但丁的自白；他喝勒特河的水。对贝雅特丽齐的瞻望。
“你呀!站在神圣的溪水那边。”现在她话锋直接转向着我，方才的旁敲侧击已经叫我受不住了。她紧接着说，不稍停顿：“你说，你说，我说的是否实在。我对于你这样指责，你应当有所辩白吧!”
我的精神昏乱了，我虽然要开口说，但是声音竟关闭在嘴唇以内，发不出来。
她等待了片刻，于是说：“你想什么?回答我!因为你对于过失的记忆，还没有被这条水抹去呀!”（但丁尚未饮勒特河(忘川)之水，故未曾忘记其过失。）惭愧和恐惧联合起来，使我的嘴里隐隐约约透出一个“是”字，如若要了解，尚须得眼睛的帮助呢。（是一之音难闻，须观其唇之颤动而了解其意也。但丁受惭愧与恐惧之压力，精神上大受刺激，致其所发之声不能到达听者之耳。）好比射箭一般，因为用力过大，弓也折了，弦也断了，那箭便没有力量达到目的地；我在重担的压力之下折断了；除却眼泪和叹息向外直迸，那声音是停止在半路上了。于是她对我说：“在我鼓舞起你的欲望之际，那欲望本引导你去爱慕那至善，除此以外是无可希求的，（但丁恋爱贝雅特丽齐，未达目的，因此升华而爱慕“至善”(唯一的善，即上帝)，始为正道。贝雅特丽齐责其迷恋于尘世财宝(声色名利之欢乐)，问其所以至此之故。）究竟是什么壕沟，什么山脉，横在你的面前，使你失去超越而进的希望呢?究竟是一种什么诱惑，一种什么利益，使你迷恋于其他，而追逐不息呢?”
我长叹了一声以后，简直没有回答的力量，我的双唇实在难以动作。我哭泣着说：“现世的财宝，带着他们虚妄的欢乐，在你的目光离开我的一刻，他们便把我的脚步引向别处去了!”于是她又说：“即使你保持静默，或否认你方才的自白，也是徒然，因为在这样大的审判官之前，（“这样大的审判官”即上帝。）你的过失会不被人家知道么?不过，罪人的过犯要是从他自己的嘴里说出来，则在天上的法庭里那磨石是逆着刀口而转动的。（磨石所以使刀口锐利，但逆磨则反使刀口变钝，此处言法庭对于诚实之自白得加以宽宥也。）可是这次你对于你的过犯觉得惭愧，下次要是你再听见塞壬的歌声，（“塞壬的歌声”见第十九篇，喻现世的财宝、虚妄的欢乐。）也许你会坚定些了。推开你洒泪的种子吧，（“洒泪的种子”指惭愧与恐惧。）听我说：你要知道，在我的肉体被葬以后，你应当取一个正和你的行径相反的方向呢。不问在自然界或艺术界，能够叫你迷恋的，莫过于我的体态和美色，然而现在已和尘土同腐了!这样至高的宝物，因为我的死而归于消失，世上是否还有别的东西可以鼓舞起你的欲望呢?你已经给虚妄的欢乐中了第一箭，你应当提高你的思想向着我，因为我已经不在世上了。你不应当向着地面飞，再去受到别的创伤，就是说，你不应当再去追逐娇小的女郎（“娇小的女郎”，最好不必指证她为谁。）或一切别的转眼成空的虚荣。黄口小鸟也许被射中了二箭或三箭，但是对于毛羽已丰满的，便无从张网和放箭了。”
我像一个孩子，含羞不语，眼望着地，自怨自艾地站着，听受贝雅特丽齐的非难。她又说：“我的话，不过刺激你的耳朵，现在，抬起你的胡须吧!经过视觉，也许给你更大的痛苦呢。”一株高大的橡树，因为我们自己的风，或是从雅尔巴斯之地吹来的风，（“我们自己的风”为欧洲北部吹来之风，意大利亦欧洲之一部也。雅尔巴斯为利比亚王，亦为向狄多(见《地狱》第五篇)求爱之一人。“雅尔巴斯之地”即非洲。）我想他在连根拔起时所用的抵抗力，也及不到我受了她的命令，把下巴抬起时所用的这般大。尤其是她用“胡须”来代替“眼睛”使我觉得她的话句中间所蕴含的苦汁。（“胡须”讥其非为孩子而为成人。）
当我抬起头来的时候，我看见那些最初的造物（“最初的造物”即天使们。）已经停止散花；我的眼睛还有些晕眩，看见贝雅特丽齐转身向着那个两种自然联合在一体的怪物。（“两种自然联合在一体的怪物”即半鹰半狮的怪物，象征耶稣。）虽然她在面纱之下，虽然她在河的对岸，但是从我看来，她的美丽超过旧时的贝雅特丽齐，也犹如她在地上的时候，超过所有别的女子一样。那时后悔刺激我到这般剧烈，因此我对于一切使我离开贝雅特丽齐的东西发生痛恨。我的内疚实在太深了，竟使我发昏而不省人事，后来的事情，只有谴责我的她知道。