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第五十六章

伊丽莎白本来不想买她的账,可是沉吟了一会儿之后,还是回答了她的问题。她说:

“还没有。”

凯瑟琳夫人似乎心满意足了。

“你能不能向我保证永远也不要与他订婚?”

“我不会作出这样的承诺。”

“贝内特小姐,你真让我感到震惊。我本来还以为你是一位通情达理的姑娘呢。你别自欺欺人,以为我会退步。我会呆在这里等你作出了承诺再走。”

“我决不会向您作出这种承诺。别以为吓唬一下我就会屈服于这种无理的要求。夫人您想要达西先生娶你女儿,可是难道我作出了您想要的承诺,他就一定会娶她吗?假如他爱上了我,难道说我拒绝了他的求婚就一定能让他爱上他的表妹?请允许我说一句,凯瑟琳夫人,您刚才的要求实在荒唐,也实在不明智。如果您认为那几句威胁的话就能把我吓倒,那么您就大错特错了,您根本不了解我的秉性。我不知道,您的外甥在多大程度上会接受您对他婚姻的干涉,但是您却绝对没有权力把您的意志强加于我。所以,请您不要在这件事情上再纠缠下去了。”

“请你不要这么匆忙,我的话还没说完呢。除刚才所说到的反对达西与你结婚的理由之外,还有一点。我对你小妹妹私奔的事情并不是一无所知,我知道得清清楚楚。那位年轻人娶了她,也是因为你父亲和舅舅、姨父们花钱,才收拾了这个烂摊子。这样的姑娘也配做我外甥的小姨子?她的丈夫,也是达西已故的父亲生前管家的儿子,有资格做他的连襟?老天哪!你对这一点是怎样看的呢?难道彭伯里的美名就要这样给污没掉?”

“您现在该说完了吧?”伊丽莎白忿忿地说,“您是在极尽所能羞辱我。我要回屋里去了。”

她边说边站起身来。凯瑟琳夫人也站了起来,一起往回走。那位夫人肺都要气炸了。

“这么说,你一点都不顾及我外甥的荣誉和名声口罗?无情无义,自私自利!难道你就没有想到,他要是与你结婚,会在世人面前丢尽脸面?

“凯瑟琳夫人,我不想再说下去了。你已经知道了我的意思。”

“那你是下决心得到他啦?”

“我说过,这是没影的事儿。我只是下定决心按照我自己的方式去寻找幸福,决不会顾及你的或者任何与我毫不相干的人的意愿。”

“很好!那你是不听我的劝告了?你竟然不顾道义、荣誉,不知恩图报,仍然要我行我素!你是决心要毁掉他,让朋友们瞧不起他,让整个世界都鄙视他!”

“在这件事情上,谈不上道义、荣誉、知恩图报。即便我与达西先生结婚也犯不上这些清规戒律中的哪一条。如果说我们的婚姻可能会激起他们家族的愤慨,我不在乎;至于说担心世人会因此而鄙视我们,我想大多数人都还是通情达理明辨是非的,决不会一哄而上对我们肆意指责的。”

“这就是你的真心话?这就是你最后的表态?很好!我现在知道该怎么做了。贝内特小姐,别幻想你的野心会实现。我来就是想试探试探你,没想到你这么不进道理。等着瞧,我会达到目的的。”

凯瑟琳夫人就这样不停地说着,走到了马车门前,她一个急转身,又朝着伊丽莎白说了一通:

“我不会向你道别,贝内特小姐,也不愿问候你母亲。你们不配这种礼遇!我对你们极端不满。”

伊丽莎白没有回答,也没有挽留这位夫人进屋歇息一会,她静静地走了,进了自家的门口当她迈上楼梯的时候,听见屋子外的马车辘辘地驶出了。母亲迫不及待地迎了出来,在化妆室外门口遇到女儿,忙问,凯瑟琳夫人为什么不再进屋歇息一下再去呢?

“她不愿意,”女儿答,“她想走就走啦。”

“她是个十分标致的女人。她能光临我们家,实在是太客气了。我想,她来这儿只是想捎个话,说柯林斯夫妇都很好。她肯定是要去哪儿,经过麦里屯,于是就想顺便看看你。我想,她应该没有什么特别的事要向你说吧,丽兹?”

伊丽莎白不得不撒了个小谎,对她来说,要把刚才谈话的内容都说出来,那是不可能的。

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