［俄国］克雷洛夫
交朋友，
要注意，
私利如果蒙着友谊的面具，
只会坑害你。
请听我讲一则寓言，
你会更懂得这一真理。
冬天的小树林边残留着一堆火，
那是过路人遗留在这里。
柴薪将尽，
火已是奄奄一息。
眼见末日来临，
它便打树林的主意：
“啊，亲爱的小树林，
你的命运怎么这样不济，
浑身连一片树叶也没有，
如何把严寒抵御?”
树林回答说：
“那是因为冬天我整个儿被雪盖住，
既不会开花也不会发绿。”
火说：“没什么了不起!
只要你同我交朋友，
我会帮助你。
我是太阳的兄弟，
冬天比太阳能创造更多的奇迹。
你到温室里去打听打听：
在大雪纷飞、朔风呼啸的冬天，
那里却是春暖花开、一片碧绿，
而这一切，
都是我的功绩。
自吹自擂不好，
我也不爱吹嘘，
但我的本事确非太阳能比。
无论太阳从早到晚多么高傲地闪耀，
它也融化不了半寸雪地；
而你看看我身边的积雪
融化得多么彻底!
如果你想在隆冬时节变得像夏天那样苍翠，
只需在林间给我一席之地!”
事情就这样谈妥，
于是火苗窜进了树林里，
由树干，
到树枝，
熊熊烈焰席卷树林，
滚滚黑烟直冲天际。
一切都烧光了……
往昔过路人在炎炎夏日藉以乘凉的浓荫
只剩下一些烧焦的树桩戳在那里。
这事不足为奇：
谁叫小树林同火讲友谊!
(裴家勤译)
大哲学家和文学家爱默生在他的讲演集里曾经说过：“我憎恨为吹嘘时髦而又世俗的同盟关系而滥用友谊这个名称。”
诗人奥维德在《爱的艺术》里也提醒过善良的人们：“打着友谊的旗号招摇撞骗最能掩人耳目，这是骗子手的惯用伎俩。”
显然，这个寓言里的“火”，正是一个打着友谊的旗号招摇撞骗的骗子。它用一连串的花言巧语，骗取了小树林的信任，使自己的阴谋得逞了。
熊熊烈焰不仅焚毁了一片小树林，而且还亵读了一个本来是十分高贵和神圣的字眼。这当然是一个悲剧。但也不是没有喜剧。善良的人们将从这个悲剧中获得一个真理，那就是：“私利如果蒙着友谊的面具，只会坑害你”。能够认识到这一点，就是一个喜剧的结果。