这些复杂的精神内涵注入整个民族的文化传统时，极大多数善良向上的人们总是倾向于仰慕和吸收其中美好的因子，这就是范仲淹那两句名言会让多少人衷心向往的缘故。
瞧着这一阵阵飞溅的浪花，被金碧辉煌的阳光闪烁出星星点点耀眼的火花，我禁不住念起《岳阳楼记》里“朝晖夕阴，气象万千”的名句来，当范仲淹想象着洞庭湖滔滔汩汩地流淌时，想象着这儿晴空万里或阴雨霏霏的景色时，在浓郁的诗情画意中深深地感到“心旷神怡，宠辱皆忘”，竟十分潇洒地无视着自己掌握在君王手中浮沉的命运，在大自然的洗礼中倏地超越了向专制王朝磕头跪拜的礼节。我想如果他能够生存于九百多年之后的当今时代，一定会欢天喜地去充当人人都平等相待的普通公民。像范仲淹这样提出了此种激励着整个民族的伦理规范，思索着率先为天下的苍生而忧虑，这只有充满抱负的志士仁人才能够做到，无知无识抑或醉生梦死的人们当然无从想到要承担这样的重任；然而“后天下之乐而乐”也许是更难于做到，把自己生活的享受降低到整个国家里最贫困的水准，坚持着终生都这样去刻苦地砥砺身心，如果不具备“我不入地狱谁入地狱”的卓绝品性，哪里能够这样办到呢？范仲淹标出的这种道德理想实在值得景仰，可是我想他作为当时朝廷的大臣，肯定未必会像颜回那样“一箪食，一瓢饮”地居于陋巷，也很难像孟子所说的“劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身”，去完成“天将降”下的“大任”，能够度过比较节俭和朴素的日子就很值得颂扬了。反思我自己因为长期以来收入菲薄，半生都过着清贫的日子，然而当我偶或去穷乡僻壤和沙漠绝域中旅行时，竟万分惊愕于那里的多少同胞，还挣扎于非常穷苦和困厄的逆境中间，很难想象自己能够充满勇气地在那儿坚持着生活下去，如果真是生存于当今的范仲淹，也跟我结伴同往的话，他会在送走我之后扎根常住吗？要想实践自己所提出或憧憬的某种崇高理念，确实也是异常困难的。人究竟为什么要活着，人应该怎样生存于这茫茫的世界？当然要尽量替大家作出自己的一份贡献，如果人人都力争做到这一点的话，那么整个人寰肯定会变得非凡的美丽。然后再将此种纯真的意志发挥到极致，才有可能趋向范仲淹所提出的伟大目标，这必然是无比艰巨和难于达到的，不过从切切实实地作出微小的贡献迈开自己步伐，应该说是毫不困难的。
我始终张望着洞庭湖中央这一阵阵飞溅的浪花，张望着蓝天白云里喷射出火光的一团红日，深深地相信人类总会逐渐抛弃卑俗与丑陋，不断地走向壮丽和崇高的境界。
1997年9月