一曰报恩。报恩之义，各国教祖哲人，莫不称道，至其郑重深切，未有若吾中国者也。凡管一国人心之枢者，必在其宗教。宗教精神所表示，恒托于其所崇奉之神。世界各国宗教，无论为多神教、为一神教、为无神教，要之，其崇奉之动机，起于为自身求福利者什八九。独吾中国一切祀事，皆以报恩之一义贯通乎其间，故曰，夫礼者，反本报始不忘其初也。又曰，有功德于民者则祀之。祖先之祀无论矣。自天地、山川、社稷、农蚕、门溜、井灶、雨师、风伯、先圣先师、历代帝王、贤臣名将、循吏、神医大匠，凡列于大祀常祀者，皆以其有德于民，或能为民捍难者也。下至迎猫迎虎，有类于埃、希蛮俗之兽教，然亦皆取义于祈报，与彼都精神绝不相蒙。西人动诮我以多神，谓在教界未为进化，殊不知我之教义，以报恩之一大原则为之主宰。恩我者多，而报不容以不遍，此祀事所由日滋也。既本此原则以立教义，故以此教义衍成礼俗、制成法律，于以构造社会而维持之、发达之，其所以能联属全国人使之若连环相缀而不可解者，此其最强有力之主因也。是故恩增于家庭，报先于父母，推父母所恩而及兄弟，推父母之父母所恩而及从兄弟，如是递推，衍为宗族。宗族者中国社会成立一最有力之要素，而至今尚恃之以为社会之干者也。又念乎非有国家，则吾无所托以存活也，故报国之义重焉。然古代国家统治权集于君主，国家抽象而难明，君主具体而易识，于是有忠君之义。然我国之所谓忠君，非对于君主一自然人之资格而行其忠，乃对于其为国家统治者之资格而行其忠，此其义在经传者数见不鲜也。故君主不能尽其对于国家之职务，即认为已失统治国家之资格，而人民忠之之义务，立即消灭。故曰，残贼之人谓之一夫，闻诛一夫，未闻弑君。手足、腹心、草芥、寇仇之喻，皆自报恩来也。至于所以报社会之恩者，为义亦至周洽，故对于先哲明德，其崇拜服从之念极强，而不敢轻有所议，虽思想进步，未尝不缘此而小凝滞。然其所以能养成国性如此其深固者，亦赖是也。其在并时人，则朋友之交，列为五伦之一，而所以结合者亦恒在恩义。一饭必报，许友以死。我国人常有此美德，他国莫能逮也。要而论之，中国一切道德，无不以报恩为动机。所谓伦常，所谓名教，皆本于是。夫人之生于世也，无论聪明才智若何绝特，终不能无所待于外而以自立。其能生育长成，得饮食衣服居处，有智识才艺，捍灾御患，安居乐业，无一不受环吾身外者之赐。其直接间接以恩我者，无量无极。古昔之人，与并世之人，皆恩我者也。国家与社会，深恩于无形者也。人若能以受恩必报之信条，常印篆于心目中，则一切道德上之义务，皆若有以鞭辟乎其后，而行之亦亲切有味。此义在今世欧美之伦理学者，未尝不大声疾呼，思以厉末俗，而为效盖寡，盖报恩之义未深入人心也。吾国则数千年以此为教，其有受恩而背忘者，势且不齿于社会而无以自存。故西人有孝于亲、悌于长、恤故旧、死长上者，共推为娴拢在我则庸行而已。吾国人抱此信念，故常能以义务思想，克权利思想。所谓正谊不谋利、明道不计功，非必贤哲始能服膺也，乡党自好者，恒由之而不自知。盖彼常觉有待报之恩，荷吾仔肩，黾勉没齿而未遑即安也。夫绝对的个人主义，吾国人所从不解也。无论何人，皆有其所深恩挚爱者，而视之殆与己同体。故欧美之国家，以个人为其单位，而吾国不尔也。夫报恩之义，所以联属现社会与过去之社会，使生固结之关系者，为力最伟焉。吾国所以能绵历数千年使国性深入而巩建者，皆恃此也。而今则此种思想，若渐已动摇而减其效力，其犹能赓续发挥光大与否，则国家存亡之所攸决也。
二曰明分。记称《春秋》以道名分。《荀子》称度量分界，恒言指各安本分者谓之良民。《中庸》述君子之德，则曰素位而行，不愿乎外。分也位也，所以定民志而理天秩，我国德教所尊论也。而或者疑定分则显悬阶级，与平等之义不相容；安分则畸于保守，与进取之义尤相戾。殊不知平等云者，谓法律之下无特权已耳。若夫人类天然之不平等，断非以他力所能铲除。《孟子》不云乎：物之不齐，物之情也。或相蓓纾或相什伯，或相千万，比而同之，是乱天下。故全社会之人，各如其量以尽其性，天下之平乃莫过是也。夫治乱之名，果何自名耶？有秩序，有伦脊，斯谓之治；无焉斯谓之乱。欲一国中常有秩序伦脊，则非明分之义深入人心焉，固不可也。分也者分也。言政治者重分权，言学问者重分科，言生计者重分业。凡一社会必赖多数人之共同协力，乃能生存发达。全社会中所必须之职务，无限无量，而一一皆待社会之个人分任之。人人各审其分之所在，而各自尽其分内之职，斯社会之发荣滋长无有已时。苟人人不安于其本分，而日相率以希冀于非分，势必至尽荒其天职，而以互相侵轶为事，则社会之纽绝矣。夫人类贵有向上心，苟其无焉，则社会将凝滞不进。安分之念太强，则向上之机自少，此固无容为讳者也。虽然，向上心与侥幸心异。向上心为万善所归，而侥幸心实万恶所集。全社会皆习于侥幸，则人人失其安身立命之地，社会之基础，安得而不动摇？夫我国近年来受种种恶潮所簸荡，士大夫之习于侥幸者滔滔皆是。今日横流之祸，半坐是焉。犹幸明分之义，数千年来深入人心而国之万民，咸守此以为淑身处世之正则，上流社会之恶习，其影响不甚波及于国民全体。故政治虽极泯棼之象，而社会之纲维，不至尽弛。盖吾国中高等无业游民这一阶级，指官吏及近世所谓政客。其与一般善良之国民，联属本非甚密，而其恶空气之传染，尚非甚速也。英儒巴尔逊所著国民性情论，尝比较德法两国人种之长短，谓法国常厌弃其现在之地位，而驰骛其理想之地位，理想之地位未可必得，而现在之地位先丧失焉。德人反是，常凭借其现在之地位，以求渐进于其理想之地位，故得寸得尺，日计不足而月计有余也。由此观之，得失之林，可以睹矣。《诗》曰：天生蒸民，有物有则；民之秉彝，好是懿德。夫分也者，物之则也。吾国伦常之教，凡以定分，凡以正则也，而社会之组织，所以能强固致密搏之不散者，正赖此矣。